Στη δίνη στοιχηματικού σκανδάλου στροβιλίζεται το κυβερνών Συντηρητικό Κόμμα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι βρετανικές αρχές έχουν ξεκινήσει έρευνα για δυνητικά παράνομα στοιχήματα από άτομα του περιβάλλοντος του ινδικής καταγωγής πρωθυπουργού Ρίσι Σουνάκ, η λαοφιλία του οποίου καταρρέει.
Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το κυβερνών Συντηρητικό Κόμμα φαίνεται πως θα υποστεί μια καταστροφική ήττα έπειτα από 14 χρόνια στην εξουσία.
Υπό την ηγεσία του πρωθυπουργού Ρίσι Σουνάκ, τα ποσοστά του κόμματος στις δημοσκοπήσεις παραμένουν καθηλωμένα σε επίπεδα ρεκόρ για περισσότερο από ενάμιση χρόνο, ενώ η προκήρυξη εκλογών που έκανε αιφνιδίως στα τέλη Μαΐου δεν του προσέφερε τίποτα.
Παράλληλα, η προεκλογική εκστρατεία των Τόρις οδηγείται στην καταστροφή. Ο Σούνακ έκανε και μία γκάφα που σχολιάστηκε με καυστικό τρόπο από τον βρετανικό Τύπο. Εγκατέλειψε νωρίτερα μια σημαντική εκδήλωση μνήμης της D-Day στη Νορμανδία για να παραστεί σε μια προηχογραφημένη τηλεοπτική συνέντευξη.
Ωστόσο, τώρα, με τα ποσοστά των Συντηρητικών να εξακολουθούν να ολισθαίνουν, ένα σκάνδαλο μεγατόνων πλήττει το κόμμα λίγες μόνο ημέρες προτού στηθούν οι κάλπες.
Στο σκάνδαλο που αποκάλυψε η εφημερίδα Guardian, προέκυψε ότι 15 περίπου μέλη του Συντηρητικού Κόμματος βρίσκονται υπό έρευνα για την τοποθέτηση ύποπτων στοιχημάτων σχετικά με την ημερομηνία των εκλογών 24 ώρες πριν από την προκήρυξή τους.
Μεταξύ των κατηγορουμένων είναι ένας από τους αστυνομικούς στενής προστασίας του πρωθυπουργού, ο βουλευτής Κρεγκ Γουίλιαμς, ένας από τους στενότερους κοινοβουλευτικούς συνεργάτες του Σούνακ, ο επικεφαλής δεδομένων του κόμματος, Νικ Μέισον, ο διευθυντής εκστρατειών του κόμματος, Τόνι Λι, και η σύζυγος του Λι, Λόρα Σόντερς, υποψήφια των Τόρις για το βόρειο δυτικό Μπρίστολ.
Οι αρχές επικεντρώνουν την έρευνά τους στο εξής: Αν τα άτομα αυτά χρησιμοποίησαν τις εμπιστευτικές τους γνώσεις σχετικά με την ημερομηνία των εκλογών για να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία να βγάλουν χρήματα βάζοντας στοίχημα, ενδεχομένως να βρίσκονται αντιμέτωποι με ποινικό αδίκημα.
Οι βρετανικές εκλογές αναμένονταν το φθινόπωρο και οι περισσότεροι βουλευτές και το προσωπικό των Τόρις φαίνεται να πιάστηκαν… στον ύπνο από την απόφαση να προκηρυχθούν για τις 4 Ιουλίου.
Όταν προέκυψε ότι η έρευνα βρισκόταν σε εξέλιξη, οι Βρετανοί δημοσιογράφοι εξέτασαν τα διαθέσιμα δεδομένα από τα κορυφαία ανταλλακτήρια στοιχημάτων. Και τότε επιβεβαίωσαν ότι πράγματι είχε καταγραφεί ένας καταιγισμός στοιχημάτων σχετικά με την ημερομηνία των εκλογών λίγο πριν ο Σούνακ ανακοινώσει ότι η χώρα θα οδηγούνταν στις κάλπες.
O Σούνακ και το κυβερνών Συντηρητικό Κόμμα επιμένουν ότι δεν μπορούν να δώσουν περισσότερες λεπτομέρειες από τη στιγμή που οι κατηγορούμενοι βρίσκονται υπό έρευνα. Μάλιστα, ο Συντηρητικός πρωθυπουργός υποστηρίζει ότι το κόμμα του διενεργεί τη δική του έρευνα και δεσμεύτηκε ότι θα υπάρξουν συνέπειες σε περίπτωση που διαπιστωθεί ότι κάποιος έχει ξεπεράσει τα όρια. Ωστόσο έχει ήδη δεχθεί επικριτικά σχόλια επειδή δεν έθεσε άμεσα σε διαθεσιμότητα τους δύο υποψηφίους που κατηγορήθηκαν και επειδή δεν μίλησε αμέσως μόλις προέκυψαν οι κατηγορίες.
Το στοιχηματικό σκάνδαλο που πλήττει τους Τόρις ήταν… βούτυρο στο ψωμί των Εργατικών, ο ηγέτης των οποίων, Κιρ Στάρμερ, με βάση τις τελευταίες δημοσκοπήσεις, θα αναλάβει την πρωθυπουργία του Ηνωμένου Βασιλείου – εκτός συγκλονιστικού απροόπτου – στις 5 Ιουλίου.
«Αν ήταν δικοί μου υποψήφιοι, θα είχαν βγει κατευθείαν από την πόρτα και τα πόδια τους δεν θα είχαν αγγίξει το πάτωμα. Αλλά το να περιμένεις μια εβδομάδα, να βρίσκεις τέτοιες δικαιολογίες, είναι ασυγχώρητο», δήλωσε ο αρχηγός των Εργατικών στην εφημερίδα Independent.
Οι δημοσκοπήσεις, πάντως, παραμένουν κατά των Συντηρητικών παρά το γεγονός ότι τα οικονομικά νέα είναι καλά και ο πληθωρισμός μειώνεται.
Οι τελευταίες γενικές εκλογές στη Βρετανία ήταν το 2019, όταν ο Μπόρις Τζόνσον και οι Τόρις κέρδισαν 365 έδρες, ενώ οι Εργατικοί του Τζέρεμι Κόρμπιν κέρδισαν 202.
Έκτοτε, και τα δύο κόμματα άλλαξαν ηγέτες, η χώρα άλλαξε τρεις φορές πρωθυπουργό, η κυβέρνηση πέρασε από μεγάλες κρίσεις, ενώ στο μεταξύ ξεκίνησε η εφαρμογή του Brexit και η πανδημία ανέτρεψε δεδομένα και επέφερε αλλαγές.
Δημοσκοπήσεις
Οι Εργατικοί του σερ Κιρ Στάρμερ έχουν προβάδισμα 24 μονάδων στην τελευταία δημοσκόπηση της Techne UK, με το χάσμα των Τόρις-Εργατικών να παραμένει τόσο μεγάλο όσο ποτέ άλλοτε.
Το κόμμα του Στάρμερ φέρεται να αποσπά ποσοστό 44%, ενώ οι οι Συντηρητικοί του Σούνακ μόλις 19%.
Με τον υπέρμαχο του Brexit, Νάιτζελ Φάρατζ, να ηγείται πλέον της Μεταρρύθμισης, το δεξιό αντίπαλο κόμμα βρίσκεται μόλις τρεις μονάδες πίσω από τους Τόρις, στο 16% της πρόθεσης των ψηφοφόρων.
Με πληροφορίες από το protothema, από την πλευρά τους, οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες βρίσκονται στο 11%.Όπως και η Μεταρρύθμιση του Φάρατζ, έτσι οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες φαίνεται ότι θα αλιεύσουν ψήφους από τους απογοητευμένους ψηφοφόρους των Συντηρητικών.
Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Economist, οι Εργατικοί κερδίζουν 465 από τις 632 έδρες στην Αγγλία, τη Σκωτία και την Ουαλία, δίνοντάς τους τη μεγαλύτερη πλειοψηφία από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Στο μεταξύ, το κυβερνών Συντηρητικό Κόμμα, το οποίο κέρδισε 365 έδρες το 2019, πρόκειται να καταρρεύσει σε μόλις 76, τις λιγότερες στην ιστορία του.
