Τον αποκλεισμό για τρίτη συνεχόμενη φορά στον πρώτο γύρο των πλέι οφ του ΝΒΑ γνώρισαν οι Μπακς οι οποίοι «αυτοκτόνησαν» στον πέμπτο αγώνα με τους Πέισερς στον οποίο γνώρισαν την ήττα με 119-118 που έδωσε την πρόκριση στην ομάδα από την Ιντιάνα με 4-1.
Οι Μπακς βρέθηκαν με 20 πόντους μπροστά στην αρχή του παιχνιδιού, με 4 πόντους λίγο πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας του αγώνα και με 7 πόντους στην παράταση αλλά κατάφεραν να χάσουν.
«Σωτήρας» για τους Πέισερς ήταν ο Ταϊρίς Χαλιμπέρτον που πέτυχε όλα τα κρίσιμα καλάθια της ομάδας του. Ο σταρ των Πέισερς ολοκλήρωσε το ματς με 26 πόντους, 5 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 3 κλεψίματα και 3 μπλοκ γεμίζοντας την πλούσια στατιστική του.
Χαμός στο φινάλε
Με τη λήξη του αγώνα ο πατέρας του Ταϊρίς Χαλιμπέρτον έκανε έξαλλο τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, προκαλώντας γενική σύρραξη στο παρκέ.
Συγκεκριμένα, ο μπαμπάς του σούπερ-σταρ των Πέισερς με τη λήξη του αγώνα άρχιζε να πανηγυρίζει προκλητικά προς την πλευρά των φιλοξενούμενων και μάλιστα η κάμερα τον «έπιασε» να τους λέει και διάφορες εκφράσεις τύπου «Now go home».
Η συμπεριφορά αυτή προκάλεσε την αντίδραση του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος κατευθύνθηκε προς το μέρος του, κόλλησε το πρόσωπό του πάνω στο δικό του και άρχισε να του μιλάει σε εξαιρετικά έντονο ύφος.
Τα πράγματα, μάλιστα, δεν σταμάτησαν εκεί με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να πηγαίνει να αγκαλιάσει τον Μπένεντικτ Μάθουριν στο τέλος του αγώνα και εκείνον να τον σπρώχνει μακριά ψιθυρίζοντάς του κάτι με αποτέλεσμα ο «Greek Freak» να εξοργιστεί και να ορμήσει πάνω του προκαλώντας ξανά γενική σύρραξη.
Ερωτηθείς στη συνέντευξη τύπου μετά τον αγώνα για ό,τι συνέβη με τον πατέρα του Χαλιμπάρτον, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είπε ότι η συμπεριφορά του ήταν «ασεβής» και γι αυτό αντέδρασε έτσι.
Πέισερς – Μπακς: Ο αγώνας
Οι Μπακς μπήκαν πολύ δυναμικά στο παιχνίδι επιδιώκοντας να οδηγήσουν τη σειρά πίσω στο Μιλγουόκι για έκτο παιχνίδι. Η ομάδα του Ντοκ Ρίβερς έβαλε γερά θεμέλια στο πρώτο δωδεκάλεπτο τρέχοντας ένα σερί 13 αναπάντητων πόντων (0-13) με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να έχει σημειώσει τους 7 από τους 13 πόντους της ομάδας του. Χρειάστηκαν 4’28” για να βρουν δρόμο προς το καλάθι οι Πέισερς με κύριο εκφραστή τον Μάιλς Τέρνερ απέναντι στην επιθετική πολυφωνία των «Ελαφιών» που τους οδήγησε σε προβάδισμα 17 πόντων στο πρώτο δωδεκάλεπτο (13-30).
Στη δεύτερη περίοδο όπως ήταν λογικό, οι Πέισερς κατάφεραν να βγάλουν αντίδραση με επιμέρους σκορ συνολικά 28-17. Με 8-0 σερί έκαναν το 21-33 στο 15ο λεπτό, ενώ λίγο αργότερα Χαλιμπέρτον, Νέιπχαρντ και Τέρνερ πήραν τη σκυτάλη «ροκανίζοντας» τη διαφορά στους 7 πόντους (35-42, στο 20’50”). Μάλιστα, ο Άαρον Νέισμιθ συνέχισε τη δουλειά των προηγούμενων για να οδηγήσει την ομάδα του στα αποδυτήρια για το ημίχρονο με διαφορά 6 πόντων (41-47, 24″).
Μετά την ανάπαυλα, η ομάδα της Ιντιάνα πάτησε… γκάζι και χρησιμοποίησε το αδύναμο μέχρι στιγμής περιφερειακό σουτ για να περάσει μπροστά στο σκορ για πρώτη φορά στο ματς με ένα σερί 9 αναπάντητων πόντων για το (52-51, στο 27′). Από εκείνο το σημείο κι έπειτα, οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκοράρισμα. Οι Αντετοκούνμπο και Πόρτερ Τζούνιορ έβαλαν το Μιλγουόκι στο +4 (61-65) έβρισκαν συνεχώς απαντήσεις για να κλείσουν την περίοδο στο ισόπαλο 75-75.
Η εικόνα της αναμέτρησης δεν άλλαξε στο τέταρτο δωδεκάλεπτο με τους Πέισερς να προσπαθούν να χτίσουν ένα προβάδισμα έξι πόντων στο 39ο λεπτό (87-82). Οι Μπακς με τους Αντετοκούνμπο και Τρεντ Τζούνιορ ανέτρεψαν το προβάδισμα και πέρασαν εκείνοι μπροστά (87-91) έξι λεπτά πριν το φινάλε. Ένα 6-0 σερί από πλευράς γηπεδούχων μετά το 43ο λεπτό τους έβαλε και πάλι σε θέση οδηγού. Τα τρίποντα των Τρεντ Τζούνιορ και Γκριν έδωσαν σφυγμό ξανά στα «Ελάφια» για το 97-101 1’30” πριν το τέλος. Το ματς ξανά ήρθε στα ίσα 10 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε με το κάρφωμα του Χαλιμπέρτον κι έτσι το ματς οδηγήθηκε στην παράταση.
Το έξτρα πεντάλεπτο ξεκίνησε με το τρίποντο του Χαλιμπέρτον με τον Τρεντ Τζούνιορ να απαντάει τέσσερις φορές με το ίδιο νόμισμα για το 111-115, όμως ο σταρ των Πέισερς είχε τον τελευταίο λόγο μετά και το λάθος του παίκτη των Μπακς ανατρέποντας πλήρως την κατάσταση για να τελειώσει τη σειρά.
Η εμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν ο πρωταγωνιστής για τους Μιλγουόκι Μπακς ακόμη κι αν οδηγήθηκαν στην ήττα με τον χειρότερο δυνατό τρόπο. Άλλη μία… διαστημική εμφάνιση για τον Έλληνα σταρ που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με triple double 30 πόντων 20 ριμπάουντ και 13 ασίστ.
Τα δωδεκάλεπτα: 13-30, 41-47, 75-75, 103-103 (καν. διάρκεια), 119-118 (παρ.)
