Τουλάχιστον 50 ιπποπόταμοι και άλλα μεγάλα ζώα έχουν πεθάνει τις τελευταίες ημέρες από δηλητηρίαση από άνθρακα στο παλαιότερο εθνικό πάρκο της Αφρικής, στο Κονγκό.
Οι φωτογραφίες που μοιράστηκε το Εθνικό Πάρκο Βιρούνγκα δείχνουν τα ακίνητα ζώα να επιπλέουν κατά μήκος του ποταμού Ισάσα. Οι υπάλληλοι του πάρκου λένε ότι άρχισαν να εμφανίζονται την περασμένη εβδομάδα.
Η ακριβής αιτία της δηλητηρίασης είναι άγνωστη, αλλά οι εξετάσεις επιβεβαίωσαν την παρουσία άνθρακα.
Παράλληλα, είναι σε εξέλιξη εργασίες για την ταφή των νεκρών ζώων.
Ο άνθρακας προκαλείται από τον Bacillus anthracis και μπορεί να είναι θανατηφόρος, αλλά συνήθως δεν εξαπλώνεται εύκολα. Επιβιώνει σε μεγάλο βαθμό ως σπόρια που κρύβονται στο έδαφος για χρόνια πριν εισέλθουν σε ένα ζώο μέσω της εισπνοής ή μιας πληγής.
Το Ινστιτούτο Προστασίας της Φύσης του Κονγκό προειδοποίησε τους κατοίκους της ευρύτερης περιοχής να αποφεύγουν τα άγρια ζώα και να βράζουν το νερό πριν το πιουν.
Η Βιρούνγκα έχει έκταση 7.800 τετραγωνικών χιλιομέτρων (λίγο μικρότερη από την Κρήτη) και είναι ένα από τα πλέον πλούσια σε πανίδα αλλά και επικίνδυνα εθνικά πάρκα στην Αφρική.
