Ο ΠΑΟΚ δεν επέτρεψε στον Απόλλωνα Πάτρας να πιστέψει πως μπορεί να πάρει κάτι από το παιχνίδι, ξέφυγε από νωρίς με διψήφιες διαφορές και έφτασε στη νίκη με χαρακτηριστική άνεση (97-60) στην 11η αγωνιστική της Basket League.
Παρά το γεγονός πως σε τρεις ημέρες κρίνεται το ευρωπαϊκό μέλλον του, ο ΠΑΟΚ αντιμετώπισε την αναμέτρηση με τον Απόλλωνα Πάτρας με τη δέουσα προσοχή. Οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη έδειξαν με το “καλημέρα” στους φιλοξενούμενους ότι δεν πρόκειται να τους δώσουν το δικαίωμα να πιστέψουν στο διπλό. Όπως κι έγινε. Το +37 (97-60) της τελικής διαφοράς αποτύπωσε ανάγλυφα τη διαφορά απόδοσης στην Πυλαία.
Η διαφορά έφτασε και τους 41 πόντους (87-46 στο 36′)
Η διαφορά άνοιξε από το πρώτο δεκάλεπτο, με τον ΠΑΟΚ να φτάνει με χαρακτηριστική άνεση στη νίκη και τον Άρη Λυκογιάννη να κάνει την απαραίτητη διαχείριση εν όψει της μονομαχίας με τη Ρίτας Βίλνιους (11/1, 19:30) για το play-in tournament του Basketball Champions League.
Στην πρώτη τετράδα (με 7 νίκες και 4 ήττες) έκλεισε τον α’ γύρο ο ΠΑΟΚ, την ώρα που ο Απόλλωνας Πάτρας έμεινε χαμηλά (με 3 νίκες και 8 ήττες).
Ο ΠΑΟΚ ήταν φουριόζος από τα πρώτα λεπτά, πιέζοντας πολύ στην άμυνα και σκοράροντας με συνέπεια στην επίθεση. Ο Τζέιλεν Ράιλι ήταν αυτός που κουβάλησε την ομάδα και με συνεχόμενα καλάθια συνέβαλε σημαντικά για το +13 (23-10) της πρώτης περιόδου.
Μία διαφορά που στην πορεία μεγάλωσε ακόμη περισσότερο, δεδομένης της αδυναμίας του Απόλλωνα Πάτρας να αποδειχθεί συνεπής στην προσωπική άμυνα και το περιφερειακό σουτ.
Η διαφορά δεν σταμάτησε να μεγαλώνει, λεπτό με το λεπτό, ειδικά από την στιγμή που ο ΠΑΟΚ έπαιρνε διαρκώς πράγματα από κάθε παίκτη που βρισκόταν στην πεντάδα. Το +23 (50-27) της ανάπαυλας ήταν ενδεικτικό της εικόνας που είχε το παιχνίδι ως τότε, το οποίο -επί της ουσίας- είχε κριθεί.
Με την έναρξη του δεύτερου μέρους, ο Απόλλωνας Πάτρας δεν έδειξε ικανός να προβληματίσει τον ΠΑΟΚ. Ο Νίκος Βετούλας δοκίμασε πράγματα σε επίπεδο προσώπων και τακτικής, τίποτα όμως δεν απέδωσε -έστω και λίγο. Το προβάδισμα του Δικέφαλου έφτασε μάλιστα στο +31 (68-37 στο 28′) για να μπει κάπου εκεί ο επίλογος στην αναμέτρηση, η οποία έκτοτε απέκτησε διαδικαστικό χαρακτήρα.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Τσώνος – Γερακίνης – Ζιώγας.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 23-10, 50-27, 73-40, 97-60.
Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Ο ΠΑΟΚ ξεκινά τον β’ γύρο της regular season με το εντός έδρας παιχνίδι απέναντι στο Περιστέρι bwin (15/1, 19:15), ενώ ο Απόλλωνας Πάτρας ταξιδεύει στο ΣΕΦ για να αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό (16/1, 19:15).
