Ο θάνατος είναι αναπόφευκτος, αλλά η επιστήμη έχει αποκαλύψει μερικούς από τους πιο επώδυνους τρόπους να συμβεί.
Σύμφωνα με το CDC, σχεδόν 10.000 Αμερικανοί πεθαίνουν καθημερινά, δηλαδή περίπου 3 εκατομμύρια ετησίως.
Οι περισσότεροι θάνατοι οφείλονται σε παθήσεις όπως οι καρδιακές νόσοι και ο καρκίνος, αλλά υπάρχουν και περιπτώσεις που είναι εξαιρετικά βασανιστικές.
Θάνατος από φωτιά
Το να καεί κάποιος ζωντανός συνήθως οδηγεί στον θάνατο μέσα σε λίγα λεπτά – αλλά αυτά τα λεπτά είναι αβάσταχτα. Η φωτιά προκαλεί τη συστολή των ιστών, με αποτέλεσμα το δέρμα να αποκολλάται σε στρώσεις.
Μέσα σε δευτερόλεπτα, οι φλόγες μπορούν να καταστρέψουν ακόμα και τα βαθύτερα στρώματα του δέρματος, αφήνοντας τα όργανα εκτεθειμένα. Οι μύες και το λίπος καίγονται, με αποτέλεσμα τη συρρίκνωσή τους, ενώ τα όργανα είτε αρχίζουν να βράζουν είτε να αποσυντίθενται.
Συχνά, ωστόσο, οι άνθρωποι που παγιδεύονται σε φωτιά πεθαίνουν πρώτα από εισπνοή καπνού, που μπλοκάρει την παροχή οξυγόνου. Επιπλέον, το μονοξείδιο του άνθρακα και άλλες τοξικές ουσίες προκαλούν ναυτία, εμετό, έντονο πόνο και σπασμούς.
Κάθε χρόνο, περίπου 5.000 Αμερικανοί χάνουν τη ζωή τους από πυρκαγιές, όπως αναφέρει η Daily Mail.
Θάνατος από ραδιενέργεια
Η ραδιενέργεια χρησιμοποιείται σε μικρές δόσεις για τη θεραπεία ασθενειών όπως ο καρκίνος, αλλά σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί να «ψήσει» το σώμα από μέσα προς τα έξω.
Ένα από τα πιο γνωστά περιστατικά είναι αυτό του Χισάσι Ούτσι, ενός Ιάπωνα εργάτη που εκτέθηκε στη μεγαλύτερη καταγεγραμμένη δόση ραδιενέργειας το 1999. Το σώμα του άρχισε να αποσυντίθεται ζωντανό: το δέρμα του έπεφτε σε στρώσεις, τα πνευμόνια του γέμιζαν υγρό και τα έντερά του κατέρρεαν, προκαλώντας διάρροια. Η ζημιά στους δακρυϊκούς αδένες του προκάλεσε μια φρικιαστική παρενέργεια – τα μάτια του «έκλαιγαν» αίμα.
Υπέμεινε 83 ημέρες βασανιστικού πόνου πριν καταλήξει από πολυοργανική ανεπάρκεια. Από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, περίπου 50 Αμερικανοί έχουν πεθάνει από ραδιενεργό δηλητηρίαση.
Θάνατος από έντομα
Αν και σπάνιο στις μέρες μας, το να σε φάνε ζωντανό έντομα ήταν κάποτε μέθοδος βασανιστηρίων. Στην αρχαία Περσία, υπήρχε μια διαδικασία, όπου το θύμα τοποθετούταν ανάμεσα σε δύο ξύλινους κορμούς, καλυπτόταν με μέλι για να προσελκύσει έντομα, τα οποία τον τσιμπούσαν, τον έτρωγαν ζωντανό και γεννούσαν μέσα στις πληγές του.
Αν και αυτή η πρακτική έχει εκλείψει, υπάρχουν σύγχρονα περιστατικά. Το 2022, ο 35χρονος Λασόν Τόμπσον βρέθηκε νεκρός σε κελί φυλακής στη Τζόρτζια, αφού είχε κυριολεκτικά φαγωθεί ζωντανός από κοριούς. Οι σοβαρές προσβολές από έντομα μπορεί να οδηγήσουν σε αναιμία, στερώντας το αίμα από το απαραίτητο οξυγόνο και προκαλώντας καρδιακή ανεπάρκεια.
Η «νόσος των δυτών»
Η «νόσος των δυτών» συμβαίνει όταν κάποιος αναδύεται πολύ γρήγορα από μεγάλα βάθη, με αποτέλεσμα το άζωτο στο αίμα να σχηματίζει φυσαλίδες που εμποδίζουν τη ροή του αίματος. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε φρικτούς μυϊκούς σπασμούς και οξύ πόνο μέχρι να πεθάνουν τα όργανα.
Η πιο τρομακτική περίπτωση σημειώθηκε το 1983, όταν μια ξαφνική αποσυμπίεση σε πλατφόρμα εξόρυξης πετρελαίου προκάλεσε τον βίαιο θάνατο των δυτών, με τα σώματά τους να διαλύονται από την απότομη διαστολή των αερίων στο αίμα τους.
Η επιστήμη αποκαλύπτει φρικτούς, αλλά σπάνιους τρόπους θανάτου. Αν και οι περισσότεροι πεθαίνουν από φυσικά αίτια, αυτές οι ιστορίες υπενθυμίζουν πόσο ακραίες μπορούν να γίνουν ορισμένες καταστάσεις.
