Την ανάγκη για περαιτέρω ενίσχυση των επιχειρηματικών σχέσεων μεταξύ Ελλάδας και Ιαπωνίας υπογράμμισε ο Κυριάκος Μητσοτάκης, κατά την τελετή εγκαινίων του ιαπωνικού περιπτέρου στην 90ή Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης, όπου η χώρα του ανατέλλοντος ηλίου συμμετέχει ως τιμώμενη. Ο Έλληνας πρωθυπουργός εξέφρασε τον θαυμασμό του για την οικονομική πορεία της Ιαπωνίας, ανακαλώντας ιστορικά δεδομένα: «αμέσως μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο από το 1953 ως το 1973 η Ελλάδα ήταν η δεύτερη ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία και η πρώτη ήταν η Ιαπωνία. Και η πρόκληση τώρα είναι να στραφούμε σε υψηλούς ρυθμούς οικονομικής ανάπτυξης, να δυναμώσουμε τους δεσμούς μεταξύ των επιχειρήσεών μας και να χρησιμοποιήσουμε την παρουσία της Ιαπωνίας στη ΔΕΘ ως μια νέα ώθηση για την παρουσία των ελληνικών επιχειρήσεων στην Ιαπωνία και των ιαπωνικών επιχειρήσεων στην Ελλάδα».
Καλωσορίζοντας τις ιαπωνικές αποστολές στη Θεσσαλονίκη, ο Κυριάκος Μητσοτάκης έκανε αναφορά στο ταξίδι του στην Ιαπωνία πριν από τρία έτη, το οποίο αποτέλεσε την αφετηρία για την αναβάθμιση της διμερούς σχέσης σε επίπεδο στρατηγικής συνεργασίας. Τόνισε πως η Ελλάδα έχει μετεξελιχθεί σε μια εξωστρεφή οικονομία, έτοιμη να προσελκύσει επενδυτικά κεφάλαια από την Άπω Ανατολή, λειτουργώντας παράλληλα ως φυσική πύλη εισόδου για τις αγορές της ανατολικής και νοτιοανατολικής Ευρώπης. «Είμαστε δύο αρχαίοι πολιτισμοί, δύο μοντέρνες δημοκρατίες αλλά και δύο χώρες που μπορούν να ενδυναμώσουν την εμπορική και οικονομική τους συνεργασία. Η Ελλάδα έχει μετατραπεί τα τελευταία χρόνια σε μια δυναμική ανοιχτή οικονομία που είναι έτοιμη να υποδεχτεί περισσότερες επενδύσεις από την Ιαπωνία και από την Άπω Ανατολή και αυτό είναι ένα μήνυμα που θέλω να επικοινωνήσω σήμερα στις ιαπωνικές αντιπροσωπείες και αποστολές ώστε να αντιμετωπίζουν την Ελλάδα ως έναν προορισμό επενδύσεων όχι μόνο για όσα η Ελλάδα μπορεί να προσφέρει ως μια οικονομία αλλά και επειδή η Ελλάδα είναι μια φυσική είσοδος για αγορές της νοτιοανατολικής και ανατολικής Ευρώπης» σημείωσε χαρακτηριστικά.
Η ενίσχυση της στρατηγικής συνεργασίας
Ο Πρέσβης της Ιαπωνίας στην Ελλάδα, Koichi Ito, καλωσόρισε τους παρευρισκόμενους στην εκδήλωση, δηλώνοντας στα ελληνικά: «είναι μεγάλη μου τιμή και χαρά να βρίσκομαι σήμερα μαζί σας εδώ στη Θεσσαλονίκη». Ο κ. Ito ανέδειξε τη διεύρυνση της συνεργασίας σε πολλαπλά επίπεδα, υπενθυμίζοντας τη συνάντηση των δύο πρωθυπουργών, Κυριάκου Μητσοτάκη και Φουμίου Κισίντα, στο Τόκιο πριν από 3 χρόνια, η οποία έθεσε τις βάσεις για τη στρατηγική εταιρική σχέση. «η Ιαπωνία και η Ελλάδα αυτή τη στιγμή επεκτείνουν τη συνεργασία τους σε πολλούς τομείς» συμπλήρωσε ο ίδιος, ενώ πρόσθεσε ότι «όταν ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης και ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Φουμίου Κισίντα συναντήθηκαν στο Τόκιο πριν από 3 χρόνια οι δύο πρωθυπουργοί συμφώνησαν να λειτουργήσουν οι δύο χώρες σε διμερές επίπεδο ως στρατηγικοί εταίροι».
Ο Ιάπωνας Πρέσβης αναφέρθηκε επίσης σε σημαντικά εργαλεία οικονομικής σύγκλισης, όπως η Συμφωνία Οικονομικής Εταιρικής Σχέσης (EPA – Economic Partnership Agreement) του 2019, η οποία προωθεί τη δημιουργία ζωνών ελεύθερου εμπορίου μεταξύ αναπτυγμένων οικονομιών. Παράλληλα, τόνισε ότι η ΔΕΘ αποτελεί μια κομβική ευκαιρία για την εμβάθυνση των σχέσεων εν μέσω των παγκόσμιων γεωπολιτικών προκλήσεων, δίνοντας έμφαση στις κοινές αξίες που διέπουν τα δύο κράτη, όπως ο σεβασμός στο δίκαιο και η μέριμνα για την ευημερία των πολιτών.
Επιχειρηματικές συμφωνίες και πολιτιστικό χρώμα
Στο πλαίσιο των εγκαινίων, ο ιδρυτής και ιδιοκτήτης της Μ /Maritime, Γιάννης Μυτιληναίος, ανακοίνωσε μια σημαντική εξέλιξη για τις εμπορικές σχέσεις των δύο χωρών. Όπως ανέφερε, η οικογενειακή επιχείρηση Metlen βρίσκεται κοντά στην υπογραφή συμβολαίου με την Ιαπωνία για την προμήθεια γάλλιου, ενός πολύτιμου μετάλλου, το οποίο αναμένεται να καλύψει το 50% των αναγκών της ιαπωνικής αγοράς. Η συγκεκριμένη συμφωνία αποκτά ιδιαίτερη σημασία, δεδομένου ότι η Ιαπωνία στερείται εγχώριων ορυκτών ή ενεργειακών αποθεμάτων. Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με τον Takuya Taniguchi, ο οποίος με τη χρήση του παραδοσιακού ιαπωνικού τυμπάνου Taiko προσέδωσε έναν εορταστικό και δυναμικό χαρακτήρα στην τελετή.
