Την Τρίτη, 9 Ιανουαρίου, ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού (ΓΕΣ), Αντιστράτηγος Άγγελος Χουδελούδης, πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στη Γαλλία, κατόπιν πρόσκλησης του ομολόγου του, General Pierre Schill.
Όπως ανακοίνωσε το γραφείο τύπου του ΓΕΣ, στο πλαίσιο των συνομιλιών, έλαβε χώρα η υπογραφή κειμένου κοινής πρόθεσης συνεργασίας με σκοπό την ανάπτυξη και χρήση των Μη Επανδρωμένων Αεροσκαφών (UAV) PATROLLER.
Πρόκειται για τα συνολικά 4 UAV που έχει ήδη παραγγείλει ο Ελληνικός Στρατός και αναμένεται να αρχίσουν να παραλαμβάνονται σταδιακά από το 2025.
Το Patroller μπορεί να παραμείνει στον αέρα για 15 ώρες και να φέρει σε πέρας πολλαπλούς ρόλους. Επιχειρεί σε υψόμετρο ως 16.000 ποδών αναπτύσσοντας ταχύτητα ως 200 χλμ/ωρα ενώ έχει επιχειρησιακή ταχύτητα τα 100 χλμ/ώρα και εμβέλεια ως τα 1000 χλμ. Θεωρείται μεσαίου υψομέτρου μεγάλης αντοχή και αναπτύχθηκε – και κατασκευάζεται – από τη Safran Electronics & Defense. Το πλαίσιο του αεροσκάφους βασίζεται στο ανεμόπτερο Stemme ASP S15.
Έχει ωφέλιμο φορτίο περίπου 210 κιλά και μπορεί να μεταφέρει έως 4 πυραύλους. Έχει τη δυνατότητα δορυφορικής πλοήγησης και μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως στοιχείο συλλογής πληροφοριών, φέροντας ειδικό πακέτο με εξοπλισμό ηλεκτρονικού πολέμου. To κόστος απόκτησης των τεσσάρων Patroller ανέρχεται στα 55 εκατ. ευρώ.
Σύμφωνα με πληροφορίες του enikos.gr, ο Στρατός εξετάζει να χρησιμοποιήσει ως βάση των UAV το Καστέλι Ηρακλείου. Εκεί όπου ήδη χρησιμοποιείτο από το Λιμενικό για το HERON, που επιχειρούσε στο Αιγαίο.
Το σχέδιο περιλαμβάνει τη δημιουργία «φωλιάς των UAV» στο Καστέλι της Κρήτης, όπου θα χρησιμοποιείται κυρίως από τον Στρατό ενώ θα υπάρχει διακλαδική συνεργασία.
Παράλληλα, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι μέσω NSPA (Υπηρεσία Προμηθειών του ΝΑΤΟ) έχει υπογραφεί συμφωνία με τους Γάλλους για την αναβάθμιση των UAV Sperwer του Στρατού Ξηράς.
Μαζί με τα ισραηλινής προέλευσης HERON MKII που ήδη διαθέτει η Πολεμική Αεροπορία, οι Ένοπλες Δυνάμεις θα μπορούν σε ένα χρόνο να έχουν έναν ικανό στόλο συλλογής πληροφοριών κι επόπτευσης των συνόρων από τον Έβρο ως το Καστελλόριζο.
Σύμφωνα με πληροφορίες του enikos.gr, αυτό που κατάφερε να συνεννοηθεί ο Αρχηγός ΓΕΣ είναι να υπάρξει εκπαίδευση των Ελλήνων χειριστών των Patroller από τους Γάλλους, που θα αρχίσουν να τα θέτουν σε υπηρεσία προσεχώς, ώστε σε ένα χρόνο που θα τα παραλάβει η Ελλάδα να μπουν κατευθείαν σε υπηρεσία.
Δοθείσης της ευκαιρίας, ο Αρχηγός ΓΕΣ με τον Γάλλο ομόλογό του πραγματοποίησαν επίσκεψη στο Εργοστάσιο Βάσης του Γαλλικού Στρατού «Section Technique de l’ Armée de Terre», όπου ενημερώθηκε για την αποστολή, τις δραστηριότητες και τις καινοτομίες και περιηγήθηκε στις εγκαταστάσεις του.
