Μια τραγική επιχείρηση διάσωσης, και τώρα ευθανασίας, εξελίσσεται στις ακτές της Τασμανίας, όπου δεκάδες δελφίνια, του είδους Pseudorca crassidens, ή αλλιώς «ψεύτικη φάλαινα-δολοφόνος» (false killer whale), παραμένουν εγκλωβισμένα σε μια απομονωμένη παραλία.
Οι Αρχές της Αυστραλίας ανακοίνωσαν ότι θα προχωρήσουν σε ευθανασία των επιζώντων, καθώς οι προσπάθειες επαναπροώθησής τους στη θάλασσα απέτυχαν λόγω των αντίξοων συνθηκών.
Το υπουργείο Περιβάλλοντος ανέφερε ότι το πρωί της Τετάρτης υπήρχαν 136 δελφίνια που έχουν επιζήσει, από τα 157, όμως μέσα σε λίγες ώρες ο αριθμός τους μειώθηκε σε 90.
Οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες και η κατάσταση της θάλασσας εμπόδισαν κάθε απόπειρα διάσωσης την Τετάρτη, ενώ οι Αρχές εκτιμούν ότι οι ίδιες δυσκολίες θα συνεχιστούν για αρκετές ημέρες.
Ο υπεύθυνος της επιχείρησης διάσωσης, Σέλι Γκράχαμ, δήλωσε ότι η ομάδα του προσπάθησε να επαναφέρει δύο «ψευδοφάλαινες» στη θάλασσα, αλλά η θάλασσα δεν τους το επέτρεψε.
Η απομονωμένη τοποθεσία της παραλίας, η κατάσταση του ωκεανού και οι δυσκολίες στη μεταφορά εξειδικευμένου εξοπλισμού εμπόδισαν τις επιχειρήσεις διάσωσης.
Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Περιβάλλοντος, Μπρέντον Κλαρκ, ανέφερε ότι αυτή είναι η πρώτη φορά από το 1974 που παρατηρείται τέτοιο περιστατικό στην Τασμανία. «Η τελευταία προσάραξη ψευδοόρκων στην περιοχή είχε συμβεί τότε, με ένα κοπάδι άνω των 160 θηλαστικών κοντά στο Στάνλεϊ, στη βορειοδυτική ακτή», σημείωσε.
Ο Κλαρκ απέφυγε να κάνει εικασίες για τα αίτια του περιστατικού, αλλά ανέφερε ότι οι επιστήμονες θα εξετάσουν τα κουφάρια των νεκρών ζώων για στοιχεία που ίσως αποκαλύψουν την αιτία της μαζικής προσάραξης.
Ένα ελικόπτερο που ερεύνησε την περιοχή την Τρίτη το απόγευμα δεν εντόπισε άλλα θαλάσσια θηλαστικά σε ακτίνα 10 χιλιομέτρων από το σημείο.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι κάποια από τα δελφίνια μπορεί να βρίσκονταν στην παραλία για έως και 48 ώρες μέχρι το πρωί της Τετάρτης, αυξάνοντας δραματικά τον κίνδυνο αφυδάτωσης και ασφυξίας.
