Ήταν 9:37 το πρωί της Τετάρτης στη Νέα Υόρκη όταν ο Donald Trump έδωσε στους followers του στα social media μια συμβουλή. «Είναι μια σπουδαία ώρα για να αγοράσει κανείς», έγραψε.
Τα πράγματα δεν φαίνονταν έτσι. Η Wall Street είχε ανοίξει σε αρνητικό έδαφος, έπειτα από ένα τετραήμερο ξεπούλημα που εξαφάνισε κεφαλαιοποίηση αξίας άνω των 6 τρισ. δολαρίων, αφήνοντας τον S&P 500 στα πρόθυρα του bear market. Λίγες ώρες νωρίτερα, οι αυστηρότεροι δασμοί των ΗΠΑ στους εμπορικούς εταίρους τους εδώ και τουλάχιστον έναν αιώνα είχαν τεθεί σε ισχύ.
Τη Δευτέρα και την Τρίτη, καθώς ο S&P 500 βυθιζόταν, ο Trump επέμενε ότι δεν κοιτάζει το χρηματιστήριο και ότι η οικονομία χρειάζεται να πάρει το «φάρμακό» της για να γίνει πιο δυνατή. Ο υπουργός Οικονομικών του, Scott Bessent, δήλωνε ότι το θέμα δεν είναι η Wall Street αλλά η πραγματική οικονομία, η «Main Street», όπως λένε οι Αμερικανοί.
Όμως μερικές ώρες μετά το post του Trump, ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε την αναστολή των δασμών για 90 ημέρες, «εκτοξεύοντας» τις αγορές.
Ο S&P 500 εκτινάχθηκε πάνω από 9%, φέρνοντας κέρδη 4,3 τρισ. δολαρίων.
Εύλογα, λοιπόν, επαγγελματίες της αγοράς, πολιτικοί των Δημοκρατικών και ειδικοί σε θέματα κυβερνητικής ηθικής άρχισαν να ρωτούν: Έδωσε ο Trump το πράσινο φως στους followers του να βγάλουν κέρδη από την άνοδο του χρηματιστηρίου που ερχόταν;
«Πώς είναι δυνατόν να μην είναι αυτό χειραγώγηση αγοράς;», έγραψε στα social media o Mike Levin των Δημοκρατικών, ανοίγοντας τη συζήτηση για το κατά πόσο το post του Trump ήταν παράνομο.
«Εάν είσαι υποστηρικτής του Trump και έκανες αυτό που είπε και αγόρασες, τότε τα πήγες σπουδαία. Από την άλλη, εάν είσαι ένας συνταξιούχος ή ηλικιωμένος ή κάποιος στην μεσαία τάξη και τις τελευταίες ημέρες δεν είχες την ανοχή στο ρίσκο και αποφάσισες να πουλήσεις, την πάτησες».
«Δεν είναι χειραγώγηση αγοράς. Προσπαθούμε να αναμορφώσουμε το παγκόσμιο εμπορικό σύστημα», είπε ο αντιπρόσωπος Εμπορίου των ΗΠΑ, Jamieson Greer, μιλώντας στο Καπιτώλιο.
«Πώς έχετε καταφέρει ο,τιδήποτε τέτοιο; Επομένως εάν δεν είναι χειραγώγηση αγοράς, τι είναι; Ποιος ωφελείται; Ποιος δισεκατομμυριούχος μόλις έγινε πλουσιότερος;», τον ρώτησε ο Steven Horsford, πολιτικός των Δημοκρατικών.
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου απορρίπτουν τις κατηγορίες, λέγοντας ότι η ανάρτηση του Trump είχε ως στόχο να καθησυχάσει τους Αμερικανούς.
«Είναι ευθύνη του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών να καθησυχάσει τις αγορές και τους Αμερικανούς για την οικονομική τους ασφάλεια απέναντι στον αδιάκοπο εκφοβισμό από τα μέσα ενημέρωσης», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Kush Desai. «Αντί να πιάνονται από οπουδήποτε για να παίξουν κομματικά πολιτικά παιχνίδια, οι Δημοκρατικοί θα πρέπει να επικεντρωθούν στη συνεργασία με την κυβέρνηση για την αποκατάσταση του αμερικανικού μεγαλείου».
Ο γερουσιαστής των Δημοκρατικών, Adam Schiff, δήλωσε ότι θα επικοινωνήσει με τον Λευκό Οίκο και θα επιδιώξει να μάθει περισσότερα για το ποιος γνώριζε την επικείμενη απόφαση του Trump να αναστείλει τους δασμούς. Όπως είπε, η αλλαγή γνώμης του προέδρου παρείχε «επικίνδυνες ευκαιρίες για insider trading».
«Αγόρασε ή πούλησε κανείς μετοχές και κέρδισε εις βάρος του κοινού;» αναρωτήθηκε στα social media.
Η Kathleen Clark, καθηγήτρια με εξειδίκευση στην κυβερνητική ηθική και τη διαφθορά στο Washington University School of Law είπε στους New York Times ότι οι ενέργειες του Trump «θα πυροδοτούσαν κανονικά έρευνα από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς».
Οι ερευνητές σε μια τέτοια περίπτωση θα αναζητούσαν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο Trump γνώριζε ότι επρόκειτο να κάνει μια ανακοίνωση που θα κινούσε την αγορά και έδωσε μια ένδειξη στους οπαδούς του. «Αν είχαμε ακόμα κράτος δικαίου, ένα ισχυρό σύστημα για το κράτος δικαίου, θα διερευνούνταν», είπε.
«Παραβιάζει τους κανόνες; Δεν ξέρω. Αλλά έτσι και αλλιώς ο Trump δεν ακολουθεί κανένα κανόνα», είπε στο Bloomberg ο David Wagner, διαχειριστής της Aptus Capital Advisors. Όμως αυτό αλλάζει τα πράγματα για το χρηματιστήριο, εκτιμά. «Προφανώς, στο εξής, θα κοιτάμε τον Trump για οποιουδήποτε είδους σημάδι».
