Κι όμως δεν υπάρχει ποδοσφαιρόφιλος (όχι μόνο από την Αγγλία) που να μην ξέρει τι είναι η Boxing Day…
Κι όταν πριν από αρκετά χρόνια ο Αρσέν Βενγκέρ τόλμησε να δηλώσει ότι «οι ποδοσφαιριστές της Premier League χρειάζονται μια διακοπή την περίοδο των εορτών», ακόμη και οι οπαδοί της Άρσεναλ (ομάδας που ήταν προπονητής) ξεσηκώθηκαν εναντίον του…
Ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον όρο Boxing Day φέρεται να ήταν ο Κάρολος Ντίκενς το μακρινό 1833 όταν ακόμη δεν υπήρχε ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα ούτε σαν σκέψη, αλλά καθιερώθηκε ως επίσημη αργία στη Μεγάλη Βρετανία το 1871.
Κι ονομάστηκε έτσι από την παράδοση που υπήρχε στο Νησί και ήθελε τους εργοδότες τη δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων (26/12) να δίνουν κουτιά (boxes) με δώρα στους υπαλλήλους τους, ιδιαίτερα στο υπηρετικό προσωπικό που ήταν υποχρεωμένο να δουλεύει ανήμερα των Χριστουγέννων.
Με το πέρασμα των χρόνων η Boxing Day ταυτίστηκε με τη διεξαγωγή ποδοσφαιρικών αγώνων καθώς από το 1888 ξεκίνησε η επίσημη καταγραφή αγώνων την συγκεκριμένη ημέρα, αλλά ο πρώτος επίσημος αγώνας που διεξήχθη στις 26/12 πηγαίνει ακόμη πιο πίσω, στο 1860 όταν και η Σέφιλντ ΦΚ αντιμετώπισε την Χάλαμ ΦΚ.
Το 1888 πάντως έγιναν δύο αγώνες με την Ντέρμπι Κάουντι να υποδέχεται την Μπόλτον και την Γουέστ Μπρομ την Πρέστον Νορθ Εντ.
Από εκείνη την ημέρα έως και σήμερα έχουν διεξαχθεί περισσότεροι από 4.000 ποδοσφαιρικοί αγώνες στη Boxing Day και η ομάδα που έχει αγωνιστεί περισσότερο από κάθε άλλη τη συγκεκριμένη ημερομηνία είναι η Γουεστ Μπρομ! Συγκεκριμένα η ομάδα από την περιοχή του Μπέρμιγχαμ μετρά 107 ματς με 46 νίκες, 39 ήττες και 22 ισοπαλίες.
Η ομάδα που έχει συγκεντρώσει τους περισσότερους βαθμούς σε αγώνες της Boxing Day είναι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ καθώς έχει πάρει 174 πόντους σε 97 αγώνες (52 νίκες, 27 ήττες, 18 ισοπαλίες).
Το 1963 πάντως είχαν διεξαχθεί 10 αγώνες στη Boxing Day κι αυτό βοήθησε να δημιουργηθεί ένα απίθανο ρεκόρ με 66 γκολ καθώς μεταξύ άλλων η Φούλαμ επικράτησε 10-1 της Ίπσουϊτς και η Μπλάκμπερν 8-2 της Γουέστ Χαμ.
Αναλυτικά το πρόγραμμα της φετινής Boxing Day
Πέμπτη 26 Δεκεμβρίου
17:00 Νότιγχαμ Φόρεστ – Τότεναμ Novasports Prime
17:00 Τσέλσι – Φούλαμ Novasports2
17:00 Μπόρνμουθ – Κρίσταλ Πάλας Novasports4
17:00 Σαουθάμπτον – Γουέστ Χαμ Novasports Start
17:00 Νιουκάστλ – Άστον Βίλα Novasports Premier League
19:30 Γουλβς – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ Novasports Premier League
22:00 Λίβερπουλ – Λέστερ Novasports Premier League
Παρασκευή 27 Δεκεμβρίου
21:30 Μπράιτον – Μπρέντφορντ Novasports2
22:15 Άρσεναλ – Ίπσουιτς Novasports Premier League
