Το Kush είναι ένα ναρκωτικό που παρασκευάζεται από διάφορες ουσίες, όπως τοξικά χημικά, βότανα, κάνναβη, απολυμαντικό, αλλά ένα από τα κύρια συστατικά του είναι τα αλεσμένα ανθρώπινα οστά, καθώς περιέχουν ίχνη θείου, τα οποία ενισχύουν την επίδραση του ναρκωτικού.
Σε πανεθνικό μήνυμα χθες ο πρόεδρος της Σιέρα Λεόνε Bio δήλωσε: «Η χώρα μας βρίσκεται σήμερα αντιμέτωπη με μια υπαρξιακή απειλή λόγω των καταστροφικών επιπτώσεων των ναρκωτικών και της κατάχρησης ουσιών, ιδίως του καταστροφικού συνθετικού ναρκωτικού kush».
Αν και δεν υπάρχει επίσημος αριθμός θανάτων που να συνδέεται με την κατάχρηση του Kush, ένας γιατρός από το Freetown δήλωσε στο BBC ότι «τους τελευταίους μήνες εκατοντάδες νεαροί άνδρες πέθαναν από οργανική ανεπάρκεια που προκλήθηκε από το ναρκωτικό».
Μεταξύ του 2020 και του 2023 οι εισαγωγές στο Ψυχιατρικό Νοσοκομείο της Σιέρα Λεόνε με ασθένειες που συνδέονται με το Kush αυξήθηκαν κατά σχεδόν 4000%, με τη συντριπτική πλειοψηφία να είναι νεαροί άνδρες ηλικίας 18-25 ετών. Εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη Σιέρα Λεόνε πριν από περίπου έξι χρόνια και προκαλεί υπνηλία που μπορεί να αποσπάσει τους χρήστες από την πραγματικότητα για αρκετές ώρες. Συνήθως κοστίζει μόνο 20 πένες ανά τσιγαριλίκι, αν και οι αναφορές δείχνουν ότι πολλοί ξοδεύουν έως και 8 λίρες την ημέρα για το ναρκωτικό, ποσό που είναι τεράστιο αν αναλογιστεί κανείς ότι το μέσο εισόδημα είναι μόλις 400 λίρες το χρόνο.
Επί του παρόντος υπάρχει μόνο ένα κέντρο θεραπείας για την απεξάρτηση από τα ναρκωτικά σε ολόκληρη τη χώρα και αυτό είναι στο Freetown, αλλά ακόμη και αυτό δημιουργήθηκε μόλις στις αρχές του τρέχοντος έτους και διαθέτει μόλις 100 κλίνες. Επιπλέον, η αστυνομία έχει λάβει εντολή να βρει και να συλλάβει τους διακινητές.
Ο Δρ Abdul Jalloh, επικεφαλής του Ψυχιατρικού Νοσοκομείου της Σιέρα Λεόνε, δήλωσε ότι η κήρυξη έκτακτης ανάγκης είναι «το σωστό βήμα» και θα είναι «ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση της χρήσης ναρκωτικών».
Ένα από τα θύματα, ο 25χρονος Abu Bakhar δήλωσε στο Channel 4 News ότι εγκατέλειψε τις ελπίδες του για μια μουσική καριέρα, καθώς το φάρμακο τον έχει κάνει «ζόμπι».
«Λόγω των ναρκωτικών άφησα τις σπουδές μου. Εξαιτίας των ναρκωτικών δεν επικεντρώθηκα στη συγγραφή. Εξαιτίας των ναρκωτικών δεν συγκεντρώθηκα σε τίποτα».
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το πολύ υψηλό ποσοστό ανεργίας μεταξύ των νέων επιδεινώνει επίσης το πρόβλημα. Όπως και πολλοί άλλοι, είναι πλέον άστεγος και ζει σε μια χωματερή στα περίχωρα της Freetown, μαζί με άλλα 1000 άτομα.
Ένας άλλος που έχει δει τις επιπτώσεις του ναρκωτικού λέει: «Το Kush σε μεταφέρει σε έναν άλλο κόσμο όπου δεν αναγνωρίζεις τον εαυτό σου. Είναι σαν να έχει μπει ο δαίμονας μέσα σου. Βλέπουν τους φίλους τους και τους ανθρώπους γύρω τους να πεθαίνουν και παρόλα αυτά εξακολουθούν να το παίρνουν».
Ωστόσο, το πρόβλημα δεν αφορά τη Σιέρα Λεόνε, καθώς τα στοιχεία δείχνουν ότι το επικίνδυνο ναρκωτικό μετακινείται σε όλη τη Δυτική Αφρική με περισσότερους από ένα εκατομμύριο ανθρώπους στις αστικές περιοχές της Λιβερίας και της Γουινέας να είναι εθισμένοι.
«Το Kush είναι ένα πολύ επικίνδυνο ναρκωτικό όπως η ηρωίνη ή η κοκαΐνη, είναι ισχυρό, φθηνό και εύκολα διαθέσιμο, υπάρχει αδύναμη ρύθμιση και έλεγχος της πώλησης του ναρκωτικού και είναι ευρέως διαδεδομένο στη Δυτική Αφρική», δήλωσε ο Δρ Edward Nahim, ψυχίατρος στο νοσοκομείο της Σιέρα Λεόνε.
