Η Μπριζ νίκησε (1-0), ο ΠΑΟΚ μπορούσε καλύτερα, αλλά όπως και μετά το Ζάγκρεμπ, έτσι και τώρα, θα μιλήσει… στο τέλος η Τούμπα!
Απέναντι σε μία ομάδα που ψάχνει… αποκούμπι στην Ευρώπη, ο ΠΑΟΚ ήρθε στο Βέλγιο προκειμένου να θέσει τις βάσεις πρόκρισης στα ημιτελικά του Conference League. Βήμα πρώτο; Γιαν Μπρέιντελ. Και ο πρώτος λόγος αναμενόμενα ανήκε στην Κλαμπ Μπριζ που μπήκε με φόρα στο ματς και έθεσε εαυτόν σε θέση οδηγού, αιφνιδιάζοντας τους Θεσσαλονικείς. Αν και η πρώτη υποψία ευκαιρίας ανήκε στον Δικέφαλο, με τον Σαμάτα να πιάνει την κεφαλιά μετά από εκτέλεση φάουλ του Τάισον στο 2′, χωρίς το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Ο Αφρικανός φορ αποτέλεσε την επιλογή του Ραζβάν Λουτσέσκου στην αρχική ενδεκάδα, σε μία αναμενόμενη σύνθεση από τον Ρουμάνο τεχνικό, με τον Κοτάρσκι κάτω από τα δοκάρια, τους Βιεϊρίνια – Μπάμπα στα άκρα της άμυνας και Κουλιεράκη – Κεντζιόρα στα στόπερ. Δίδυμο στα χαφ μετά από αρκετό καιρό συνέθεσαν οι Μεϊτέ – Οζντόεφ, με τους Τάισον, Κωνσταντέλια και Αντρίγια να αποτελούν την επιθετική τριπλέτα.
Στην πρώτη της… κατεβασιά, η Κλαμπ Μπριζ «εκτέλεσε» και πλήγωσε τον ΠΑΟΚ στο 6′ της αναμέτρησης με τον Βέτλεσεν, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την ολιγωρία των ασπρόμαυρων και με ψύχραιμο πλασέ από το ύψος του πέναλτι, άνοιξε το σκορ στην Μπριζ για το 1-0.
Ο ΠΑΟΚ, παρά το αρχικό σοκ, προσπάθησε να βρει σφυγμό, να πάρει μέτρα στο γήπεδο, ωστόσο, χώλαινε στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου, αδυνατώντας να βγάλει συνεργασίες. Ήταν σαφές πως οι Βέλγοι είχαν πάρει τα κλειδιά του κέντρου, σε μία κακή βραδιά των χαφ του Δικεφάλου που δημιουργικά κινήθηκαν σε ρηχά νερά ενώ και ανασταλτικά τα αβίαστα λάθη έβγαζαν με χαρακτηριστική ευκολία την Κλαμπ Μπριζ μπροστά. Μία φύσει επιθετική και ταχύτατη ομάδα.
Από πλευράς Δικεφάλου, ό,τι καλύτερο έχει να θυμάται ο ΠΑΟΚ από το α΄ημίχρονο είναι ένα σουτ του Μεϊτέ στο 39΄και μία φάση διαρκείας στην περιοχή του αντιπάλου τους με ένα ακόμη σουτ του Τάισον που κατέληξε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Τζάκερς λίγο πριν την ολοκλήρωση του 45λεπτου. Και αναμφίβολα αυτό που κρατάει ο Δικέφαλος είναι η κίτρινη κάρτα στον Τιάγκο στο 25ο λεπτό της αναμέτρησης, σε μία φάση που σαφώς ελέγχεται καθώς ο έμπειρος επιθετικός χτύπησε εκτός φάσης τον Κουλιεράκη, προκαλώντας την οργή στον πάγκο του Δικεφάλου που ζήτησε κόκκινη. Με τον δείκτη του σκορ στο 1-0 και με ένα άκρως προβληματικό πρόσωπο από τους ασπρόμαυρους, οι δύο ομάδες αναχώρησαν για την ανάπαυλα του ημιχρόνου.
Προβληματικός και στο δεύτερο 45λεπτο ο Δικέφαλος και κυρίως στην τελική πάσα. Σε τουλάχιστον 4 περιπτώσεις, ο ΠΑΟΚ βγήκε στο τρανζίσιον αλλά δεν μπόρεσε να «τελειώσει» υποδειγματικά την προσπάθειά του, με τους Βέλγους σταθερά στην επίθεση να δείχνουν τα δόντια τους. Χαρακτηριστική είναι η φάση στο 58′ με τον Κοτάρσκι να κρατά όρθια την ομάδα του με σωτήρια επέμβαση με το δεξί χέρι σε πλασέ του Γιούτγκλα.
Πρώτος μίλησε από τον πάγκο ο Ραζβάν Λουτσέσκου σε μία προσπάθεια να τονώσει μεσοεπιθετικά την ομάδα του, επιστρατεύοντας Ντεσπόντοφ, Μπράντον και Σβαμπ. Από την πλευρά του, ο Νίκι Χάγιεν στόχευσε ξεκάθαρα με τις αλλαγές του, ρίχνοντας τον Νούσα στα δεξιά της άμυνας, εκδηλώνοντας διαρκώς επιθέσεις από εκεί.
