Η SpaceX εκτόξευσε το τελευταίο πλήρωμα τεσσάρων αστροναυτών σε τροχιά νωρίς το πρωί του Σαββάτου, στέλνοντάς τους στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για εξάμηνη παραμονή στο διάστημα.
Το πλήρωμα, που ταξιδεύει μέσα στο διαστημόπλοιο Crew Dragon της SpaceX, αναμένεται να φτάσει και να προσδεθεί στον ISS τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής. Η NASA και η SpaceX ήλπιζαν αρχικά να εκτοξεύσουν την Παρασκευή, αλλά επέλεξαν να ματαιώσουν την εκτόξευση ώρες πριν, προκειμένου να πάρουν περισσότερο χρόνο για να αναλύσουν το σύστημα υποστήριξης ζωής του Dragon.
Η αποστολή αυτή, που ονομάζεται Crew-7, σηματοδοτεί την έβδομη επιχειρησιακή αποστολή της SpaceX στον διαστημικό σταθμό στο πλαίσιο του προγράμματος εμπορικών πληρωμάτων της NASA. Είναι επίσης η ενδέκατη φορά που η SpaceX εκτοξεύει ανθρώπους σε τροχιά. Έρχεται την ώρα που η Boeing Co. – ο άλλος πάροχος εμπορικών πληρωμάτων της NASA – εργάζεται για να ετοιμάσει το διαστημόπλοιο Starliner που έχει καθυστερήσει πολύ να πετάξει το επόμενο έτος. Οι καθυστερήσεις έχουν εγείρει ανησυχίες σχετικά με τον στόχο της NASA να έχει πολλαπλές γραμμές διάσωσης στον ISS.
