Λίγο αφότου χαιρέτισε το πλήθος από το μπαλκόνι με θέα την πλατεία του Αγίου Πέτρου το βράδυ της Πέμπτης, ο Πάπας Λέων ΙΔ’ επέστρεψε στο παλάτι Sant’Uffizio, όπου ζούσε τους τελευταίους δύο μήνες.
Τον υποδέχτηκε σε γιορτινό και πανηγυρικό κλίμα μια ομάδα προσωπικού και πρώην συνάδελφοί του οι οποίοι έσπευσαν να του σφίξουν το χέρι και να τον συγχαρούν από κοντά.
Μια νεαρή κοπέλα του έδωσε τη Βίβλο για να την ευλογήσει και να την υπογράψει. «Φυσικά, αν και πρέπει να δοκιμάσω τη νέα μου υπογραφή», είπε ο Πάπας Λέων ΙΔ’ χαμογελώντας. «Η παλιά δεν μου είναι πια χρήσιμη».
Είχε πλέον σταματήσει να είναι ο Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ μόλις λίγες ώρες πριν, όταν εξελέγη πάπας. Καθώς πήρε το όνομα Λέων ΙΔ’, μια νέα ζωή άρχισε για τον 69χρονο καρδινάλιο που γεννήθηκε στο Σικάγο.
Ωστόσο, οι λεπτομέρειες σχετικά με το πώς θα επιδιώξει να διοικήσει την Καθολική Εκκλησία είναι ακόμη ελάχιστες, και έτσι τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες θα εξεταστεί κάθε μικρό στοιχείο – από την ενδυμασία του μέχρι το που θα επιλέξει να μείνει.
Ο εξονυχιστικός έλεγχος άρχισε μόλις ανέβηκε στο μπαλκόνι, δίνοντας στο πλήθος μια γεύση από τα άμφια που επέλεξε για την πρώτη του εμφάνιση.
Ο χρυσός σταυρός γύρω από το λαιμό του θεωρήθηκε ως ένα πρώτο σημάδι ότι απομακρύνεται από την απλότητα του απλού ασημένιου μενταγιόν του προκατόχου του- ενώ τα άμφια που επέλεξε για την πρώτη του εμφάνιση εδραίωσαν ακόμα περισσότερο αυτή την εντύπωση.
Στη συνέχεια, το γεγονός ότι η ομιλία που εκφώνησε στους καρδιναλίους στην Καπέλα Σιξτίνα το πρωί της Παρασκευής ήταν «προσχεδιασμένη»-και όχι αυτοσχέδια- έστειλε επίσης ένα μήνυμα ότι «ο Λέων θα είναι πιο κοντά στην παράδοση από ό,τι ο Φραγκίσκος», δήλωσε ο Όστιν Ιβέρι, καθολικός συγγραφέας και σχολιαστής.
Αλλά διάφορα γεγονότα τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες θα δώσουν στον Πάπα Λέοντα μια ακόμη ευκαιρία να σκιαγραφήσει τις προτεραιότητές του.
Τη Δευτέρα πρόκειται να πραγματοποιήσει ακρόαση με τα μέσα ενημέρωσης και στις 18 Μαΐου θα τελέσει μια πανηγυρική εναρκτήρια λειτουργία στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Στο πλαίσιο αυτής της λειτουργίας θα εκφωνήσει κήρυγμα παρουσία πολλών αρχηγών κρατών και αξιωματούχων.
