Η Γκρέις Σπρίνγκερ, μια φανατική θαυμάστρια των Coldplay, βρέθηκε στο επίκεντρο μιας απρόσμενης δημοσιότητας μετά τη viral καταγραφή της υποτιθέμενης εξωσυζυγικής σχέσης του διευθύνοντος συμβούλου της εταιρείας τεχνολογίας Astronomer, Άντι Μπάιρον, με την υπεύθυνη Ανθρώπινου Δυναμικού της ίδιας εταιρείας, Κρίστιν Κάμποτ.
Η στιγμή που κατέγραψε η Σπρίνγκερ συνέβη κατά τη διάρκεια της συναυλίας των Coldplay στο στάδιο Gillette στο Φόξμπορο της Μασαχουσέτης στις 16 Ιουλίου, στα πλαίσια της περιοδείας Spheres World Tour. Το βίντεο δείχνει το ζευγάρι να εμφανίζεται στη μεγάλη οθόνη μέσω του kiss cam, μια παράδοση που προβάλλει τυχαία ζευγάρια στους θεατές. Αντί για μια ρομαντική αντίδραση, όμως, ο Άντι Μπάιρον και η Κρίστιν Κάμποτ απομακρύνονται άμεσα ο ένας από τον άλλον και προσπαθούν να κρύψουν τα πρόσωπά τους, δημιουργώντας αμέσως υποψίες για τη φύση της σχέσης τους.
Η Σπρίνγκερ μίλησε στην εκπομπή «This Morning» του βρετανικού καναλιού ITV, όπου αποκάλυψε πως δεν είχε καμία πρόθεση να προκαλέσει αναστάτωση ή να αποκομίσει κέρδος από το βίντεο. «Δεν έχω βγάλει ούτε ένα ευρώ από το ίδιο το βίντεο ή τις προβολές», τόνισε, εξηγώντας πως η δημοσίευσή του ήταν καθαρά από περιέργεια και από τη συνήθεια να απαθανατίζει σημαντικές στιγμές που ζει. Όπως είπε, αρχικά ήλπιζε απλώς να δει τον εαυτό της στη μεγάλη οθόνη.
Όταν διαπίστωσε την ασυνήθιστη αντίδραση του ζευγαριού, το ανέβασε στο διαδίκτυο, όπου μέσα σε λίγες μέρες συγκέντρωσε πάνω από 122 εκατομμύρια προβολές, προκαλώντας αλυσιδωτές αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στα μέσα ενημέρωσης. Η ίδια παραδέχτηκε πως «υπήρχαν πάνω από 50.000 άτομα στη συναυλία και δεν ήμουν η μόνη που το κατέγραψε», υποστηρίζοντας πως αν εκείνη δεν το είχε δημοσιεύσει, κάποιος άλλος σίγουρα θα το έκανε.
Η αποκάλυψη οδήγησε σε ταχεία αναγνώριση των δύο προσώπων: ο Άντι Μπάιρον, CEO της Astronomer, και η Κρίστιν Κάμποτ, που φέρεται να είναι παντρεμένη με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Privateer Rum, Άντριου Κάμποτ, ενώ ο Μπάιρον είναι παντρεμένος με τη Μέγκαν Κέριγκαν Μπάιρον. Η σύζυγος του Μπάιρον άλλαξε το όνομά της στο Facebook και στη συνέχεια απενεργοποίησε τον λογαριασμό της, εν μέσω του σκανδάλου.
Η Astronomer αντέδρασε άμεσα ξεκινώντας επίσημη έρευνα για το περιστατικό και θέτοντας σε διαθεσιμότητα και τους δύο εμπλεκόμενους. Το Σαββατοκύριακο που ακολούθησε, ο Άντι Μπάιρον υπέβαλε την παραίτησή του, την οποία αποδέχτηκε το Διοικητικό Συμβούλιο της εταιρείας. Σε επίσημη ανακοίνωση, εκπρόσωπος της Astronomer τόνισε πως η εταιρεία παραμένει προσηλωμένη σε αξίες όπως η ηθική, η υπευθυνότητα και η επαγγελματική συμπεριφορά, επισημαίνοντας ότι οι ηγέτες οφείλουν να αποτελούν πρότυπα, κάτι που «πρόσφατα δεν τηρήθηκε».
Η Σπρίνγκερ εξέφρασε τη λύπη της για τον πόνο που προκάλεσε στους εμπλεκόμενους και την ελπίδα της να βρουν όλοι οι συμμετέχοντες μια δεύτερη ευκαιρία στην ευτυχία. Παράλληλα, ανέφερε ότι η υπόθεση ξεκίνησε απλά ως μια «ενδιαφέρουσα αντίδραση στο kiss cam», χωρίς να έχει την πρόθεση να διαταράξει ζωές, σχολιάζοντας χαρακτηριστικά: «Παίξε ανόητα παιχνίδια… κέρδισε ανόητα έπαθλα».
Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες συζητήσεις για τη διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στην ιδιωτική ζωή και τη δημόσια έκθεση, καθώς και για τον ρόλο των κοινωνικών μέσων στην αποκάλυψη προσωπικών υποθέσεων. Παράλληλα, ο Κρις Μάρτιν, τραγουδιστής των Coldplay, σχολίασε αμήχανα την κατάσταση κατά τη διάρκεια της συναυλίας: «Ή έχουν σχέση ή είναι πολύ ντροπαλοί», ενώ πρόσθεσε με χιούμορ: «Ελπίζω να μην κάναμε κάτι λάθος».
