Η παλαιότερη ζωγραφιά των Νεάντερταλ

Τα παλιότερα «σήματα» από τον άνθρωπο του Νεάντερταλ φτάνουν σε εμάς διανύοντας περισσότερα από 57.000 χρόνια. Ρίγες, αποτυπώματα δακτύλων και παράλληλες γραμμές που χαράχτηκαν στους μαλακούς τοίχους του σπηλαίου Λα Ρος-Κοτάρ στην κοιλάδα του Λίγηρα αναγνωρίστηκαν από τους ερευνητές ως η παλαιότερη καταγραφή της τέχνης των Νεάντερταλ. Το σπήλαιο αποτελείται από τέσσερις συνδεδεμένους θαλάμους και ανακαλύφθηκε το 1846. Στον πρώτο θάλαμο βρέθηκαν εργαλεία και οστά, που αποδεικνύουν ότι ο χώρος χρησίμευε για κατοίκηση. Τα χαρακτικά, που έγιναν με το πάτημα και το σύρσιμο των δακτύλων στον καλυμμένο με πηλό τοίχο από κιμωλία, βρέθηκαν στον τρίτο θάλαμο. Διαφέρουν πολύ ως προς το στυλ· μερικά παρουσιάζουν μια σειρά από κουκκίδες, άλλα πλάγιες γραμμές που συγκλίνουν σε ένα σημείο και ένα μοιάζει με βεντάλια. Για να αποδείξουν ότι τα χαρακτικά έγιναν από Νεάντερταλ, οι ερευνητές ανέλυσαν το ίζημα που είχε φράξει την είσοδο. Εδειξε ότι το σπήλαιο είχε σφραγιστεί πριν από περίπου 57.000 χρόνια και ο homo sapiens πιστεύεται ότι έφτασε σε αυτήν την περιοχή πριν από 40.000 χρόνια.