Φαντάζει απίθανο και όμως είναι πραγματικότητα. Ο θρύλος του Ελληνικού μπάσκετ, Παναγιώτης Γιαννάκης, φόρεσε τη φανέλα του Απόλλωνα! Και όχι μόνο ο Γιάννακης, αλλά δύο ακόμη σπουδαίοι Ελληνοαμερικανοί που έγραψαν ιστορία στο Ελληνικό μπάσκετ αγωνιζόμενοι στην Εθνική μας ομάδα, αλλά και σε Παναθηναϊκό και Πανελλήνιο αντίστοιχα. Ο λόγος για τον Ντέιβιντ Στεργάκο και τον Αλμπερτ Μάλλαχ.
Πάμε τώρα πολλά χρόνια πίσω, ήταν Σάββατο 19 Ιουνίου του 1982 όταν ήρθε η ομάδα των ΑΧΕΠΑΝΣ στην Πάτρα για ένα μεγάλο φιλικό παιχνίδι. Ομως ήταν τέτοια η δυναμικότητά τους, που ο Απόλλωνας για να φανεί ανταγωνιστικός ζήτησε… ενισχύσεις. Στο σχετικό αίτημα που υπέβαλλε ανταποκρίθηκαν τόσο ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο οποίος αγωνιζόταν τότε στον Ιωνικό Νίκαιας, όσο και οι Ντέιβιντ Στεργάκος και Αλμπερτ Μάλλαχ.
ΚΑΙ Ο ΒΑΣΙΛΗΣ ΛΙΑΝΟΣ
Σε εκείνο το φιλικό, που φιλοξενήθηκε στο Εθνικό κλειστό γυμναστήριο στο Κουκούλι, που έχει πάρει το όνομα του Κώστα Πετρόπουλου, αγωνίστηκε με τον Απόλλωνα ο μετέπειτα αρχηγός του, αργότερα προπονητής και διοικητικό στέλεχος (για λίγο και πρόεδρος της ΚΑΕ), Βασίλης Λιανός, ο οποίος ανήκε στον Ιωνικό Νέα Φιλαδέλφειας. Εκείνη την περίοδο έκανε προπονήσεις με τους «μελανόλευκους» με την προοπτική να μετακομίσει στην Πάτρα και να μεταγραφεί στον Απόλλωνα όπως και συνέβη.
ΜΕ 42 ΤΟΥ Κ. ΠΕΤΡΟΠΟΥΛΟΥ, ΝΙΚΗΣΕ 111-103
Σε εκείνο το φιλικό ο Απόλλωνας νίκησε 111-103 με τον Κώστα Πετρόπουλο να κάνει… παπάδες και να σημειώνει 42 πόντους διαλύοντας κάθε αμυντική προσπάθεια των αντιπάλων. Ο Παναγιώτης Γιαννάκης είχε μείνει στους 7 πόντους, ενώ σημαντική ήταν η συνεισφορά των Ντέιβιντ Στεργάκου με 17 πόντους και Αλμπερτ Μάλαχ με 10. Προπονητής του Απόλλωνα ήταν ο αείμνηστος Ανδρέας Μολφέτας.
Η «ΠΡΩΤΗ» ΤΟΥ ΝΤΑΝ ΝΙΚΗΤΑΣ
Με τους ΑΧΕΠΑΝΣ αγωνίστηκε τότε ο Νταν Νικήτας, ο οποίος αργότερα αγωνίστηκε στον Απόλλωνα, ο αδελφός του Κρις, που έπαιξε στον Αρη και ο Τζον Κουτσουφλάκης που έπαιξε και αυτός στην Ελλάδα, κάνοντας μεγάλη καριέρα με τον Ηλυσιακό.
Ο Απόλλωνας στο ημίχρονο προηγήθηκε 58-56 και τα στοιχεία του παιχνιδιού έχουν ως εξής:
ΑΠΟΛΛΩΝ (Α. Μολφέτας): Κ. Πετρόπουλος 42, Μιχαλόπουλος 4, Β. Γιαννόπουλος 8, Λιανός 6, Τσουκαλάς 2, Γ. Γιαννόπουλος 4, Παπαδάτος 1, Στεργάκος 17, Μάλλαχ 10, Γιαννάκης 7, Ζούρας 6, Ρακιντζής 4.
ΑΧΕΠΑΝΣ (Σ. Σιάγκας): Κουτσουφλάκης 10, Κόπερνς 44. Νταν Νικήτας 2, Κρις Νικήτας 3, Καζάνης 10, Παπαδάκης 23, Ρούπας, Τσίπης, Πέρτσος 6, Κοκλάνης, Τσιώτης, Πολυχρόνης.
Στην πάνω σειρά από αριστερά διακρίνονται οι Βασίλης Γιαννόπουλος, Ντέιβιντ Στεργάκος, Θόδωρος Τσουκαλάς, Aλμπερτ Μάλαχ, Βασίλης Λιανός, Σταύρος Ζούρας, Ανδρέας Μολφέτας και στην κάτω σειρά οι Παναγιώτης Γιαννάκης, Κώστας Πετρόπουλος, Κώστας Ρακιντζής, Κώστας Μιχαλόπουλος, Νίκος Παπαδάτος, Γιάννης Γιαννόπουλος.
