Σε φάση επικίνδυνης κλιμάκωσης περνά ο «αόρατος» πόλεμος των δορυφόρων πάνω από τη Γη, καθώς ο ρωσικός στρατιωτικός δορυφόρος Kosmos 2612 κατάφερε να μπει σε καθεστώς απόλυτου συγχρονισμού με τον δυτικό δορυφόρο ICEYE-X36, ο οποίος τροφοδοτεί με κρίσιμες δορυφορικές εικόνες τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις.
Πρόκειται για την πρώτη φορά στα χρονικά της αεροδιαστημικής που καταγράφεται μη εξουσιοδοτημένη, σκόπιμη προσέγγιση και ταυτόχρονος συγχρονισμός μεταξύ δύο ενεργών δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά.
Τα δεδομένα της ICEYE, που εκτοξεύτηκε τον Μάρτιο του 2024 με πύραυλο της Space X. φέρεται να χρησιμοποιούνται από την Ουκρανία για την παρακολούθηση του πεδίου της μάχης και τον εντοπισμό των κινήσεων των ρωσικών δυνάμεων, παρότι ο ακριβής επιχειρησιακός ρόλος του συγκεκριμένου δορυφόρου δεν έχει δημοσιοποιηθεί επισήμως.
Πώς η Μόσχα «σφράγισε» τον στόχο
Σύμφωνα με αναλύσεις της τροχιάς, ο ρωσικός Kosmos 2612 πραγματοποίησε μια σειρά από εξαιρετικά ακριβείς και απαιτητικούς ελιγμούς, προκειμένου να επιτύχει μια «συμπίπτουσα» τροχιά με τον αμερικανικών συμφερόντων ICEYE-X36, που παρέχει εικόνες της επιφάνειας της Γης μέρα και νύχτα, ανεξαρτήτως καιρικών συνθηκών. O ρωσικός δορυφόρος, μετά από δύο μέρες στενού «μαρκαρίσματος» αποχώρησε ωστόσο οι μετρήσεις των διεθνών δικτύων παρακολούθησης, όπως η LeoLabs, έδειξαν ότι η μεταξύ τους απόσταση μειώθηκε δραματικά -από τα 500 μέτρα στα 136, στη συνέχεια στα 48 μέτρα, ενώ σε ορισμένες στιγμές άγγιξε ακόμη και τα 26 μέτρα- καθιστώντας σχεδόν αδύνατο για τα επίγεια ραντάρ να διακρίνουν τα δύο σκάφη ξεχωριστά.
Ηλεκτρονικές παρεμβολές
Η πρωτοφανής αυτή τακτική εγείρει σοβαρότατους φόβους στη Δύση για τις επιχειρησιακές δυνατότητες του ουκρανικού στρατού στο πεδίο καθώς η παραμονή σε τόσο κοντινή απόσταση επιτρέπει στη Μόσχα να προκαλεί συνεχείς παρεμβολές στις εκπομπές του δορυφόρου, εμποδίζοντας την αποστολή δεδομένων στο Κίεβο.
Ταυτόχρονα, όπως αναφέρουν ειδικοί, παρέχεται η δυνατότητα υποκλοπής των σημάτων και των εικόνων ραντάρ που μεταδίδονται προς τους επίγειους σταθμούς.
Σύμφωνα με αναφορές, ο αμερικανικός δορυφόρος βρίσκεται ουσιαστικά υπό την ομηρία μιας πιθανής φυσικής ή αντι-δορυφορικής επίθεσης, η οποία θα μπορούσε να εκτελεστεί ακαριαία, με ελάχιστη προειδοποίηση από τη Ρωσία.
Παρά τις προσπάθειες του ICEYE-X36 να συνεχίσει την αποστολή του, αναφορές επιβεβαιώνουν ότι πλέον αντιμετωπίζει σημαντικές λειτουργικές παρεμβολές, περιορίζοντας την ικανότητά του να παρέχει εικόνες ραντάρ υψηλής ευκρίνειας μέσα από σύννεφα, σκοτάδι και καπνό.
Αν και εκπρόσωποι της κατασκευάστριας εταιρείας επισημαίνουν πως είναι σχεδιασμένος με ανθεκτικότητα για να διασφαλίζει τη λειτουργική συνέχεια, το περιστατικό αυτό σηματοδοτεί μια νέα, εξαιρετικά επικίνδυνη εποχή, όπου το διάστημα μετατρέπεται σε πεδίο μάχης.
