Το όραμα του αείμνηστου αρχαιολόγου Πέτρου Θέμελη, ο οποίος για 40 σχεδόν χρόνια μετέτρεψε την Αρχαία Μεσσήνη σε σημείο αναφοράς, φαίνεται να ολοκληρώνεται με το Νέο Αρχαιολογικό Μουσείο, ένα αίτημα χρόνων τόσο του ίδιου όσο και της τοπικής κοινωνίας, που βρίσκεται στο στάδιο της μελέτης, αλλά και με την αναβάθμιση των επιμέρους χώρων. Εκτός από το μουσείο, που έχει ήδη αναγγελθεί, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη προχώρησε, μετά την πρόσφατη έγκριση του ΚΑΣ, στη γνωστοποίηση των επιμέρους αλλαγών που θα γίνουν ώστε να προβληθεί εξ ολοκλήρου ο αρχαιολογικός χώρος με τον περαιτέρω εκσυγχρονισμό του.
Οποιος έχει επισκεφθεί τον αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Μεσσήνης δεν μπορεί να μην έχει θαυμάσει το εντυπωσιακό θέατρο, χωρητικότητας άνω των 10.000 θεατών, ένα από τα πιο μεγάλα και επιβλητικά της Αρχαιότητας και της Ελληνιστικής Εποχής, χτισμένο τον 3ο με 2ο αιώνα π.Χ., όπου κάποτε απολάμβαναν, σύμφωνα με τον Παυσανία, εντυπωσιακά θεάματα.
Στο ίδιο μέρος σήμερα λαμβάνουν χώρα διάφορες παραστάσεις, όπως τότε που το θέατρο φιλοξενούσε περίοπτα θεάματα, καθώς και στο Εκκλησιαστήριο (Ωδείο), που διατηρείται σε άριστη κατάσταση και που στο ανατολικό άκρο της ορχήστρας υψωνόταν ένας χάλκινος ανδριάντας του τότε μεγάλου ευεργέτη της περιοχής Τιβέριου Κλαύδιου Σιθίδα.
Σε αυτό συμβάλλει η προσεκτική αναστήλωση των μνημείων, που στόχο έχουν να αναπαραστήσουν ακριβώς το πώς ζούσαν και συμπεριφέρονταν οι κάτοικοι εκείνα τα χρόνια, σύμφωνα με την αρχαιολογική αντίληψη που θέλει τα κατάλοιπα να μιλούν στο σήμερα, αλλά και σύμφωνα με την οπτική του ίδιου του Θέμελη, που στόχο είχε να μεταφέρει την πόλη στο τώρα. Μπορεί, έτσι, σύμφωνα με αυτό το σχέδιο, να έχει κανείς μια ολιστική εμπειρία της Αρχαίας Μεσσήνης και να αντιληφθεί ακριβώς πώς λειτουργούσε τότε.
Σημαντικό ρόλο διαδραματίζουν στο σημείο αυτό οι ειδικές διαδρομές περιήγησης, που αναμένεται να φωτιστούν και να αναδειχθούν ακόμα περισσότερο, συνδέοντας μεταξύ τους τόσο το θέατρο, το στάδιο και το Ωδείο όσο και τα ιερά, όπως της Ισιδας, μιας… εισαγόμενης θεάς την οποία αναφέρει με σεβασμό ο Πλάτων, και του Σαράπιδος, αλλά και τα ταφικά μνημεία, την Αγορά, το Γυμνάσιο και το Ασκληπείο. Εντυπωσιακά όμως είναι όχι μόνο τα μεγαλοπρεπή κατάλοιπα των κτιρίων, που είχαν κλέψει την προσοχή των αρχαιολόγων, αλλά και τα πανέμορφα ψηφιδωτά της περιοχής.
Αναβαθμισμένη και σύγχρονη
Ολα αυτά αναδεικνύονται με τον βέλτιστο τρόπο χάρη στο νέο σχέδιο που έχει δρομολογήσει το υπουργείο Πολιτισμού σε συνεργασία με την Περιφέρεια Πελοποννήσου και τον Δήμο Μεσσήνης για την αναβάθμιση της Αρχαίας Μεσσήνης, το οποίο εγκρίθηκε ομόφωνα από το ΚΑΣ. Για την ακρίβεια, βάσει της οριστικής αρχιτεκτονικής μελέτης μεταμορφώνεται η βόρεια είσοδος του αρχαιολογικού χώρου, ενώ καταργούνται το εκδοτήριο και ο χώρος στάθμευσης, αλλά διατηρείται το αναψυκτήριο που βρίσκεται σε μικρή απόσταση πάνω σε λοφίσκο. Μετά την εύρεση αρχαιοτήτων, το νέο κτιριακό συγκρότημα, εμβαδού 217 τ.μ., σχεδιάστηκε εκ νέου στο βόρειο τμήμα του ακινήτου.
Σύμφωνα με το κτιριολογικό πρόγραμμα, το προτεινόμενο συγκρότημα θα περιλαμβάνει πωλητήριο, εκδοτήριο εισιτηρίων, αίθουσα προβολών, χώρους υγιεινής επισκεπτών και προσωπικού, χώρο διημέρευσης-ιατρείο. Σε σχετική ανακοίνωση η υπουργός Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη αναφέρει: «Στη στρατηγική μας περιλαμβάνεται η αναβάθμιση της εικόνας και της λειτουργίας της Αρχαίας Μεσσήνης, όπου στόχος μας είναι οι επεμβάσεις, οι διαμορφώσεις και οι κατασκευές να είναι όσο το δυνατόν πιο ήπιες. Να μην προκαλούν οπτική, αισθητική ή άλλου είδους όχληση στα μνημεία. Να αναδεικνύουν τον λειτουργικό τους χαρακτήρα, να υποστηρίζουν την αναγνωσιμότητα και τη συνολική ανάδειξη του αρχαιολογικού χώρου».
