Μπορείτε να σκεφτείτε χωριάτικη σαλάτα χωρίς ρίγανη; Κόκκινη σάλτσα χωρίς βασιλικό;
Τα απαραίτητα αρωματικά φυτά παρόλο που δεν έχουν εντυπωσιακά άνθη, το φρέσκο άρωμα τους απογειώνει την μαγειρική σας όλο το καλοκαίρι ενώ ταυτόχρονα κάνει καλό και στην τσέπη σας.
Το συγκριτικό πλεονέκτημά τους έναντι των λαχανικών είναι ότι μπορούν να συγκομίζονται συνεχώς όλο το καλοκαίρι νοστιμίζοντας τα πιάτα και την ζωή σας, ενώ η φροντίδα τους είναι σχετικά εύκολη. Ποια βότανα αγοράζετε και χρησιμοποιείτε περισσότερο στην κουζίνα σας;
Μάθετε ποια φυτά αξίζει να αποκτήσετε και πώς θα τα φροντίσετε.
Θυμάρι, Thymus vulgaris, της οικογένειας Labiate
Ένα ανθεκτικό βότανο που δεν πρέπει λείπει από την κουζίνα σας είναι το γνωστό σε όλους μας θυμάρι. Πρόκειται για έναν πολυετή θάμνο μικρού ύψους με όρθιους βλαστούς, που βγάζουν το πικάντικο άρωμα τους όταν τους θρυμματίζουμε. Ανθίζει το καλοκαίρι ανάλογα με το είδος.
Στην αρχαιότητα το ελληνικό θυμάρι ήταν αφιερωμένο στη θεά Αφροδίτη, αφού είχε τη φήμη ότι η χρήση του ενισχύει την ερωτική διάθεση. Αργότερα διαδόθηκε για τις πολλές του θεραπευτικές ιδιότητες που τις χρωστάει κυρίως στην αντισηπτική ουσία θυμόλη που περιέχει.
Η καλύτερη περίοδος για να αποκτήσετε αυτό το μικρό θαυματάκι είναι η άνοιξη. Για να το διατηρήσετε υγιές χρειάζεται τακτικό πότισμα. Προσέξτε όμως το χώμα να στεγνώνει καλά μεταξύ των ποτισμάτων. Το θυμάρι αγαπά τις ηλιόλουστες θέσεις γι αυτό τοποθετήστε το σε φωτεινό μέρος στο μπαλκόνι σας κατά προτίμηση κοντά στη κουζίνα σας.
Συλλέγετε και χρησιμοποιήστε τα φυλλαράκια του ως μυρωδικό όλο το χρόνο. Έτσι διατηρείται το συμπαγές σχήμα του. Απαραίτητο συστατικό σε παγωμένες λεμονάδες και κοκτέιλ
Extra tip: είναι ισχυρό φυσικό αντικουνουπικό.
Βασιλικός, Ocimum basilicum της οικογένειας Labiate
Ο βασιλιάς των βοτάνων, όπως φανερώνει το όνομά του, έχει ξεχωριστή θέση στην μεσογειακή κουζίνα ενώ έχει ταυτιστεί με το ελληνικό καλοκαίρι. Ως αγαπημένο συστατικό στην μαγειρική μπορεί να βρεθεί από σάλτσες μέχρι σαλάτες. Πρόκειται για ένα ποώδες βότανο ετήσιο ή πολυετές.
Καλλιεργήστε το σε μια μικρή γλάστρα στη βεράντα σας και συγκομίστε τακτικά για να αποτρέψετε την ανθοφορία του ενισχύοντας την καινούρια βλάστηση.
Extra tip: Για να αποθηκεύσετε φρεσκοκομμένο βασιλικό, τοποθετήστε τους μίσχους σε ένα βάζο με περίπου τρία εκατοστά νερό και καλύψτε χαλαρά με μια πλαστική σακούλα.
Δυόσμος ή Μέντα ή Μίνθη η σταχυώδης, , της οικογένειας Lamiaceae
Τι θα ήταν το μοχίτο χωρίς μέντα; Αυτό το εξαιρετικά δημοφιλές βότανο μπορεί να φτάσει το ένα μέτρο. Αποτελείται από όρθιους ζωηρούς μίσχους και ωοειδή φύλλα έντονου πράσινου χρώματος. Ανθοφορεί με ροζ-μωβ ανθάκια σε επάκριες ταξιανθίες το καλοκαίρι. Λόγω του επεκτατικού ριζικού του συστήματος προτιμήστε να το καλλιεργήσετε μόνο του σε γλάστρα. Τοποθετήστε το σε ημισκιερή θέση και ποτίστε άφθονα.
Extra tip: Αν αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί η μέντα έχει κρύα γεύση, είναι επειδή το χημικό συστατικό της μενθόλης, περιέχει μια πρωτεΐνη που ενεργοποιεί τα νευρικά κύτταρα στο στόμα μας με τρόπο που ο εγκέφαλός μας ερμηνεύει ως αίσθηση δροσιάς! Προσθέστε φρεσκοκομμένο δυόσμο με φέτες από αγγούρι σε παγωμένο νερό για ένα σούπερ καλοκαιρινό επιτραπέζιο ρόφημα.
Δεντρολίβανο ή Ρόζμαρυ, R, της οικογένειας Lamiaceae
Με χαρακτηριστικό άρωμα πεύκου, το δεντρολίβανο έχει μακρά ιστορία τόσο ως μαγειρικό βότανο όσο και ως έλαιο στην αρωματοποιία. Ο εξαιρετικός φαρμακολόγος της αρχαιότητας, Διοσκουρίδης, το ανέφερε ως τονωτικό της μνήμης και της ανακούφισης από τον πονοκέφαλο.
Σημειώστε επίσης ότι πρόκειται για ανθεκτικό φυτό που προσαρμόζεται εύκολα, άλλος ένας λόγος για να μην λείπει από τον βοτανόκηπό σας. Δεν έχει πολλές απαιτήσεις αρκεί να στραγγίζει καλά και να απολαμβάνει τον ήλιο. Μπορεί να έχει ορθόκλαδη ή έρπουσα ανάπτυξη .
Σε αντίθεση με τον βασιλικό, η ξυλώδης δομή του δεντρολίβανου σημαίνει ότι διατηρείται καλά σε μεγάλους χρόνους μαγειρέματος, γεγονός που το καθιστά ανθεκτικό και αναντικατάστατο συστατικό στην κουζίνα σας.
Extra tip: Aντέχει στον δυνατό αέρα.
Ρίγανη, Origanum vulgare της οικογένειας Lamiaceae
Είναι το πιο περιζήτητο μυρωδικό στην παγκόσμια αγορά και απαραίτητο βότανο για την κουζίνα σας. Ανθεκτική στο κρύο, αέρα και τον ήλιο και δε θέλει πολύ συχνά πότισμα για να αναπτυχθεί ικανοποιητικά. Η γήινη και πικάντικη γεύση της συνδυάζεται απολαυστικά με πλήθος φαγητών. Εκτός από το να νοστιμίζει την ζωή σας έχει και αντισηπτική επίδραση στον οργανισμό.
Η ρίγανη είναι ένα πολυετές, ποώδες, θαμνώδες φυτό που ανθίζει μέσα στην καρδιά του καλοκαιριού. Τη γλάστρα με τη ρίγανη θα την τοποθετήσετε σε μέρος που την βλέπει ο ήλιος. Ποτίστε την καλά και στη συνέχεια θα μπορέσει να αναπτυχθεί ακόμη και σε ξηρικές συνθήκες. Θυμηθείτε στο τέλος του χειμώνα να την κλαδέψτε χαμηλά, ώστε να εμφανιστούν νέοι βλαστοί. Ακόμη ένα εξαιρετικό χαρακτηριστικό της είναι ότι διατηρεί το βουνίσιο άρωμα της αναλλοίωτο για αρκετούς μήνες.
Εxtra tip: Για να διατηρήσετε έντονη τη γεύση και το άρωμα της ρίγανης, αποφύγετε τα πολλά ποτίσματα και τη χρήση λιπασμάτων. Μαζεύετε ρίγανη όλο τον χρόνο, χλωρή την άνοιξη και το φθινόπωρο και για να την αποξηράνετε το καλοκαίρι. Κρεμάστε τα ματσάκια ρίγανης σε ένα ζεστό, ηλιόλουστο σημείο για να στεγνώσει.
Τα εκπληκτικά αρωματικά φυτά κουζίνας όχι μόνο αναβαθμίζουν την γεύση των φαγητών σας αλλά αφυπνίζουν τις αισθήσεις σας και θα σας φτιάχνουν τη διάθεση. Εσείς ακόμη αγοράζετε βότανα;
