Ο Ντένζελ Ουάσινγκτον δεν δείχνει να ενοχλείται από τον αποκλεισμό του από τις υποψηφιότητες των Όσκαρ. Ο 70χρονος ηθοποιός, σε συνέντευξή του στους «New York Times», ρωτήθηκε πώς αισθάνεται που δεν έλαβε υποψηφιότητα για Όσκαρ για την ερμηνεία του στο «Gladiator 2».
«Καθόμουν εκεί χαμογελώντας και σκεφτόμουν: “Κοίτα εσένα. Την ημέρα που δεν πήρες υποψηφιότητα για Όσκαρ, δουλεύεις στον Οθέλλο στο Μπρόντγουεϊ”», ανέφερε στη συνέντευξη που δημοσιεύτηκε το Σάββατο. Στη συνέχεια, πρόσθεσε με χιούμορ για τον αποκλεισμό του: «Μα, σοβαρά τώρα; Ω, είμαι τόσο αναστατωμένος».
Ο Ουάσινγκτον τόνισε ότι δεν τον απασχολεί η απουσία υποψηφιότητας, λέγοντας: «Είμαι χαρούμενος για όσους προτάθηκαν και είμαι χαρούμενος με ό,τι κάνω. Έχω περάσει πολλά χρόνια σε αυτή τη βιομηχανία. Δεν θέλω να πω ότι έχω “άλλα ψάρια να τηγανίσω”, αλλά υπάρχει μια πραγματικότητα σε αυτή την ηλικία. Η αρχή της σοφίας είναι η κατανόηση. Γίνομαι πιο σοφός, δουλεύω στο να μιλάω λιγότερο και να κατανοώ περισσότερα – και αυτό είναι συναρπαστικό».
Παρόλο που η ερμηνεία του στη συνέχεια του «Μονομάχου», σε σκηνοθεσία Ρίντλεϊ Σκοτ και με πρωταγωνιστές τον Πολ Μέσκαλ και τον Πέδρο Πασκάλ, έλαβε εξαιρετικές κριτικές, καθώς και υποψηφιότητες για Καλύτερο Β’ Ανδρικό Ρόλο στις Χρυσές Σφαίρες και τα Critics Choice Awards, ο Ντένζελ Ουάσινγκτον αγνοήθηκε πλήρως από την Ακαδημία.
Αντ’ αυτού, οι πέντε υποψήφιοι για το Όσκαρ Β’ Ανδρικού Ρόλου φέτος είναι οι Κίραν Κάλκιν (A Real Pain), Γιούρα Μπορίσοφ (Anora), Έντουαρντ Νόρτον (A Complete Unknown), Τζέρεμι Στρονγκ (The Apprentice) και Γκάι Πιρς (The Brutalist).
Η απουσία του Ουάσινγκτον από τις υποψηφιότητες προκάλεσε έκπληξη, δεδομένου ότι η Ακαδημία έχει δείξει πολλές φορές την εκτίμησή της προς το πρόσωπό του. Στο παρελθόν, έχει κερδίσει το Όσκαρ Β’ Ανδρικού Ρόλου το 1990 για το «Glory» και το Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου το 2002 για το «Training Day». Επίσης, έχει προταθεί για τις ερμηνείες του στις ταινίες «Cry Freedom», «Malcolm X», «The Hurricane», «Flight», «Fences», «Roman J. Israel», «The Tragedy of Macbeth».
Τον περασμένο Νοέμβριο, ο Ουάσινγκτον είχε κάνει κάποιες δηλώσεις, που προβλημάτισαν τους θαυμαστές του και υπέθεσαν ότι θα εγκαταλείψει το Χόλιγουντ. «Δεν ξέρω πόσες ακόμη ταινίες θα κάνω. Μάλλον όχι πολλές», είχε πει σε συνέντευξή του στο «Today». «Θέλω να κάνω πράγματα που δεν έχω ξανακάνει. Έπαιξα τον Οθέλλο στα 22 μου, τώρα θα τον παίξω στα 70 μου. Μετά από αυτό, θα υποδυθώ τον Αννίβα. Ο Ράιαν Κούγκλερ γράφει έναν ρόλο για εμένα στο επόμενο “Black Panther”. Μετά από αυτά, θα κάνω την ταινία “Οθέλλος”. Έπειτα, θα κάνω τον Βασιλιά Ληρ. Και μετά θα αποσυρθώ», είχε προσθέσει.
Ωστόσο, αργότερα διευκρίνισε τις δηλώσεις του σε συνέντευξή του στο «BuzzFeed». «Δεν είπα ότι πρόκειται να αποσυρθώ. Είπα ότι πρέπει να υπάρχει ένα επίπεδο ενδιαφέροντος για μένα», εξήγησε και συμπλήρωσε: «Ενδιαφέρομαι περισσότερο να περάσω πίσω από την κάμερα, κάτι που θα γίνει σε περίπου πέντε χρόνια», ανέφερε. «Είναι πολύ δύσκολο. Μπορεί να χρησιμοποίησα τη λέξη “απόσυρση”… αλλά βλέπω τη ζωή σε τρία στάδια – μαθαίνεις, κερδίζεις και επιστρέφεις. Βρίσκομαι στο στάδιο της επιστροφής».
