Εάν σας φαίνονται υπερβολικά τα 1.000 δολάρια τη βραδιά για ένα ξενοδοχείο, πόσο μάλλον για μια κρουαζιέρα, η πολιτική τιμών της νεοσύστατης εταιρείας κρουαζιέρων Aman at Sea, η ναυτική έκδοση του υπερπολυτελούς brand θερέτρων, θα σας εκπλήξει.
Όταν άνοιξαν οι πωλήσεις πακέτων στις 21 Ιανουαρίου, οι τιμές ξεκινούσαν από 38.500 δολάρια για πέντε διανυκτερεύσεις, που σημαίνει τουλάχιστον 7.700 δολάρια την ημέρα. Αν αναβαθμίσετε τη σουίτα των 68 τετραγωνικών μέτρων σε μια επιλογή σχεδόν 370 τετραγωνικών μέτρων με δικό της τζακούζι και ιδιωτικό ασανσέρ, μπορεί να σας κοστίσει 29.000 δολάρια τη βραδιά.
Όταν το Amangati σαλπάρει το 2027, θα μεταφέρει τους επισκέπτες -μόλις 94 ανά ταξίδι- σε κορυφαία λιμάνια της Μεσογείου, όπως το Σαιν-Τροπέ και η Ταορμίνα, όλα σε ένα σούπερ γιοτ αξίας 700 εκατομμυρίων δολαρίων που διαθέτει δύο ελικοδρόμια και θεραπείες σπα. Συμπεριλαμβάνονται καθημερινά πρωινά στη σουίτα και πρόσβαση σε υπαλλήλους υποδοχής που μπορούν να εξασφαλίσουν VIP πρόσβαση στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών ή στο Grand Prix του Μονακό. Δεν περιλαμβάνονται τα κρασιά ή το κόστος των γευμάτων σε τρία από τα τέσσερα εστιατόρια του πλοίου, λεπτομέρειες που μπορεί να αποθαρρύνουν τους τακτικούς επιβάτες κρουαζιέρας.
Ακόμη και οι «Aman junkies», όπως αποκαλούν οι πιστοί της μάρκας τους εαυτούς τους, αμφισβήτησαν την τιμή. Είναι ένα πράγμα να ξοδεύεις 2.400 ευρώ (2.800 δολάρια) ανά διανυκτέρευση στο θέρετρο Amanzoe της εταιρείας στην Ελλάδα, όπου ακόμη και τα βασικά καταλύματα διαθέτουν ιδιωτικές πισίνες μήκους 12 μέτρων, αλλά σχεδόν τριπλάσια τιμή… για μια κρουαζιέρα; Δύο εβδομάδες μετά την έναρξη των πωλήσεων, λίγοι ταξιδιωτικοί σύμβουλοι είχαν κάνει κρατήσεις, ακόμη και εκείνοι των οποίων οι ατζέντες είναι γεμάτες με εκατομμυριούχους και λάτρεις της Aman.
Στον ίδιο χώρο δραστηριοποιούνται και οι Four Seasons και Ritz-Carlton, μαζί με την Orient Express, μια νέα μάρκα από την Accor και την LVMH. Όλες δημιουργούν συνδυασμούς ξενοδοχείων και γιοτ για τους ταξιδιώτες της υπερπολυτελούς κατηγορίας. Η Ritz-Carlton δραστηριοποιείται από το 2022, με τιμές που ξεκινούν από περίπου 2.000 δολάρια τη βραδιά. Η εμπορική της επιτυχία έχει αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου. Οι άλλοι ανταγωνιστές, που θα ξεκινήσουν το 2027, μπαίνουν σε «άγνωστα νερά».
«Δεν πουλάμε εισιτήρια. Πουλάμε την εμπειρία Aman στο νερό», τονίζει ο Vladislav Doronin, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Aman Group, στο Bloomberg.
Ο Henley Vazquez, συνιδρυτής του πολυτελούς ταξιδιωτικού γραφείου Fora Travel, λέει ότι με όλες τις προσφορές ξενοδοχείων-γιοτ που έρχονται στην αγορά, οι πρώτοι που θα κλείσουν τέτοιες κρουαζιέρες θα έχουν κάτι κοινό. «Είναι πιο πρόθυμοι να δοκιμάσουν κάτι νέο, αρκεί να το κάνουν με την υποστήριξη ενός προϊόντος που γνωρίζουν και αγαπούν», εξηγεί.
Σε μια εποχή που η αφοσίωση είναι ένα υποτιμημένο νόμισμα, ονόματα όπως η Aman και η Four Seasons, που έχουν κρατήσει σημαντική απόσταση από τα προγράμματα πόντων επιβράβευσης, φαίνεται να εξακολουθούν να μπορούν να επωφεληθούν από αυτήν. Το πρακτορείο της Vazquez, με περίπου 10.000 ταξιδιωτικούς συμβούλους, έχει μέχρι στιγμής κλείσει κρουαζιέρες Aman για πολλούς πελάτες, υποστηρίζει.
Δεν αποτελεί πάντως έκπληξη το γεγονός ότι, σε αυτό το επίπεδο τιμών, οι ταξιδιώτες διστάζουν να κάνουν κράτηση. Αρκετοί ιδιοκτήτες ταξιδιωτικών γραφείων δήλωσαν ότι δεν περίμεναν να δουν μεγάλη ζήτηση μέχρι οι πελάτες να αισθανθούν πιο σίγουροι για την επένδυσή τους, δηλαδή, μέχρι να πάνε άλλοι άνθρωποι και να την επαινέσουν. Ο Rob Clabbers, πρόεδρος της Q Cruise + Travel, μιας εταιρείας Virtuoso στο Σικάγο, είναι κατηγορηματικός: «Προς το παρόν δεν έχουμε πελάτες που να έχουν κάνει κράτηση στο Aman at Sea, ούτε γνωρίζω κανέναν που να είναι πρόθυμος να το κάνει αυτή τη στιγμή».
«Οι τιμές είναι τρελές», ήταν μια συνηθισμένη απάντηση από συμβούλους που εδώ και καιρό έχουν συνηθίσει τα ξενοδοχεία 3.000 δολαρίων τη βραδιά στην ακτή του Αμάλφι και που δεν είχαν ακόμη δεχτεί κανένα ενδιαφέρον από τους πελάτες τους.
Η οικειότητα, η μέγιστη ιδιωτικότητα και διακριτικότητα, είναι αυτό που πουλάει η Aman στην ξηρά, λέει η Elizabeth Brooks, διευθύνουσα εταίρος της VC Better Angels Ventures. «Ποτέ δεν σκέφτηκα ότι αυτή η μάρκα απευθύνεται σε πλούσιους ανθρώπους που θέλουν να περιτριγυρίζονται από άλλους πλούσιους, και κάθε μικρή κρουαζιέρα, εξ ορισμού, δημιουργεί μια οικειότητα μεταξύ ξένων», λέει. «Απλά δεν είμαι σίγουρη ότι αυτό το κοινό θέλει μια κρουαζιέρα», τονίζει, καθώς για περίπου την ίδια τιμή, όπως διευκρινίζει, μπορούν να νοικιάσουν ένα γιοτ, το οποίο ταιριάζει περισσότερο στο γούστο τους.
«Εξαιρετικές» οι πωλήσεις
Παρά την όποια διστακτικότητα στο κοινό των υπερπολυτελών κρουαζιέρων, εκπρόσωπος της Aman χρησιμοποίησε τον όρο «εξαιρετική», όταν ρωτήθηκε για την πορεία των πωλήσεων.
«Η εμπειρία Amangati θα προσφέρει κάτι που δεν έχει ξαναδεί η κρουαζιέρα», επισημαίνει, τονίζοντας: «Θέλω να δημιουργήσω ένα νέο γιοτ που θα μοιάζει με ιδιωτικό σκάφος και όχι με κρουαζιερόπλοιο».
Υποστηρίζει ότι ακόμη και όσοι διαθέτουν δικά τους γιοτ θα προσελκύονται από το προϊόν της Aman, όπου όλα γίνονται για εκείνους χωρίς να χρειαστεί να προσλάβουν πλήρωμα για να μετακινήσουν το σκάφος ή να ανησυχούν για τον εφοδιασμό.
Και αν ήδη διαθέτετε ένα γιοτ αλλά θέλετε να δοκιμάσετε την ιστιοπλοΐα με τον τρόπο της Aman; Μπορείτε να ναυλώσετε το Amangati μήκους περίπου 183 μέτρων, με τιμές που μπορεί να ξεπερνούν εύκολα τα 3 εκατ. δολάρια την εβδομάδα. Εκπρόσωπος της εταιρείας μάλιστα είπε ότι έχει αρκετούς φίλους έτοιμους να κλείσουν ναυλώσεις, ο ένας από αυτούς για πάρτι γενεθλίων.
Τι καθορίζει την τιμή – Οι προκλήσεις
Ποιος είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας που συμβάλλει στην τιμή που πληρώνουν οι καταναλωτές για την Aman, μετά το ιδιαίτερα υψηλό κόστος κατασκευής; Δεν είναι το ιαπωνικό στιλ σχεδιασμού ή η υπηρεσία ελικοδρομίου, αλλά μάλλον η ανθρώπινη πινελιά, λέει ο εκπρόσωπος της εταιρείας. Επιπλέον, η εταιρεία ξοδεύει πολλά χρήματα για το προσωπικό, με αναλογία δύο υπαλλήλων για κάθε επισκέπτη. Μεταξύ αυτών θα περιλαμβάνονται «Suite Hosts» (μπάτλερ) που μπορούν να ξεπακετάρουν τις αποσκευές σας και να κλείσουν εκδρομές στην ακτή. Μερικοί προσλαμβάνονται από τις εγκαταστάσεις της Aman.
Ωστόσο, υπάρχουν προκλήσεις για τους νεοεισερχόμενους στον χώρο της υπερπολυτέλειας. Η πρόκληση είναι να καταλάβουν ότι ένα πλοίο, δεν είναι ξενοδοχείο, καθώς πρόκειται για ένα ρυθμιστικό και λειτουργικό περιβάλλον διαφορετικό από οτιδήποτε έχουν αντιμετωπίσει μέχρι τώρα. Η ναυτική τεχνική, η ασφάλεια και ο σχεδιασμός του δρομολογίου, για παράδειγμα, απαιτούν εξειδίκευση που οι ξενοδοχειακές ομάδες δεν διαθέτουν εγγενώς.
Περισσότερα πλοία Aman, Four Seasons και Orient Express ωστόσο, βρίσκονται «καθ’ οδόν», με τους αναλυτές να προειδοποιούν ότι τα ξενοδοχειακά γιοτ ίσως είναι μια φούσκα που θα σκάσει σύντομα.
