Νέες ακαδημαϊκές έρευνες ανατρέπουν τα δεδομένα για την οικογενειακή ζωή, συνδέοντας τον μεγάλο αριθμό παιδιών με ταχύτερη βιολογική γήρανση, αλλά και χαμηλότερα επίπεδα ικανοποίησης από τη ζωή.
Σύμφωνα με έρευνες από τη Φινλανδία και τη Γερμανία, ο αριθμός των παιδιών που φέρνει στον κόσμο μια γυναίκα δεν επηρεάζει μόνο την καθημερινότητά της, αλλά αφήνει ένα μόνιμο βιολογικό αποτύπωμα στα κύτταρά της, επηρεάζοντας ακόμα και τη διάρκεια της ζωής της.
Μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι, η οποία εξέτασε σχεδόν 15.000 διδύμους στη Φινλανδία, διαπίστωσε ότι υπάρχει ένας συγκεκριμένος αριθμός παιδιών που λειτουργεί ως «χρυσή τομή» για τη μακροζωία.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι και οι γυναίκες χωρίς παιδιά εμφάνισαν χειρότερα αποτελέσματα όσον αφορά τη βιολογική γήρανση σε σχέση με εκείνες που είχαν 2 παιδιά, υποδεικνύοντας ότι η μέση οδός είναι η πιο ωφέλιμη για τον οργανισμό.
Παράλληλα, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Βερολίνου ανέλυσαν δεδομένα από 23.000 ενήλικες για να μετρήσουν τα επίπεδα ευτυχίας σε συνάρτηση με τον αριθμό των τέκνων. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η μόνη ομάδα που βίωσε σαφή πτώση στην ψυχική ευημερία ήταν εκείνοι που απέκτησαν περισσότερα παιδιά από όσα επιθυμούσαν αρχικά.
«Η υπέρβαση της επιθυμητής γονιμότητας συνδέεται στενά με χαμηλότερη ικανοποίηση από τη ζωή, τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες», εξήγησε η επικεφαλής της μελέτης, Dr. Laura Buchinger. Το φαινόμενο αποδίδεται στα «κρυφά κόστη» της γονεϊκότητας, καθώς οι γυναίκες χωρίς παιδιά ή με λιγότερα παιδιά έχουν συχνά περισσότερο χρόνο για την καριέρα τους, οικονομική ανεξαρτησία και κοινωνικά δίκτυα – παράγοντες που συνδέονται με την υγιή γήρανση.
Το βιολογικό αποτύπωμα της εγκυμοσύνης
Η έρευνα δείχνει ότι η εγκυμοσύνη μπορεί να «γεράσει» βιολογικά μια γυναίκα κατά περίπου δύο χρόνια. Αν και η γέννηση μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να αντιστρέψει αυτή τη διαδικασία, οι επιλογές της ζωής μας αφήνουν ίχνη πολύ πριν τα γηρατειά.
Οι επιστήμονες θεωρούν ότι η εξέλιξη μπορεί να παίζει ρόλο σε αυτό, καθώς η φυσική επιλογή ευνοεί την αναπαραγωγή σε νεαρή ηλικία για τη διατήρηση των γενεών, ακόμα κι αν αυτό συμβαίνει με κόστος την υγεία της μητέρας αργότερα στη ζωή της.
