Σύμφωνα με τη NASA, ένας μετεωρίτης πέρασε πάνω από το Άγαλμα της Ελευθερίας πριν διαλυθεί περίπου 48 χιλιόμετρα πάνω από το Midtown Manhattan την Τρίτη το πρωί.
Ο διαστημικός βράχος πέρασε μέσα από την ατμόσφαιρα πάνω από τη Νέα Υόρκη περίπου στις 11:15 π.μ. – την ίδια στιγμή που οι Νεοϋορκέζοι ανέφεραν ότι είδαν μια λάμψη φωτιάς να διασχίζει τον ουρανό και ένιωσαν το έδαφος να τρέμει ελαφρά κάτω από τα πόδια τους.
Το Meteor Watch της NASA εκτιμά ότι η «φωτεινή σφαίρα της ημέρας» εντοπίστηκε για πρώτη φορά περίπου 64 χιλιόμετρα πάνω από τον Άνω Κόλπο του λιμανιού της Νέας Υόρκης – όπου βρίσκεται η Ά Lady Liberty.
Ο μετεωρίτης, κινούμενος με ταχύτητα 54.000 χιλιόμετρα την ώρα, ακολούθησε μια απότομη τροχιά με κλίση μόλις 18 μοιρών από την κατακόρυφο. Πέρασε πάνω από το Άγαλμα της Ελευθερίας και διαλύθηκε 46 χιλιόμετρα πάνω από το Midtown Manhattan, σύμφωνα με ανάρτηση της NASA στο Facebook.
Όσο για την αναφερόμενη δόνηση, οι ειδικοί δεν πιστεύουν ότι σχετίζονται με τον μετεωρίτη ή οποιοδήποτε άλλο φυσικό φαινόμενο.
Το Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών Σεισμών του Γεωλογικού Επιστημονικού Ιδρύματος των ΗΠΑ επιβεβαίωσε ότι έλαβε αναφορές για δονήσεις στη βορειοανατολική περιοχή του New Jersey και του Staten Island στη Νέα Υόρκη, αλλά απέκλεισε το ενδεχόμενο σεισμού.
«Η εξέταση των σεισμικών δεδομένων στην περιοχή δεν έδειξε κανένα στοιχείο σεισμού», δήλωσε η υπηρεσία σε μια δήλωση.
«Το USGS δεν έχει άμεσες ενδείξεις για την πηγή της δόνησης. Προηγούμενες αναφορές για δονήσεις χωρίς σχετικό σεισμικό σήμα είχαν ατμοσφαιρική προέλευση, όπως ηχητικές εκρήξεις ή φαινόμενα που σχετίζονται με τις καιρικές συνθήκες».
Η NASA υποψιάζεται ότι η δόνηση συνδέεται με αναφορές για στρατιωτική δραστηριότητα στην περιοχή.
Η θέαση του διάττοντα αστέρα συνέβη ημέρα που στην Νέα Υόρκη επικρατούσαν πολύ υψηλές θερμοκρασίες. Συγκεκριμένα, την Τρίτη ο υδράργυρος έφτασε τους 38 βαθμούς Κελσίου – αλλά ένιωθε σαν 43.
