Ο συνδυασμός χρήματος και της εξουσίας ήταν πάντα ένα συναρπαστικό θέμα, και όταν πρόκειται για την προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών, τα δύο αυτά θέματα είναι συχνά αλληλένδετα.
Κατά τη διάρκεια της αμερικανικής ιστορίας, υπήρξαν πρόεδροι που ήταν ήδη πλούσιοι όταν ανέλαβαν τα καθήκοντά τους, και άλλοι που συγκέντρωσαν μεγάλες περιουσίες ενώ βρίσκονταν στην εξουσία.
Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά στους 10 πλουσιότερους προέδρους των ΗΠΑ όλων των εποχών, εξετάζοντας την καθαρή τους αξία, τις πηγές του πλούτου τους και τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποίησαν τους οικονομικούς τους πόρους για να διαμορφώσουν την προεδρία τους, σύμφωνα με το therichest.com.
10. Μπιλ Κλίντον – 75,9 εκατομμύρια δολάρια
Η καθαρή αξία του Μπιλ Κλίντον εκτιμάται ότι ανέρχεται σε περίπου 75,9 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία κέρδισε κυρίως μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα. Τα κέρδη του προήλθαν από διάφορες πηγές, όπως η αυτοβιογραφία του “Η ζωή μου” του 2005, η οποία του απέφερε εκατομμύρια δολάρια, καθώς και από αμειβόμενες ομιλίες και συμβουλευτικές εργασίες. Η σύζυγός του, πρώην υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον, συνέβαλε επίσης στη συνολική καθαρή τους αξία μέσω των δικών της αποδοχών. Τα απομνημονεύματά της “Hard Choices” του 2014 φέρεται να της απέφεραν προκαταβολή 14 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι Κλίντον είναι γνωστό ότι κερδίζουν σημαντικά ποσά από τις αμειβόμενες ομιλίες τους, με ορισμένες εκτιμήσεις να αναφέρουν ότι έχουν κερδίσει πάνω από 150 εκατομμύρια δολάρια σε αμοιβές ομιλιών από τότε που εγκατέλειψαν τον Λευκό Οίκο.
9. Χέρμπερτ Χούβερ – 83 εκατομμύρια δολάρια
Ο Χέρμπερτ Χούβερ, ο 31ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1929 έως το 1933, είχε μέγιστη καθαρή αξία 83 εκατομμύρια δολάρια. Παρά το γεγονός ότι έμεινε ορφανός από παιδί, κατάφερε να φτάσει τόσο ψηλά χάρη στη σκληρή δουλειά και την επιμονή του. Ο Χούβερ αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ και ακολούθησε καριέρα μηχανικού ορυχείων πριν μεταβεί στην πολιτική. Συνέγραψε μάλιστα ένα εγχειρίδιο για τη μηχανική εξόρυξης και ήταν υπερήφανος ιδιοκτήτης πολλών ορυχείων αργύρου στη Βιρμανία, τα οποία συνέβαλαν σημαντικά στον πλούτο του.
8. Λίντον Τζόνσον – 109,3 εκατομμύρια δολάρια
Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του από το 1963 έως το 1969, ο 36ος πρόεδρος, Λίντον Τζόνσον, συγκέντρωσε περιουσία 109,3 εκατομμυρίων δολαρίων. Πριν γνωρίσει και παντρευτεί την Κλαούντια Τέιλορ, η οποία καταγόταν από πλούσια οικογένεια του Τέξας, ο Τζόνσον ήταν ένα φιλόδοξο και εργατικό άτομο με περιορισμένα οικονομικά μέσα. Μαζί, το ζευγάρι κατείχε μια σημαντική έκταση γης (1.500 στρέμματα) και κτηνοτροφία στο Τέξας, αλλά η κύρια πηγή εισοδήματός τους προερχόταν από την ιδιοκτησία ενός ραδιοφωνικού σταθμού της συζύγου του.
7. Τζέιμς Μάντισον – 113,3 εκατομμύρια δολάρια
Ο Τζέιμς Μάντισον, ο 4ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1809-1817, έφτασε στο ανώτατο σημείο της καθαρής του αξίας τα 113,3 εκατομμύρια δολάρια. Οι γονείς του Μάντισον ήταν εύποροι και κατείχαν μεγάλες εκτάσεις γης, συμπεριλαμβανομένης της ευημερούσας έπαυλης Μοντπελιέ στην κομητεία Όραντζ της Βιρτζίνια. Παρά τον πλούτο της οικογένειάς του, ο Μάντισον αντιμετώπισε οικονομικές δυσκολίες αργότερα στη ζωή του. Η φυτεία του δεν ήταν τόσο κερδοφόρα όσο αναμενόταν και τα προβλήματα του θετού του γιου με το αλκοόλ και τον τζόγο είχαν ως αποτέλεσμα σημαντικές οικονομικές απώλειες. Αυτοί οι παράγοντες συνέβαλαν στις οικονομικές δυσκολίες του Μάντισον προς το τέλος της ζωής του.
6. Άντριου Τζάκσον – 132,6 εκατομμύρια δολάρια
Ο Άντριου Τζάκσον, ο 7ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1829-1837, έφτασε στο ανώτατο σημείο της καθαρής του αξίας τα 132,6 εκατομμύρια δολάρια. Σε αντίθεση με πολλούς προκατόχους του, ο Τζάκσον δεν προερχόταν από πλούσιο περιβάλλον και έπρεπε να κερδίζει μόνος του το εισόδημά του ως δικηγόρος. Ωστόσο, παρά το ταπεινό του ξεκίνημα, η οικονομική κατάσταση του Τζάκσον βελτιώθηκε σημαντικά όταν παντρεύτηκε τη Ρέιτσελ, η οποία έφερε σημαντικό πλούτο στο γάμο. Ο Τζάκσον κληρονόμησε μια σημαντική περιουσία από τη Ρέιτσελ μετά τον θάνατό της λίγο πριν αναλάβει την προεδρία.
5. Θίοντορ Ρούσβελτ – 139,7 εκατομμύρια δολάρια
Ο Θίοντορ Ρούσβελτ, ο 26ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1901-1909, είχε μέγιστη καθαρή αξία 139,7 εκατομμύρια δολάρια. Παρόλο που κληρονόμησε ένα σημαντικό καταπίστευμα, δεν ακολούθησε ενεργά μεθόδους συσσώρευσης πλούτου. Αντ’ αυτού, αφιέρωσε το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του στη δημόσια υπηρεσία, ξεκινώντας με την εκλογή του στη Συνέλευση της Πολιτείας της Νέας Υόρκης σε νεαρή ηλικία 23 ετών. Παρά την αφοσίωσή του στη δημόσια υπηρεσία, ο Ρούσβελτ υπέστη οικονομικό πλήγμα όταν μια επένδυση σε ένα ράντσο στα Ντακότα είχε ως αποτέλεσμα τη σημαντική απώλεια της περιουσίας του.
4. Τόμας Τζέφερσον – 236,8 εκατομμύρια δολάρια
Όντας ο τρίτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών από το 1801 έως το 1809, η καθαρή αξία του Τόμας Τζέφερσον κορυφώθηκε στα 236,8 εκατομμύρια δολάρια. Κληρονόμησε από τον πατέρα του 3.000 στρέμματα γης κοντά στο Σάρλοτσβιλ της Βιρτζίνια και αργότερα απέκτησε επιπλέον 2.000 στρέμματα γης για να επεκτείνει την ακίνητη περιουσία του. Ο Τζέφερσον έχτισε την αξιοσημείωτη κατοικία του, το Μοντιτσέλο, σε αυτή τη γη. Αν και παρέμεινε πλούσιος για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του, ο Τζέφερσον είχε σημαντικά χρέη όταν απεβίωσε. Αυτό οφειλόταν εν μέρει στο αναξιόπιστο γεωργικό εισόδημα, αλλά και στο γεγονός ότι ο Τζέφερσον ξόδευε πολλά περισσότερα χρήματα πέρα από τις δυνατότητές του.
3. Τζορτζ Ουάσινγκτον – 587 εκατομμύρια δολάρια
Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον, ο πρώτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών που υπηρέτησε από το 1789 έως το 1797, είχε μέγιστη καθαρή αξία 587 εκατομμύρια δολάρια. Το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου του ήταν κληρονομικό, καθώς έλαβε την κερδοφόρα φυτεία του, το Μάουντ Βέρνον, από τον ετεροθαλή αδελφό του. Επιπλέον, ο Ουάσινγκτον απέκτησε σημαντικό εισόδημα ως στρατηγός και αργότερα ως πρόεδρος. Ο προεδρικός του μισθός το 1789 ήταν 25.000 δολάρια, που αποτελούσε το 2% του συνολικού προϋπολογισμού των ΗΠΑ.
2. Τζον Κένεντι – 1,1 δισεκατομμύριο δολάρια
Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως 35ου προέδρου των ΗΠΑ από το 1961 έως το 1963, η καθαρή αξία του Τζον Κένεντι έφτασε στο ανώτατο σημείο του 1,1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Ο πλούτος του Κένεντι ήταν εξ ολοκλήρου κληρονομικός, καθώς γεννήθηκε σε πλούσια οικογένεια. Ο πατέρας του, Τζο Κένεντι, είχε συγκεντρώσει μια περιουσία μέσω τραπεζικών εργασιών και επενδύσεων, καθιστώντας τον έναν από τους πλουσιότερους ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιπλέον, η σύζυγος του Κένεντι, Τζάκι, ήταν επίσης πλούσια, καθώς ήταν κληρονόμος πετρελαίου.
1. Ντόναλντ Τραμπ – 3,1 δισεκατομμύρια δολάρια
Η καθαρή περιουσία του Ντόναλντ Τραμπ έχει φτάσει στα 3,1 δισεκατομμύρια δολάρια. Ανέλαβε τα καθήκοντά του ως 45ος πρόεδρος το 2017. Οι New York Times αναφέρουν ότι γεννήθηκε μέσα στον πλούτο και κληρονόμησε τουλάχιστον 413 εκατομμύρια δολάρια από τον πατέρα του. Ο πλούτος του Τραμπ αυξήθηκε περαιτέρω όταν ανέλαβε την κτηματομεσιτική επιχείρηση του πατέρα του και πλέον κατέχει ακίνητη περιουσία δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο Τραμπ αντιμετώπισε διαμάχες και ελέγχους σχετικά με τις οικονομικές του συναλλαγές, συμπεριλαμβανομένων των συγκρούσεων συμφερόντων που σχετίζονται με τις επιχειρήσεις του και της άρνησής του να δημοσιεύσει τις φορολογικές του δηλώσεις.
