Τι θα συνέβαινε σε περίπτωση που γίνονταν πραγματικότητα το εφιαλτικό σενάριο χρήσης πυρηνικών όπλων από τον Βλαντιμίρ Πούτιν; Το πανεπιστήμιο του Πρίνστον ανέπτυξε έναν προσομοιωτή, ο οποίος δείχνει τις τρομακτικές επιπτώσεις που θα είχε η χρήση πυρηνικών, καθώς όπως σημειώνει σε πέντε μόλις ώρες θα πεθάνουν το λιγότερο 34 εκατομμύρια άνθρωποι.
Το μοντέλο προσομοίωσης προβλέπει έναν καταστροφικό πόλεμο μετά από ένα αρχικό ρωσικό πυρηνικό πλήγμα, που θα επισύρει τα αντίποινα άλλων δυνάμεων. Γνωστό ως «Plan A», το τετράλεπτο βίντεο είχε δημιουργηθεί προ πενταετίας από ερευνητές του Princeton που εργάζονται στο Program on Science and Global Security και η ύπαρξή του έγινε γνωστή δύο χρόνια αργότερα. Και όπως προβλέπει, σχεδόν 35 εκατομμύρια άνθρωποι θα πεθάνουν σε διάστημα λίγων ωρών, πολλοί εξ αυτών στα πρώτα 45 λεπτά της εφιαλτικής σύρραξης.
Η προσομοίωση ξεκινά με μια συμβατική, μη πυρηνική σύγκρουση μεταξύ Ρωσίας και ΗΠΑ / ΝΑΤΟ. Η Μόσχα εκτοξεύει ένα προειδοποιητικό πυρηνικό όπλο από βάση της Μαύρης Θάλασσας, με στόχο να σταματήσει την προέλαση των ΗΠΑ. Το ΝΑΤΟ ως απάντηση στοχεύει τη Ρωσία με ένα μόνο τακτικό πυρηνικό αεροπορικό χτύπημα.
Στη συνέχεια η σύγκρουση κλιμακώνεται γρήγορα, με τη Ρωσία να σφυροκοπά βάσεις του ΝΑΤΟ και να προωθεί στρατεύματα με περίπου 300 πυρηνικά, που μεταφέρονται είτε με αεροσκάφη είτε με πυραύλους μικρού βεληνεκούς. Το ΝΑΤΟ απαντά με περίπου 180 αερομεταφερόμενους πυρηνικούς πυραύλους. Ένας τέτοιος πόλεμος θα είχε ως αποτέλεσμα 2,6 εκατομμύρια θύματα σε μόλις τρεις ώρες, αφήνοντας κατεστραμμένο μεγάλο μέρος της Ευρώπης.
Η Ρωσία θα εκτόξευε εν συνεχεία πυρηνικά από σιλό πυραύλων, υποβρύχια και μεταφερόμενους εκτοξευτήρες, με το ΝΑΤΟ να απαντά εξαπολύοντας στρατηγικό πυρηνικό χτύπημα με περίπου 600 κεφαλές από τις ηπειρωτικές ΗΠΑ και πυρηνικά υποβρύχια. Αυτή η καταστροφική φάση του πολέμου θα μπορούσε να οδηγήσει σε 3,4 εκατομμύρια θύματα σε μόλις 45 λεπτά.
Στην τελική φάση της σύγκρουσης οι δύο πλευρές θα στόχευαν η μία τις 30 μεγαλύτερες πόλεις και τα οικονομικά κέντρα της άλλης με πέντε έως δέκα πυρηνικά όπλα κάθε φορά, σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν την ανάκαμψη της αντίπαλης πλευράς μετά τον πόλεμο. Μια τόσο δραστική κίνηση, πιστεύουν οι ερευνητές του Πρίνστον, θα οδηγούσε σε επιπλέον 85 εκατομμύρια θύματα μέσα σε 45 λεπτά.
Ο Alex Glaser ένας από τους δημιουργούς του Plan A μίλησε στο Newsweek και τόνισε πως «από όσο μπορεί κανείς να πει, αυτή είναι η πιο σοβαρή κρίση με πιθανή πυρηνική διάσταση που περιλαμβάνει τη Ρωσία και τις Ηνωμένες Πολιτείες/ΝΑΤΟ μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, ακόμα κι αν ο κίνδυνος ενός πυρηνικού πολέμου εξακολουθεί να θεωρείται «μικρός» -όπως θα υποστήριζαν πολλοί αναλυτές».
Ακόμη ο Glaser επεσήμανε ότι «μία κρίση όπως αυτή που αντιμετωπίζουμε αυτή τη στιγμή οδηγεί συχνά σε κακή επικοινωνία μεταξύ των πλευρών, που επιδεινώνεται από το γεγονός ότι παραμένουν πολύ λίγες ενεργές γραμμές επικοινωνίας ανάμεσα σε Ρωσία και ΗΠΑ/ΝΑΤΟ».
