Κάποιες φορές η ζωή φέρνει ανατροπές που μοιάζουν αδύνατο να ξεπεραστούν. Υπάρχουν, όμως, άνθρωποι που ακόμα και στις πιο σκοτεινές στιγμές τους βρίσκουν τη δύναμη να σταθούν ξανά στα πόδια τους, να επαναπροσδιορίσουν τα θέλω τους και να αποδείξουν πως καμία δυσκολία δεν είναι ικανή να σβήσει τη δίψα για ζωή και δημιουργία. Ο Χρήστος Κορομηλάς είναι ένας από αυτούς, καθώς μπορεί να έχασε ξαφνικά την όρασή του, αλλά δεν επέτρεψε ποτέ στην απώλεια αυτή να του στερήσει την όρεξη για ζωή, τη δίψα για νέες προκλήσεις και, πάνω απ’ όλα, το δικαίωμα να κυνηγά τα όνειρά του.
Σήμερα, στα 63 του χρόνια, ετοιμάζει τις βαλίτσες του για ακόμα ένα μεγάλο αθλητικό ταξίδι. Τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου αναχωρεί για το Miches της Δομινικανής Δημοκρατίας, όπου στις 15 Νοεμβρίου θα συμμετάσχει στον παγκόσμιο τελικό του Oceanman. Μαζί με τον επί 40 χρόνια φίλο του και συνοδό του στο νερό Γιώργο Γιαννακάκο θα δοκιμάσει τις δυνάμεις τους σε μια διαδρομή πέντε χιλιομέτρων ανοιχτής θάλασσας, στην κατηγορία Inspiration.
Δεν πρόκειται για μια συνηθισμένη κολυμβητική αναμέτρηση, καθώς οι δύο άντρες θα μπουν στη θάλασσα δεμένοι μεταξύ τους, κολυμπώντας ως μία ομάδα, με κοινό ρυθμό, κοινή ανάσα και έναν στόχο, να φτάσουν μαζί στον τερματισμό.
«Με τον Γιώργο μάς συνδέει φιλία σαράντα χρόνων. Σήμερα αυτή η φιλία έχει γίνει κάτι ακόμα πιο δυνατό μέσα στη θάλασσα. Όταν κολυμπάμε, είμαστε δεμένοι μεταξύ μας και λειτουργούμε σαν ένας άνθρωπος. Ο Γιώργος είναι ο οδηγός μου, τα “μάτια” μου μέσα στο νερό, εκείνος που με καθοδηγεί και με κάνει να αισθάνομαι ασφαλής. Χρειάζεται να έχουμε απόλυτο συγχρονισμό, να συντονίζουμε την ανάσα μας και τις κινήσεις μας. Πάνω απ’ όλα, όμως, χρειάζεται εμπιστοσύνη. Μαζί κολυμπάμε, μαζί ονειρευόμαστε, μαζί προχωράμε. Και, πάνω απ’ όλα, στηρίζουμε και σεβόμαστε ο ένας τον άλλον» λέει στην «Espresso» ο Χρήστος Κορομηλάς.
Τον Ιούνιο του 2026, στο Oceanman της Βουλιαγμένης οι δύο φίλοι εξασφάλισαν την πρόκρισή τους στον παγκόσμιο τελικό. Από τότε, όπως εξηγεί ο Χρήστος Κορομηλάς στην «Espresso», η προετοιμασία συνεχίστηκε εντατικά.
«Η προετοιμασία μας είναι καθημερινή και απαιτεί πολλή δουλειά, επιμονή και πειθαρχία. Προπονούμαστε στο κλειστό κολυμβητήριο “Νίκος Πέρκιζας”, στο Χαλάνδρι, και στο ΟΑΚΑ. Το καλοκαίρι βρεθήκαμε πολλές φορές και στη θάλασσα, συμμετέχοντας σε δύο αγώνες των πέντε χιλιομέτρων και τρεις των τριών χιλιομέτρων. Συνεχίζουμε να δοκιμάζουμε τις δυνάμεις μας, να βελτιώνουμε τον συγχρονισμό μας και να δουλεύουμε ως ομάδα, με έναν και μοναδικό στόχο, να φτάσουμε στον παγκόσμιο τελικό όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι».
Η αντίστροφη μέτρηση πλέον έχει αρχίσει. Στη Δομινικανή Δημοκρατία τούς περιμένει ακόμα μία μεγάλη πρόκληση, αλλά και μια εμπειρία που θέλουν να ζήσουν έως την τελευταία της στιγμή.
Με τον φίλο και συνοδό του Γιώργο
Για τον Χρήστο Κορομηλά, πάντως, το Miches δεν αποτελεί τον τελευταίο σταθμό, αφού ήδη έχει στο μυαλό του τις επόμενες αγωνιστικές προκλήσεις. Όπως λέει: «Τον Ιούνιο του 2027 θα επιστρέψουμε στο Oceanman της Βουλιαγμένης, ενώ στις 24 Σεπτεμβρίου της ίδιας χρονιάς έχουμε βάλει έναν ακόμα μεγαλύτερο στόχο, να βρεθούμε στη Σφακτηρία και να δοκιμάσουμε τις δυνάμεις μας σε μια διαδρομή 23 χιλιομέτρων, στο πλαίσιο του παγκόσμιου πρωταθλήματος Oceanman Ultra Swim».
Ο Χρήστος και ο Γιώργος αντιμετωπίζουν κάθε νέα πρόκληση με την αυτοπεποίθηση και τη σοφία που τους έχει χαρίσει η πολυετής διαδρομή τους, έχοντας κάνει δικό τους το σύνθημα «Once we were faster, now we are masters».
Ο Χρήστος Κορομηλάς στον τερματισμό μαζί με τον φίλο και συνοδηγό του Γιώργο
Η σπάνια ασθένεια που δημιούργησε έναν σπάνιο αθλητή
Η ζωή του Χρήστου Κορομηλά κυλούσε γεμάτη σχέδια, επαγγελματικές δραστηριότητες και αγάπη για τον αθλητισμό. Όλα όμως άλλαξαν το 2008, όταν, σε ηλικία μόλις 45 ετών, μια σπάνια ασθένεια τού στέρησε ολοκληρωτικά την όρασή του. Ήταν η στιγμή που η ζωή του χωρίστηκε στα δύο. Όχι, όμως, και η στιγμή που σταμάτησε να ονειρεύεται. Μια αλλαγή που θα μπορούσε να γκρεμίσει κάθε βεβαιότητα και να τον απομακρύνει από όσα γνώριζε έως τότε. Εκείνος όμως αποφάσισε να μην παραδοθεί. Αναζήτησε νέους δρόμους, νέες γνώσεις και νέες δυνατότητες.
Από το 2011 συμμετέχει στα πρωταθλήματα κολύμβησης και στίβου της Εθνικής Αθλητικής Ομοσπονδίας ΑμεΑ. Επί έντεκα συνεχόμενα χρόνια αναδείχθηκε πρωταθλητής στην κατηγορία του SB12, κατακτώντας διακρίσεις στα 50, 100 και 400 μέτρα ελεύθερο, στα 100 μέτρα πρόσθιο και στα 100 μέτρα πεταλούδα.
Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ανοιχτής Θάλασσας Oceanman έγραψε τη δική του ιστορία. Το 2018 στο Ντουμπάι, το 2019 στο Κανκούν του Μεξικού και το 2021 στη Χουργκάντα της Αιγύπτου ανέβηκε στην πρώτη θέση, κατακτώντας τρεις παγκόσμιους τίτλους στα πέντε χιλιόμετρα της κατηγορίας Inspiration.
Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, το 2019 και το 2022 ολοκλήρωσε επιτυχώς δύο αγώνες Ironman 70.3, που περιλαμβάνουν 1,9 χιλιόμετρα κολύμβησης, 90 χιλιόμετρα ποδηλασίας και 21,1 χιλιόμετρα τρεξίματος.
Το 2019 τερμάτισε επίσης στον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας, ενώ έχει συμμετάσχει σε πολλούς ημιμαραθωνίους και αγώνες δρόμου με συνοδό τη σύζυγό του. Παράλληλα, έχει κατακτήσει δύο αργυρά μετάλλια στο πρωτάθλημα Masters κολύμβησης, αγωνιζόμενος απέναντι σε αρτιμελείς αθλητές.
Με τη σύζυγό του Μαρίνα στον ημιμαραθώνιο της Κρήτης
Τι είναι οι αγώνες Oceanman
Το Oceanman είναι μια διεθνής σειρά αγώνων κολύμβησης ανοιχτής θαλάσσης, που άρχισε το 2015 και σήμερα περιλαμβάνει δεκάδες διοργανώσεις σε 40 χώρες και 5 ηπείρους, με περισσότερους από 45.000 συμμετέχοντες. Απευθύνεται σε ερασιτέχνες κολυμβητές όλων των επιπέδων και κορυφώνεται κάθε χρόνο με τον παγκόσμιο τελικό, όπου διαγωνίζονται όσοι έχουν εξασφαλίσει την πρόκρισή τους.
Η κατηγορία Inspiration είναι αφιερωμένη σε αθλητές με αναπηρία, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να συμμετέχουν ισότιμα στη μεγάλη γιορτή της κολύμβησης ανοιχτής θάλασσας, να αναμετριούνται με τις δυνάμεις τους και να αποδεικνύουν πως το πάθος για τον αθλητισμό δεν γνωρίζει περιορισμούς.
