Ένα θραύσμα οστού που βρέθηκε στην Ισπανία οδήγησε τους επιστήμονες πως ανήκει σε 6χρονο παιδί που έπασχε από σύνδρομο Down και έζησε στην εποχή των Νεάντερταλ.
Οι επιστήμονες εκτιμούν πως το παιδί με σύνδρομο Down το φρόντιζαν πολλοί ενήλικες, καθώς δεν θα μπορούσε να ζήσει τόσο πολύ ενώ οι άνθρωποι του Νεάντερταλ είναι γνωστοί για τη φροντίδα που επιδείκνυαν στα ευάλωτα μέλη της φυλής τους.
Τα νέα ευρήματα δημοσιεύονται στην επιστημονική επιθεώρηση Science Advances. Όπως γράφουν οι επιστήμονες, το θραύσμα του οστού είναι μικρότερο από τον αντίχειρα του χεριού. Προέρχεται από το έσω ους (εσωτερικό του αυτιού) και ανακαλύφθηκε το 1989 στον αρχαιολογικό χώρο Cova Negra της Βαλένθια.
Στον χώρο αυτό κατοικούσαν οι Νεάντερταλ επί εκατοντάδες χιλιάδες χρόνου. Το συγκεκριμένο θραύσμα οστού χρονολογείται πριν από 273.000 έως 146.000 χρόνια. Οι ερευνητές ονόμασαν «Τίνα» το παιδί στο οποίο πιστεύουν ότι ανήκε.
Οι ερευνητές έκαναν εκατοντάδες ακτινογραφίες στο οστό και δημιούργησαν τρισδιάστατο, εικονικό μοντέλο του έσω ωτός του παιδιού. Με τη βοήθειά του βεβαιώθηκαν κατά 94% ότι πρόκειται για παιδί της εποχής του Νεάντερταλ.
Κανονικά αυτό θα έπρεπε να επιβεβαιωθεί με εξετάσεις DNA, αλλά το θραύσμα είναι πολύ μικρό και έως στιγμής δεν έχουν γίνει.
Το μοντέλο έδειξε ακόμα ότι το ακουστικό κανάλι είναι πολύ μεγαλύτερο από το φυσιολογικό. Υπάρχουν επίσης πρόσθετα ανατομικά χαρακτηριστικά που θα μπορούσαν να προκαλούν απώλεια ακοής, προβλήματα ισορροπίας και ζάλη.
«Οι παθολογίες που εντοπίσαμε στο έσω ους του παιδιού αυτού συνδυαστικά μεταξύ τους υπάρχουν μόνον σε ασθενείς με σύνδρομο Down», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Dr. Mercedes Conde Valverde, καθηγήτρια Ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο Alcalá της Μαδρίτης.
«Η ανακάλυψη αυτού του ατόμου, που ονομάσαμε Τίνα, αποδεικνύει ότι η ποικιλομορφία της αναπηρίας που παρατηρούμε στις σύγχρονες κοινωνίες, ήταν ήδη υπαρκτή από την προϊστορική εποχή», πρόσθεσε.
