Έντονη ανησυχία μεταξύ των ειδικών στον τομέα της άμυνας έχει προκαλέσει η αιφνίδια απόφαση του υπουργού Αμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ να καλέσει αύριο στο Κουάντικο της Βιρτζίνια εκατοντάδες στρατηγούς, ναυάρχους και πτεράρχους των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων. Η εξαιρετικά ασυνήθιστη συνάντηση περιβάλλεται από μυστήριο και ίντριγκα, καθώς χθες έγινε γνωστό ότι θα πάρει μέρος σε αυτήν και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ενώ οι προσκεκλημένοι δεν έχουν ενημερωθεί καν για την ημερήσια διάταξη. ‘Οπως σημειώνει η «Washington Post» που αποκάλυψε το θέμα, έχει επίσης προκαλέσει ανησυχία σχετικά με τους κινδύνους για τις ενεργές επιχειρήσεις και την ικανότητα του στρατού να ανταποκριθεί σε τυχόν επιθέσεις που συνοδεύουν την ταυτόχρονη απομάκρυνση τόσων ανώτερων αξιωματικών από τις διοικήσεις τους. «Θέλω να πω στους στρατηγούς ότι τους αγαπάμε», διαβεβαίωσε χθες ο αμερικανός πρόεδρος.

Εκατοντάδες ανώτατοι αξιωματικοί έχουν διαταχθεί να συγκεντρωθούν στη Βιρτζίνια, μαζί με τους κορυφαίους συμβούλους τους, σύμφωνα με αξιωματούχο της άμυνας των ΗΠΑ. Υπήρχαν 838 εν ενεργεία ανώτατοι αξιωματικοί μέχρι τον Ιούνιο, σύμφωνα με το Πεντάγωνο.

Η σύγκριση με μια ζοφερή στιγμή της σύγχρονης ιστορίας έκανε ακόμα πιο δυσοίωνη την προοπτική της αυριανής συνάντησης. Ο Μπεν Χότζες, πρώην διοικητής του Αμερικανικού Στρατού στην Ευρώπη, έγραψε στο X ότι τον «Ιούλιο του 1935, γερμανοί στρατηγοί κλήθηκαν σε μια αιφνιδιαστική συνέλευση στο Βερολίνο. Εκεί ενημερώθηκαν ότι ο προηγούμενος όρκος τους στο Σύνταγμα της Βαϊμάρης ήταν άκυρος και ότι θα έπρεπε να ορκιστούν προσωπικά στον Φύρερ. Οι περισσότεροι στρατηγοί έδωσαν τον νέο όρκο για να διατηρήσουν τις θέσεις τους». Λίγες ώρες αργότερα, ο Χέγκσεθ σχολίασε: «Ωραία ιστορία, στρατηγέ».

«Μαθαίνω ότι θα είναι μια επίδειξη δύναμης από τον Χέγκσεθ, που δείχνει ότι μπορεί να τους καλέσει όλους να υποταχθούν», δήλωσε η Κόρι Σάκε, πρώην διευθύντρια αμυντικής στρατηγικής στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας και τώρα στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Επιχειρήσεων. Αλλες θεωρίες για τον σκοπό αυτό κυμαίνονται από την αποκάλυψη της πολυαναμενόμενης εθνικής αμυντικής στρατηγικής, έως την απαίτηση για πίστη στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ή μια εκκαθάριση των κορυφαίων στρατιωτικών βαθμίδων, σύμφωνα με πρώην αξιωματούχους της άμυνας.

Ο Μαρκ Καντσιάν, πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου, ο οποίος τώρα εργάζεται στο think tank Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, έδωσε τη δική του διάσταση: «Νομίζω ότι ο Χέγκσεθ θα παροτρύνει τους ανώτερους αξιωματικούς του… να τους πει ότι αναμένει αφοσίωση» και «να εφαρμόσουν το πρόγραμμα του προέδρου, χωρίς διαφωνίες και ότι αν δεν μπορούν να το κάνουν αυτό, θα πρέπει να αποσυρθούν». Μια τέτοια συνάντηση θα «ήταν πολύ άβολη για τους ανώτατους αξιωματικούς, επειδή, αφενός, ορκίστηκαν στο Σύνταγμα και, αφετέρου, βρίσκονται υπό τη διοίκηση του προέδρου».