Την Τρίτη, 20 Δεκεμβρίου πέφτει η αυλαία για τα αεροσκάφη Cessna T-41D της Πολεμικής Αεροπορίας, με την τελετή απόσυρσης που θα πραγματοποιηθεί στην 360 Μοίρα Εκπαίδευσης Αέρος (ΜΕΑ), στη Σχολή Ικάρων, στην Αεροπορική Βάση Δεκέλειας.
Το Τ-41 είναι μονοκινητήριο, ελικοφόρο, εκπαιδευτικό της ΠΑ με το οποίο πραγματοποιείτο επί δεκαετίες η αρχική εκπαίδευση των νέων Ικάρων στο αεροδρόμιο του Τατοΐου. Είναι Αμερικάνικης προέλευσης και τα πρώτα κατασκευάστηκαν στα μέσα της δεκαετίας του 60. Αποτελεί στρατιωτική έκδοση του μοντέλου πολιτικής αεροπορίας Cessna R-172 από το οποίο διαφοροποιείται στον κινητήρα.
Η Ελληνική ΠΑ προμηθεύτηκε το Τ-41 το 1969. Συνολικά αποκτήθηκαν 21 καινούργια αεροσκάφη μέσω του προγράμματος στρατιωτικής βοήθειας ΜΑΡ. Πρόκειται για διθέσιο (εκπαιδευτής κι εκπαιδευόμενος), που φέρει έναν κινητήρα Continental ΙΟ-360-D εξακύλινδρο εμβολοφόρο, με παραγόμενη ισχύς 210 hp. Μπορούσε να αναπτύξει ταχύτητα ως 232 χλμ/ώρα και να πετάξει ως τα 17.000 πόδια.
Υπηρέτησε μέχρι σήμερα ως αεροσκάφος αρχικής εκπαίδευσης της Σχολής Ικάρων, έχοντας συμπληρώσει πάνω από 200.000 ώρες πτήσης. Ανήκουν στην 360 Μοίρα Εκπαίδευσης Αέρος «Θαλής» στο αεροδρόμιο της Δεκέλειας. Φέρουν δίχρωμη παραλλαγή κόκκινου και γκρι.
Το 2019 η Πολεμική Αεροπορία ξεκίνησε πρόγραμμα αντικατάστασης των Cessna με το διθέσιο P2002-JF. Ένα μονοκινητήριο, ελικοφόρο, χαμηλοπτέρυγο και με σταθερό σύστημα προσγείωσης το οποίο χρησιμοποιείται πλέον για το στάδιο εκπαίδευσης επιλογής των νέων Ικάρων (IK I).
Είναι ιταλικής κατασκευής, από την εταιρεία Tecnam και πρωτοεισήλθε σε παραγωγή το 2002.
Η Πολεμική Αεροπορία, σε αντικατάσταση του Τ-41D, τον Οκτώβριο του 2018 προμηθεύτηκε το πρώτο αεροσκάφος P2002-JF και τον Ιούνιο του 2019 τα τελευταία 3, από τα 12 συνολικά. Αναπτύσσει μέγιστη ταχύτητα 263 χλμ/ώρα σε υψόμετρο 14.000 ποδιών.
Η τελετή απόσυρσης των Cessna θα πραγματοποιηθεί στις 9.00 το πρωί της Τρίτης στο Τατόι και η είσοδος θα είναι ελεύθερη και για το κοινό.
