Το γέλιο αποτελεί για την ψυχή μας το δραστικότερο αντικαταθλιπτικό, χαρίζοντάς μας και αναλγητική προστασία.
Ακόμη, ενισχύει την ανοχή στον πόνο και τονώνει τη συνολική ευεξία,όπως ήδη γνωρίζουμε από έρευνες της δεκαετίας του 1970.
Μια πρόσφατη ανασκόπηση εξέτασε εκτενέστερα τους μηχανισμούς που διαμεσολαβούν στη φυσική δύναμη του γέλιου να ανακόπτει την ανθρώπινη αντίδρασή στο στρες.
Η αξιοσημείωτη αυτή μελέτη, η οποία συνδύασε τα πορίσματα οκτώ ερευνών και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Plos One, επιχείρησε να απαντήσει στο ερώτημα αν το αυθόρμητο γέλιο μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης.
Η ορμόνη του στρες
Η ορμόνη που «κυριαρχεί» στο στρες είναι η κορτιζόλη, η οποία «κατοικεί» στα επινεφρίδια. Είναι υπεύθυνη για την άνοδο της αρτηριακής πίεσης, την υποστήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος, την ενίσχυση του μεταβολισμού και την ενεργοποίηση του οργανισμού.
Όταν λοιπόν βρισκόμαστε υπό πίεση, το σώμα μας παράγει περισσότερη κορτιζόλη. Τα υψηλότερα επίπεδα άγχους και η υπερβολική έκκριση κορτιζόλης μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους, σε πεπτικά προβλήματα, μυϊκή αδυναμία, περισσότερο στρες και κατάθλιψη.
Στο πλαίσιο της έρευνας οι συμμετέχοντες ενθαρρύνονταν να γελάσουν παρακολουθώντας ένα αστείο βίντεο, δουλεύοντας παράλληλα με έναν θεραπευτή γέλιου ή συμμετέχοντας σε ένα αυτοδιαχειριζόμενο πρόγραμμα γέλιου. Ακολούθως, μελετήθηκε η αξιολόγηση των επιπέδων κορτιζόλης των συμμετεχόντων πριν και μετά από μια συνεδρία γέλιου αλλά και των επιπέδων της ορμόνης αυτής σε ομάδες συμμετεχόντων που δεν γελούσαν.
Έπειτα από το συνδυασμό των αποτελεσμάτων των οκτώ ερευνών, οι επιστήμονες επισήμαναν ότι τα επίπεδα κορτιζόλης μειώθηκαν κατά 31,9% για τα άτομα που συμμετείχαν σε παρεμβάσεις γέλιου. Επίσης, οι ερευνητές έφτασαν στο υπεραισιόδοξο συμπέρασμα ότι ακόμη και μία μόνο συνεδρία γέλιου, έχει τη δύναμη να μειώσει την κορτιζόλη κατά 36,7%. Συνολικά, βρέθηκε ότι όση και να ήταν η διάρκεια του γέλιου στο κάθε άτομ0, η κορτιζόλη μειώνονταν σταθερά.
Οι συγγραφείς της ανασκόπησης επιβεβαίωσαν την αρχαία γνώση ότι το αυθόρμητο γέλιο είναι καλό φάρμακο (προληπτικό ή θεραπευτικό), καθώς συνδέεται με σημαντική μείωση των επιπέδων κορτιζόλης σε σύγκριση με άλλες συνήθεις δραστηριότητες.
