Το πτώμα ενός άνδρα που είχε εξαφανιστεί χωρίς ίχνη βρέθηκε, κατά τύχη, χάρη στο Google Earth. Ο William Moldt είχε δηλωθεί ως αγνοούμενος από τη Lantana της Φλόριντα στις 7 Νοεμβρίου 1997, αφού δεν επέστρεψε στο σπίτι του από μια νυχτερινή έξοδο.
Γύρω στις 9.30 μ.μ. εκείνο το βράδυ, ο 40χρονος τηλεφώνησε στη φίλη του για να της πει ότι θα επέστρεφε σύντομα στο σπίτι. Αλλά αυτή έμελλε να είναι η τελευταία φορά που μίλησαν, καθώς ο Moldt δεν επέστρεψε ποτέ.
Η αστυνομία ξεκίνησε γρήγορα έρευνα για τον εντοπισμό του 40χρονου, αλλά η υπόθεση τελικά έμεινε ανεξιχνίαστη, και για πάνω από δύο δεκαετίες, οι οικείοι του Moldt έμειναν χωρίς απαντήσεις.
Ο εντοπισμός του αυτοκινήτου του Moldt μέσω Google Earth
Ωστόσο, τον Αύγουστο του 2019 – 22 χρόνια μετά την εξαφάνιση – ένας πρώην κάτοικος της γειτονιάς Grand Isles στο Wellington της Φλόριντα, έλεγχε το πρώην σπίτι του στο Google Earth, όταν παρατήρησε κάτι περίεργο σε μια μεγάλη λίμνη.
Κάνοντας ζουμ είδε κάτι που έμοιαζε με αυτοκίνητο και έτσι επικοινώνησε με το άτομο που ζούσε στο σπίτι που συνορεύει με τη λίμνη για να του ζητήσει να το ερευνήσει.
Ο ιδιοκτήτης του σπιτιού, ονόματι Barry Fay, δέχτηκε, πέταξε ένα drone πάνω από την περιοχή. και μπόρεσε να επιβεβαιώσει ότι υπήρχε πράγματι ένα λευκό αυτοκίνητο κρυμμένο κάτω από την επιφάνεια του νερού.
Ο Fay κάλεσε το γραφείο του σερίφη της κομητείας Palm Beach, το οποίο έστειλε αστυνομικούς στο σημείο. Ανασύροντας το λευκό σεντάν, διαπίστωσαν ότι «προφανώς βρισκόταν στο νερό για σημαντικό χρονικό διάστημα». Και αφού άνοιξαν τις πόρτες του, βρήκαν μέσα τα λείψανα του Moldt.
Ο Fay δήλωσε στην εφημερίδα Palm Beach Post ότι είχε υποθέσει ότι επρόκειτο για κάποιο “παλιό αυτοκίνητο”. «Ποτέ δεν πίστεψα ότι θα υπήρχε ένα πτώμα 22 ετών», παραδέχτηκε.
Το αυτοκίνητο ήταν ορατό στο Google Earth από το 2007
Ίσως η πιο ανατριχιαστική και οδυνηρή πτυχή της υπόθεσης είναι ότι το αυτοκίνητο ήταν ορατό στο Google Earth από το 2007, σύμφωνα με έκθεση του Charley Project, μιας διαδικτυακής βάσης δεδομένων για ανεξιχνίαστες υποθέσεις στις ΗΠΑ.
Και όμως, χρειάστηκαν άλλα 12 χρόνια για να ανοίξει κάποιος τα μάτια του και να το εντοπίσει.
Το γραφείο του σερίφη δήλωσε στο BBC το 2019 ότι ο Moldt είχε πιθανότατα χάσει τον έλεγχο του οχήματός του και έπεσε στη λίμνη, αν και μάρτυρες είπαν ότι δεν φαινόταν μεθυσμένος όταν έφυγε από το νυχτερινό κέντρο.
Η αστυνομία επέμεινε ότι όταν ξεκίνησε για πρώτη φορά η έρευνα για την εξαφάνισή του, το αυτοκίνητο δεν ήταν ορατό, και μόνο χάρη σε μια πιο πρόσφατη μετατόπιση των υδάτων της λίμνης το όχημα έγινε ορατό.
«Δεν μπορείς να προσδιορίσεις τι συνέβη πριν από τόσα χρόνια, τι συνέβη», δήλωσε η εκπρόσωπος της αστυνομίας Teri Barbera. «Το μόνο που ξέρουμε είναι ότι εξαφανίστηκε από προσώπου γης και τώρα ανακαλύφθηκε».
