Οι ένορκοι χρειάστηκαν περίπου τρεις ώρες για να καταλήξουν στην απόφασή τους, έπειτα από μία δίκη εβδομάδων κατά την οποία η κατηγορούσα αρχή στηρίχθηκε σε μεγάλο βαθμό στις ίδιες τις δημόσιες αφηγήσεις του Ντέιβις για όσα συνέβησαν τη νύχτα της 7ης Σεπτεμβρίου 1996.
«Πήγε για κυνήγι» του Tupac
Οι εισαγγελείς παρουσίασαν τον Ντέιβις ως άνθρωπο που είχε αποφασιστικό ρόλο στους South Side Compton Crips και υποστήριξαν ότι ήταν εκείνος που οργάνωσε την εκδίκηση εναντίον του Tupac.
Στις αγορεύσεις τους τον χαρακτήρισαν «shot caller», δηλαδή πρόσωπο που έδινε τις εντολές στη συμμορία, υποστηρίζοντας ότι μετά τα γεγονότα που είχαν προηγηθεί «πήγε για κυνήγι» του ράπερ.
Η κατηγορούσα αρχή υποστήριξε ότι ο Ντέιβις κατέστρωσε το σχέδιο αντιποίνων μετά τον ξυλοδαρμό του ανιψιού του, Ορλάντο «Baby Lane» Άντερσον, από τον Tupac και άτομα της συνοδείας του στο λόμπι του MGM Grand στο Λας Βέγκας.
Ο Άντερσον, ο οποίος ήταν μέλος αντίπαλης συμμορίας στο Κόμπτον της Καλιφόρνιας, σκοτώθηκε δύο χρόνια αργότερα σε άσχετη ανταλλαγή πυροβολισμών.
Η μοιραία νύχτα της 7ης Σεπτεμβρίου 1996
Νωρίτερα εκείνο το βράδυ, ο Tupac Shakur και ο ιδρυτής της δισκογραφικής του εταιρείας, Μάριον «Suge» Knight, είχαν παρακολουθήσει αγώνα πυγμαχίας του Μάικ Τάισον στο MGM Grand.
Μετά τη συμπλοκή με τον Άντερσον, οι δύο άνδρες κατευθύνονταν σε πάρτι όταν το αυτοκίνητό τους σταμάτησε σε κόκκινο φανάρι κοντά στο Las Vegas Strip.
Τότε ένα λευκό Cadillac σταμάτησε δίπλα τους και από το εσωτερικό του άνοιξαν πυρ.
Ο Tupac χτυπήθηκε τέσσερις φορές και μεταφέρθηκε βαριά τραυματισμένος στο νοσοκομείο. Πέθανε λίγες ημέρες αργότερα, σε ηλικία μόλις 25 ετών.
Το βιβλίο που γύρισε μπούμερανγκ στον Ντέιβις
Κεντρικό ρόλο στη δίκη είχε το βιβλίο του Ντέιβις «Compton Street Legend», το οποίο κυκλοφόρησε το 2019.
Σε αυτό είχε περιγράψει λεπτομερώς τη νύχτα της δολοφονίας, αναφέροντας ότι βρισκόταν μέσα στο Cadillac και ότι είχε μαζί του ένα πιστόλι Glock διαμετρήματος .40.
Ο ίδιος είχε γράψει ότι ο ξυλοδαρμός του ανιψιού του αποτέλεσε ουσιαστικά το «πράσινο φως» για αντίποινα εναντίον του Tupac και της παρέας του.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι όσα περιέγραφε στο βιβλίο δεν μπορούσαν να αντιμετωπιστούν απλώς ως αφήγηση τρίτου προσώπου, αλλά αποτελούσαν παραδοχή της συμμετοχής του.
Κατά τη διάρκεια της δίκης προβλήθηκαν περίπου οκτώ ώρες ηχογραφημένων συνομιλιών από τέσσερις διαφορετικές περιστάσεις και διαφορετικές χρονικές περιόδους, στις οποίες ο Ντέιβις περιέγραφε με δικά του λόγια όσα είχαν συμβεί.
Παρότι δεν κατηγορήθηκε ότι ήταν ο άνθρωπος που πάτησε τη σκανδάλη, η κατηγορούσα αρχή υποστήριξε ότι ήταν αυτός που προκάλεσε και οργάνωσε την επίθεση.
Η υπεράσπιση: «Ήταν μυθοπλασία»
Η πλευρά του Ντέιβις ακολούθησε εντελώς διαφορετική γραμμή.
Ο δικηγόρος του, Μάικλ Σανφτ, υποστήριξε ότι οι ιστορίες που είχε αφηγηθεί ο πελάτης του όλα αυτά τα χρόνια ήταν διογκωμένες ή ακόμη και κατασκευασμένες, με στόχο να εκμεταλλευτεί το τεράστιο ενδιαφέρον του κοινού για τη δολοφονία του Tupac.
Η υπεράσπιση χαρακτήρισε ουσιαστικά «μυθοπλασία» όσα περιλαμβάνονταν στο βιβλίο του και επικεντρώθηκε στην έλλειψη άμεσων φυσικών αποδεικτικών στοιχείων, καθώς και σε κενά και χαμένα αρχεία της πολυετούς αστυνομικής έρευνας.
Κατά τη διάρκεια της δίκης κατέθεσαν περίπου 25 μάρτυρες για την υπόθεση, ορισμένοι από τους οποίους εμφανίστηκαν στο δικαστήριο μόνο αφού υποχρεώθηκαν με δικαστική εντολή, καθώς ήταν απρόθυμοι να καταθέσουν.
«Αν δεν είχε γράψει το βιβλίο, πιθανότατα δεν θα είχε διωχθεί ποτέ»
Η ιδιαιτερότητα της υπόθεσης ήταν ότι ο άνθρωπος που τελικά κατηγορήθηκε αποτέλεσε ταυτόχρονα, μέσα από τις δικές του δηλώσεις, ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της κατηγορούσας αρχής.
Ο εισαγγελέας Μαρκ ΝτιΤζιάκομο το συνόψισε χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια της δίκης, σημειώνοντας ότι, εάν ο Ντέιβις δεν είχε αποφασίσει να γράψει το βιβλίο του, πιθανότατα δεν θα είχε ασκηθεί ποτέ δίωξη εναντίον του για το έγκλημα.
Ο 63χρονος είχε μιλήσει επανειλημμένα για την υπόθεση σε ερευνητές, συνεντεύξεις και ντοκιμαντέρ πολλά χρόνια πριν από τη σύλληψή του το 2023.
Δάκρυσε η αδελφή του Tupac στο άκουσμα της απόφασης
Η στιγμή της ανακοίνωσης της ετυμηγορίας ήταν ιδιαίτερα φορτισμένη.
Η αδελφή του Tupac, Σεκίγουα «Set» Shakur, ξέσπασε σε κλάματα όταν άκουσε την απόφαση των ενόρκων, ενώ ο γιος του Ντέιβις κάλυψε το πρόσωπό του με το χέρι του.
Έξω από το δικαστήριο, θαυμαστές του ράπερ μίλησαν για ανάμεικτα συναισθήματα, καθώς η ικανοποίηση για την απόδοση δικαιοσύνης σχεδόν 30 χρόνια αργότερα συνοδευόταν από τη συνειδητοποίηση ότι μια ολόκληρη οικογένεια περίμενε επί δεκαετίες απαντήσεις.
Ο ξάδελφος του Tupac, Ζέιντ Ακινιέλα, είχε δηλώσει όσο βρισκόταν σε εξέλιξη η δίκη ότι η οικογένεια περίμενε «30 χρόνια για να μπορέσει να πενθήσει σωστά», εξηγώντας ότι για πολλούς συγγενείς θυμάτων είναι δύσκολο να διαχειριστούν την απώλεια χωρίς να γνωρίζουν τι ακριβώς συνέβη.
Τα λάθη στην έρευνα και τα 30 χρόνια αναμονής
Η καθυστέρηση στην εξιχνίαση της δολοφονίας αποτέλεσε επί χρόνια αντικείμενο έντονης κριτικής.
Παλαιότερη έρευνα των «Los Angeles Times» είχε καταγράψει σειρά αστυνομικών λαθών, μεταξύ των οποίων το γεγονός ότι οι αρχές δεν διερεύνησαν επαρκώς τον Ορλάντο Άντερσον ακόμη και όταν έγιναν γνωστές οι λεπτομέρειες της συμπλοκής του με την παρέα του Tupac.
Οι αστυνομικοί δεν ακολούθησαν επίσης πληροφορία από μέλος της συνοδείας του ράπερ, το οποίο είχε δηλώσει ότι μπορούσε να αναγνωρίσει τους δράστες. Ο συγκεκριμένος μάρτυρας σκοτώθηκε λίγες εβδομάδες αργότερα σε άλλο περιστατικό με πυροβολισμούς.
Οι ερευνητές από την πλευρά τους είχαν επισημάνει τις δυσκολίες της υπόθεσης, καθώς δεν υπήρχαν επαρκή φυσικά αποδεικτικά στοιχεία και πολλοί πιθανοί μάρτυρες αρνούνταν να συνεργαστούν.
Η πολυετής στασιμότητα είχε οδηγήσει συγγενείς, θαυμαστές του Tupac και εκπροσώπους της μαύρης κοινότητας στις ΗΠΑ να βλέπουν την υπόθεση ως ακόμη ένα παράδειγμα των προβλημάτων και των φυλετικών ανισοτήτων του αμερικανικού συστήματος απονομής δικαιοσύνης.
Ποια ποινή αντιμετωπίζει ο Ντέιβις
Η δικαστής Κάρλι Κίρνι όρισε την ακρόαση για την επιβολή της ποινής στις 13 Οκτωβρίου.
Οι εισαγγελείς δεν είχαν ζητήσει την επιβολή της θανατικής ποινής και μετά την ετυμηγορία απέσυραν την προσπάθειά τους να προστεθεί στην καταδίκη επιβαρυντική περίσταση σχετιζόμενη με συμμετοχή σε συμμορία.
Η ανθρωποκτονία πρώτου βαθμού στη Νεβάδα επισύρει ποινές που μπορούν να φτάσουν από 20 χρόνια κάθειρξης έως ισόβια.
Ο Ντέιβις έχει ήδη γνωστοποιήσει ότι σκοπεύει να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.
Ο Tupac και η κληρονομιά που άφησε
Ο Tupac Shakur γεννήθηκε το 1971 στο Ανατολικό Χάρλεμ της Νέας Υόρκης και στις αρχές της δεκαετίας του 1990 εξελίχθηκε σε μία από τις σημαντικότερες προσωπικότητες του hip-hop.
Η μουσική του συνδύαζε την ποιητική αφήγηση με αιχμηρό κοινωνικό σχολιασμό για τον συστημικό ρατσισμό, την αστυνομική βία και τις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν οι περιθωριοποιημένες κοινότητες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Θεωρείται μέχρι σήμερα ένας από τους σπουδαιότερους ράπερ όλων των εποχών, έχοντας επηρεάσει γενιές καλλιτεχνών και ακροατών σε ολόκληρο τον κόσμο.
Η δολοφονία του σε ηλικία 25 ετών γέννησε επί δεκαετίες αμέτρητες θεωρίες συνωμοσίας, από ερωτήματα για το ποιος πραγματικά βρισκόταν πίσω από την επίθεση μέχρι ακραίους ισχυρισμούς ότι ο ίδιος δεν είχε πεθάνει ποτέ.
Σχεδόν 30 χρόνια αργότερα, η καταδίκη του μοναδικού ανθρώπου που οδηγήθηκε σε δίκη για τη δολοφονία του βάζει ένα καθοριστικό δικαστικό τέλος σε μία από τις πιο εμβληματικές υποθέσεις στην ιστορία της αμερικανικής μουσικής.
