Η Αρχαία Ολυμπία αποκαλύπτει νέα μυστικά κάτω από το έδαφος, καθώς ερευνητές εντόπισαν κρυμμένες δομές στο φημισμένο ιερό όπου τελούνταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες επί περισσότερο από μία χιλιετία.
Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Archaeological Prospection, εντοπίστηκαν στοιχεία που πιθανώς υποδεικνύουν την ύπαρξη λιμενολεκάνης, καθώς και την πορεία ενός θαμμένου αναχώματος ποταμού σε βάθος αρκετών μέτρων στην Πελοπόννησο.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τρεις συμπληρωματικές τεχνικές: ηλεκτρομαγνητική επαγωγή, ηλεκτρική τομογραφία αντίστασης και σεισμικές μετρήσεις διατμητικών κυμάτων. Οι μέθοδοι αυτές μπορούν να ανιχνεύσουν στοιχεία έως και εννέα μέτρα βάθος.
Το πιο εντυπωσιακό εύρημα είναι μια ορθογώνια λεκάνη διαστάσεων περίπου 80 επί 100 μέτρων, νότια του γνωστού ιερού. Το κατώτερο όριό της εντοπίζεται σε βάθος έξι μέτρων.
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε τρεις πιθανές χρήσεις της δομής: λουτρικό συγκρότημα, δεξαμενή λυμάτων ή λιμάνι. Οι αναλύσεις ιζημάτων και βιοδεικτών απέκλεισαν τις δύο πρώτες εκδοχές. Η προσανατολισμένη διάταξη της λεκάνης, που ευθυγραμμίζεται με το Λεωνιδαίο και τα νοτιοδυτικά λουτρά, υποδηλώνει σύνδεση με το ιερό σύνολο της Ολυμπίας.
Μέχρι σήμερα, επικρατούσε η θεωρία ότι τα εμπορεύματα έφθαναν στην Ολυμπία μέσω λιμανιού στην Φειά, περίπου 22 χιλιόμετρα μακριά. Ο γεωγράφος Στράβων ανέφερε ότι τα πλοία μπορούσαν να πλεύσουν περίπου οκτώ χιλιόμετρα προς την ενδοχώρα, μειώνοντας σημαντικά τη χερσαία διαδρομή.
Ένα λιμάνι στην ίδια την Ολυμπία θα είχε λειτουργική λογική, δεδομένης της κλίμακας των Αγώνων. Η νέα δομή, κοντά στη λεγόμενη Αρχαία Λίμνη της Ολυμπίας, ενισχύει αυτή την πιθανότητα.
Ίχνη αντιπλημμυρικού τοίχου
Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης την πορεία του αναχώματος του Κλαδέου, ενός αντιπλημμυρικού τοίχου ύψους και πλάτους 2,8 μέτρων, που εκτείνεται σχεδόν σε ευθεία βόρεια-νότια κατεύθυνση έως το άκρο της σημερινής αναβαθμίδας.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η Αρχαία Ολυμπία εξακολουθεί να κρύβει πολλά ανεξερεύνητα μνημεία κάτω από το έδαφος. Ωστόσο, όπως σημειώνουν οι επιστήμονες, απαιτούνται αρχαιολογικές ανασκαφές για την πλήρη επιβεβαίωση των ευρημάτων.
