Στις πρώτες ώρες της 5ης Αυγούστου 1962, ο κόσμος ξύπνησε με μία ανατριχιαστική είδηση: Η Μέριλιν Μονρόε, είδωλο μιας ολόκληρης εποχής, βρέθηκε νεκρή στο σπίτι της στο Brentwood του Λος Άντζελες, σε ηλικία μόλις 36 ετών.
Ο θάνατός της προκάλεσε σοκ, τροφοδότησε θεωρίες και πυροδότησε μία συζήτηση που δεν έχει καταλαγιάσει περισσότερα από 60 χρόνια μετά. Οι Αρχές απέδωσαν τον θάνατο σε πιθανή αυτοκτονία, όμως η νύχτα του θανάτου της παραμένει αινιγματική και συνεχίζει να γεννά απορίες.
Το μοιραίο βράδυ
Το βράδυ της 4ης Αυγούστου 1962, η Μονρόε βρισκόταν στο σπίτι της, στην οδό Fifth Helena Drive. Σύμφωνα με τις καταθέσεις, είχε συνομιλήσει τηλεφωνικά με διάφορους φίλους και συνεργάτες, ενώ φαινόταν ανήσυχη. Περίπου στις 3:30 τα ξημερώματα, η οικονόμος της, Γιούνις Μάρεϊ, παρατήρησε φως κάτω από την πόρτα του δωματίου και ανησύχησε. Ειδοποίησε τον ψυχίατρο Ραλφ Γκρίνσον, ο οποίος εισήλθε από το παράθυρο και βρήκε τη Μονρόε νεκρή στο κρεβάτι της, ξαπλωμένη μπρούμυτα, γυμνή, με το τηλέφωνο στο χέρι και άδεια φαρμακευτικά μπουκάλια στο κομοδίνο.
Η ιατροδικαστική έκθεση
Ο ιατροδικαστής Τόμας Νογκούτσι ανέλαβε τη νεκροψία, η οποία αποκάλυψε θανατηφόρα επίπεδα πεντοβαρβιτάλης και ένυδρης χλωράλης στο αίμα και το ήπαρ της. Οι συγκεντρώσεις ήταν πολλαπλάσιες από τα όρια τοξικότητας. Το γραφείο του ιατροδικαστή κατέληξε σε πιθανή αυτοκτονία από υπερβολική λήψη βαρβιτουρικών. Δεν βρέθηκε σημείωμα, κάτι που δεν θεωρήθηκε ασυνήθιστο, ενώ αποκλείστηκε το ενδεχόμενο ατυχήματος.
Η ψυχολογική της κατάσταση
Τους τελευταίους μήνες, η Μονρόε αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας. Είχε πρόσφατα νοσηλευτεί σε ψυχιατρική κλινική, αντιμετώπιζε κρίσεις άγχους και αϋπνία και λάμβανε ισχυρή φαρμακευτική αγωγή. Η καριέρα της είχε φτάσει σε αδιέξοδο: η 20th Century Fox την είχε απολύσει από την ταινία «Something’s Got to Give» λόγω συνεχών απουσιών, ενώ η προσωπική της ζωή είχε σημαδευτεί από τρία διαζύγια και φήμες για σχέσεις με ισχυρούς άντρες, όπως τα αδέρφια Κένεντι.
Οι θεωρίες και η επανεξέταση
Παρά την επίσημη έκθεση, πολλές θεωρίες συνωμοσίας γεννήθηκαν γύρω από τον θάνατό της. Από υποψίες για δολοφονία μέχρι εμπλοκή πολιτικών κύκλων και των μυστικών υπηρεσιών, οι φήμες πυροδοτήθηκαν από τις υποτιθέμενες σχέσεις της με τον Τζον και τον Ρόμπερτ Κένεντι. Το 1982, η Εισαγγελία του Λος Άντζελες επανεξέτασε την υπόθεση, χωρίς να βρει νέα στοιχεία που να στηρίζουν εγκληματική ενέργεια. Το πόρισμα του 1962 διατηρήθηκε: πιθανή αυτοκτονία.
Η κηδεία της μεγάλης σταρ
Η κηδεία της Μέριλιν τελέστηκε στις 8 Αυγούστου 1962 σε αυστηρά ιδιωτικό κύκλο, με πρωτοβουλία του πρώην συζύγου της, Τζο Ντι Μάτζιο. Παρέστησαν μόλις τριάντα άτομα, κυρίως συγγενείς και στενοί φίλοι. Δεν επετράπη η είσοδος σε δημοσιογράφους, φωτογράφους ή σταρ του Χόλιγουντ, καθώς ο Ντι Μάτζιο επιθυμούσε να προστατεύσει την αξιοπρέπειά της. Η Μονρόε τάφηκε στο Westwood Village Memorial Park Cemetery στο Λος Άντζελες.
Ο θάνατός της ενίσχυσε ακόμα περισσότερο τον μύθο της: η εικόνα της ως εύθραυστης θεάς του σινεμά παγιώθηκε και η επιρροή της στην ποπ κουλτούρα παραμένει αξεπέραστη. 63 χρόνια αργότερα, η Μέριλιν Μονρόε εξακολουθεί να είναι σύμβολο ομορφιάς, θηλυκότητας αλλά και τραγικότητας. Η 5η Αυγούστου 1962 σηματοδότησε το τέλος μιας ζωής, αλλά και την απαρχή ενός διαχρονικού μύθου που εξακολουθεί να συναρπάζει τον κόσμο.
