Η 92χρονη Τζόαν Πέιντεν είναι μία από τις πλουσιότερες και γηραιότερες αυτοδημιούργητες γυναίκες της Αμερικής. Είναι διευθύνουσα σύμβουλος της Payden & Rygel, μιας εταιρείας διαχείρισης κεφαλαίων με έδρα το Λος Άντζελες, την οποία ίδρυσε το 1983 ξοδεύοντας όλες της τις αποταμιεύσεις όπως αναφέρει το Forbes. Σήμερα, η εταιρεία της διαχειρίζεται περισσότερα από 161 δισ. δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία και σχεδόν 240 υπαλλήλους σε πολλά γραφεία, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της.
Ως μεγαλομέτοχος της εταιρείας της, η Πέιντεν είδε την περιουσία της να αυξάνεται στα περίπου 700 εκατ. δολάρια και είναι «νεοφερμένη» στην πρόσφατα δημοσιευμένη λίστα του Forbes με τις πλουσιότερες αυτοδημιούργητες γυναίκες της Αμερικής του 2024. Η πορεία της προς την επιτυχία διήρκεσε πολλές δεκαετίες.
Αφού σπούδασε μαθηματικά και φυσική στο Trinity College στην Ουάσιγκτον, η Πέιντεν έγινε μία από τις ελάχιστες γυναίκες μηχανικούς σε μια εταιρεία με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ που κατασκεύαζε διυλιστήρια πετρελαίου τη δεκαετία του 1950. Τα σχέδιά της ανατράπηκαν λίγα χρόνια αργότερα όταν υπήρξε ένα από τα πολλά θύματα των μαζικών απολύσεων.
Το «γύρισε» στον χρηματοπιστωτικό τομέα, όπου χρησιμοποίησε το μαθηματικό της υπόβαθρο και απέκτησε μια θέση junior συνεργάτη στη Merrill Lynch. «Προσλήφθηκα με μισθό 25% μικρότερο επειδή δεν ήξερα τη διαφορά μεταξύ ενός ομολόγου και μιας μετοχής», δήλωνε η Πέιντεν στους Los Angeles Times το 1999.
Μέσα σε δύο χρόνια, μετακόμισε στο Λος Άντζελες για να ενταχθεί στην Scudder, Stevens & Clark, μια εταιρεία διαχείρισης κεφαλαίων υψηλού κύρους. Μετά από πολλαπλές προσπάθειες για προαγωγή, έγινε η πρώτη γυναίκα εταίρος της εταιρείας.
Μέχρι το 1983, ήταν επιφυλακτική στο να κολλήσει «στο ίδιο μέρος» για άλλη μια δεκαετία και αποφάσισε να κάνει ένα δικό της βήμα. Προσέλαβε τη συνάδελφό της Σάντρα Ρίγκελ και ίδρυσε την Payden & Rygel. Αν και είχε ανησυχίες στην αρχή, κατάφερε να μετατρέψει την Payden & Rygel σε μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες διαχείρισης ιδιωτικών κεφαλαίων στις ΗΠΑ.
Η συμβουλή της Πέιντεν, σύμφωνα με το CNBC προς επίδοξους επιχειρηματίες που δεν είναι σίγουροι για το μεγάλο άλμα είναι «όταν πηδάτε στη λίμνη, δεν πρέπει να σκέφτεστε ότι θα πνιγείτε», είχε δηλώσει στο Trinity.
