Ανόκ Γιάι: Το μοντέλο από το Σουδάν που δηλώνει visual artist

Η Ανόκ Γιάι πάντα ήξερε ότι ήταν φτιαγμένη για μεγάλα πράγματα. Iσως, όμως, ούτε η ίδια δεν μπορούσε να φανταστεί το μέγεθος αυτών των πραγμάτων. Η 26χρονη καλλονή είναι ένα από τα πιο περιζήτητα μοντέλα στον κόσμο, έχει περπατήσει για όλους τους μεγάλους οίκους -ακόμα και τα φτερά του Aγγέλου της Victoria’s Secret φόρεσε στην πρόσφατη επίδειξη του brand-, έχει κοσμήσει τα εξώφυλλα των πιο έγκριτων περιοδικών μόδας του πλανήτη, είναι το πρόσωπο του νέου αρώματος του Mugler Alien Hypersense και έχει φορτώσει και με μερικά ακόμα επιτεύγματα το εντυπωσιακό βιογραφικό της. Ητοι ήταν η δεύτερη μαύρη υπερμοντέλα, μετά τη Ναόμι Κάμπελ το 1997, που άνοιξε την επίδειξη της Prada στην Εβδομάδα Μόδας του Μιλάνου το 2018, αλλά κι εκείνη που κέρδισε το πολυπόθητο βραβείο του Μοντέλου της Χρονιάς την περασμένη χρονιά, αφήνοντας πίσω της τις συνυποψήφιές της Μπέλα και Τζίτζι Χαντίντ, Κένταλ Τζένερ και Ιρίνα Σάικ.

Κατά την ίδια, ο διαχωρισμός από τους συμμαθητές της τη βοήθησε να νιώσει όχι παρείσακτη, αλλά ξεχωριστή. Και αυτή τη διαφορετικότητα από το πλήθος την τόνιζε με τις ενδυματολογικές επιλογές της, που ουδεμία σχέση είχαν με αυτά που φορούσαν οι πολλοί. «Μου άρεσε να συνδυάζω εκκεντρικά με πιο συμβατικά κομμάτια. Και συνήθιζα κάθε μέρα να ντύνομαι θεματικά. Μια μέρα είχα ως θέμα μου τη γούνα: παλτό, καπέλο, μπότες, γάντια, ακόμα και θήκη για το κινητό μου», θυμάται. Ναι, πάντα είχε το ένστικτο της μόδας. Και, βέβαια, πάντα ήταν εξαιρετικά όμορφη. «Συχνά με σταματούσαν στον δρόμο scouters από τοπικά πρακτορεία μοντέλων, αλλά πάντα έλεγα ‘’όχι’’. Ηξερα ότι με περίμεναν πιο σπουδαία πράγματα». Αυτό, όμως, το αναφέραμε και στην αρχή.

Ηταν το 2017, όταν η 19χρονη Γιάι, φοιτήτρια της Βιοχημείας στο Πανεπιστήμιο του Πλίμουθ, βρέθηκε σε μια εκδήλωση του Πανεπιστημίου Howard και η εικόνα της αποτυπώθηκε από τον φακό ενός φωτογράφου. Η Ανόκ ανέβασε τη φωτογραφία στο Instagram και μέσα στις επόμενες 24 ώρες άρχισε να λαμβάνει απανωτές ειδοποιήσεις. «Είχα τρομάξει ότι είχα γίνει meme και δεν τολμούσα να ανοίξω το κινητό μου», θα περιέγραφε η ίδια σε μία από τις δεκάδες συνεντεύξεις που έχει δώσει τα τελευταία χρόνια.
Οταν τελικά το άνοιξε, είδε ότι οι ειδοποιήσεις αφορούσαν likes, εγκωμιαστικά σχόλια και καμιά τριανταριά χιλιάδες ακόμα προσθήκες στη λίστα των ακολούθων της – που σήμερα ξεπερνάει τους δύο εκατομμύρια. Και ύστερα ήρθαν τα τηλεφωνήματα από τα πρακτορεία μοντέλων, με το New Age Models να κερδίζει στην κούρσα της διεκδίκησής της, στέλνοντάς της αεροπορικό εισιτήριο για τη Νέα Υόρκη και υπογράφοντας συμβόλαιο μαζί της αυθημερόν.

Την ημέρα που η Ανόκ έμαθε ότι ήταν υποψήφια για το βραβείο του Μοντέλου της Χρονιάς το πρώτο πράγμα που σκέφτηκε ήταν αυτό που της είχαν πει οι γονείς της, στα 16 της, όταν ξεκινούσε τις σπουδές της Βιοχημείας. «Μου είχαν πει: ‘‘Ανόκ, θα πρέπει να δουλέψεις όσο πιο σκληρά μπορείς, γιατί δεν θα μπορούμε να σε στηρίζουμε οικονομικά όσο σπουδάζεις’’. Δούλευα, λοιπόν, 12 ώρες την ημέρα – ως καθαρίστρια σε σπίτια, στο Wallmart και σε ένα άλλο κατάστημα. Ηταν στιγμές που ένιωθα ότι έπεφτα σε τοίχο και απελπιζόμουν ότι δεν θα τα κατάφερνα. Και κοίτα τώρα πόσο μακριά έφτασα».

Οταν δεν ποζάρει για εξώφυλλα και καμπάνιες ή δεν λικνίζεται σε φημισμένα catwalks, η Γιάι ζωγραφίζει μανιωδώς ελαιογραφίες σε καμβά – τελευταία αποτυπώνει τα πρόσωπα των φίλων της. Οχι, δεν είναι χόμπι. Το διάσημο μοντέλο παίρνει τη ζωγραφική της τόσο σοβαρά, που την περασμένη χρονιά ακύρωσε ακριβοπληρωμένες δουλειές για έναν μήνα, για να μαθητεύσει στο εργαστήρι του ζωγράφου Κεχίντε Ουάιλι στο Ντακάρ, στη Σενεγάλη. Μόνο οι στενοί φίλοι της έχουν δει μέχρι στιγμής τα έργα της, αλλά εκείνη έχει ήδη στα μελλοντικά πλάνα της μια μεγάλη έκθεση για να μοιραστεί την τέχνη της με τον κόσμο. Προς το παρόν μοιράζεται μαζί μας τις φωτογραφίες της και τα δύο στοιχεία της προσωπικότητάς της που θέλει να κρατήσει ατόφια: «Είναι η περιέργειά μου και η αγάπη μου για την τέχνη. Αυτές είναι πλευρές μου που τις κρατάω από παιδί. Τι έχω αφήσει πίσω μου; Τον φόβο μου ότι θα κριθώ και δεν θα γίνω αποδεκτή. Ούτε που με ενδιαφέρει αυτό πια». Και γιατί θα έπρεπε άλλωστε;