Οι αρχές προχώρησαν στην εξάρθρωση δύο εγκληματικών οργανώσεων διεθνικού χαρακτήρα, που είχαν μετατρέψει την αρχαιοκαπηλία σε «βιομηχανία» λεηλασίας της πολιτιστικής κληρονομιάς της Ελλάδας. Συγκεκριμένα εξαρθρώθηκαν μετά από πολυεπίπεδη αστυνομική επιχείρηση με τη συμμετοχή δεκάδων υπηρεσιών και την ενεργοποίηση ευρωπαϊκών και διεθνών μηχανισμών δικαστικής συνεργασίας.
Αναλυτικά, στο πλαίσιο της επιχείρησης που πραγματοποιήθηκε στις 23 Ιουνίου 2025, συνελήφθησαν συνολικά 39 άτομα σε Ελλάδα και Γερμανία, ενώ κατασχέθηκαν 1.800 αρχαία αντικείμενα ανυπολόγιστης πολιτιστικής και οικονομικής αξίας.
Μάλιστα η έρευνα πραγματοποιήθηκε από την Υποδιεύθυνση Δίωξης και Εξιχνίασης Εγκλημάτων Πατρών με τη συνδρομή της Eurojust, δικαστικών αρχών από ΗΠΑ και Γερμανία και δεκάδων αστυνομικών τμημάτων από όλη την Ελλάδα. Παράλληλα οι έρευνες επεκτάθηκαν στη Θεσσαλονίκη, στη Ρόδο, στο Αγρίνιο, στη Βόνιτσα, στο Μεσολόγγι, στην Πρέβεζα, στη Καρδίτσα, στα Τρίκαλα, στη Λάρισα, στη Λαμία, στη Λειβαδιά, στον Πολύγυρο Χαλκιδικής, στην Ιερισσό Χαλκιδικής, στη Καβάλα, στις Σέρρες, στη Δράμα και στην Αλεξανδρούπολη, πάντα με την συνδρομή των κατά τόπο αστυνομικών δυνάμεων
Διεθνικός χαρακτήρας
Αναλυτικά η πρώτη εγκληματική οργάνωση αριθμούσε 36 μέλη, εκ των οποίων τα 32 συνελήφθησαν στην Ελλάδα, ενώ οι υπόλοιποι τέσσερις αναζητούνται. Αυτή η ομάδα δραστηριοποιούνταν συστηματικά από το 2022, πραγματοποιώντας παράνομες ανασκαφές με ειδικά μηχανήματα, διακινώντας αρχαιότητες και μεταφέροντάς τες σε οίκους δημοπρασιών στη Γερμανία και τις ΗΠΑ. Μάλιστα έχουν καταγραφεί τουλάχιστον 130 αξιόποινες πράξεις.
Κύκλωμα με αυστηρή ιεραρχία
Αναλυτικά στη «βάση» υπήρχαν άτομα που εντόπιζαν και αφαιρούσαν τα ευρήματα,
Ακολούθως στο «ενδιάμεσο», μεσάζοντες που εκτιμούσαν και προωθούσαν τα αντικείμενα,
Παράλληα στην κορυφή, μέλη με εξειδικευμένες γνώσεις που εξήγαγαν τα αρχαία σε οίκους δημοπρασιών του εξωτερικού, ενώ Έλληνας υπήκοος που έχει συλληφθεί στο παρελθόν για αρχαιοκαπηλία βρέθηκε να εργάζεται σε οίκο δημοπρασιών του εξωτερικού, λειτουργώντας ως κομβικός κρίκος του κυκλώματος.
Δεύτερη εγκληματική οργάνωση
Είχε 10 μέλη και δραστηριοποιούνταν σε περιοχές της Μακεδονίας και της Θράκης από το Δεκέμβριο του 2023. Τα μέλη της συγκέντρωναν αρχαία αντικείμενα και τα εξήγαν στο εξωτερικό, κυρίως μέσω δύο οίκων δημοπρασιών. Τουλάχιστον 49 αξιόποινες πράξεις αποδίδονται στη δράση τους.
Οι κατασχέσεις-μαμούθ
]Στη διάρκεια των ερευνών βρέθηκαν και κατασχέθηκαν:
1.800 αρχαιολογικά ευρήματα, όπως νομίσματα, ειδώλια, προσωπεία, περικεφαλαίες (800 στη Γερμανία),
8 όπλα (πιστόλια, περίστροφα, πολεμικό τυφέκιο),
1.300 φυσίγγια διαφόρων διαμετρημάτων,
80.000 ευρώ σε μετρητά και 135.000 ευρώ δεσμευμένα σε λογαριασμούς,
1 τραπεζική θυρίδα,
46 συσκευές ανίχνευσης μετάλλων,
10 οχήματα ως μέσα τέλεσης εγκληματικών πράξεων.
Πλέον ευρήματα εξετάζονται μακροσκοπικά από αρχαιολόγους της Εφορείας Αρχαιοτήτων Θεσσαλονίκης για την τεκμηρίωση της αρχαιολογικής τους αξίας.
Σε ότι αφορά στους συλληφθέντες, οδηγήθηκαν στον Εισαγγελέα Πρωτοδικών Θεσσαλονίκης, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται και στο εξωτερικό για την πλήρη εξάρθρωση των διεθνικών κυκλωμάτων.
