Στις ιδιαίτερα σημαντικές Πολιτείες του Γουσκόνσιν και του Μίσιγκαν περιόδευσαν χθες η υποψήφια για την προεδρία των Δημοκρατικών, Κάμαλα Χάρις, και ο νέος υποψήφιος αντιπρόεδρός της, Τιμ Γουόλς, κυβερνήτης της Μινεσότα – μια πρώτη εμφάνισή του στις, κρίσιμες για το εκλογικό αποτέλεσμα του Νοεμβρίου, μεσοδυτικές Πολιτείες.
Η επιλογή του 60χρονου Γουόλς, ενός βετεράνου της Εθνοφρουράς και πρώην καθηγητή, προσθέτει γεωγραφική ισορροπία σε ένα εισιτήριο με μια Καλιφορνέζα στο τιμόνι. Πρώην μέλος του Κογκρέσου που κέρδισε τις εκλογές σε μια περιφέρεια με Ρεπουμπλικανούς, ο Γουόλς έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να προσελκύει λευκούς ψηφοφόρους αγροτικών περιοχών που στρέφονταν όλα αυτά τα χρόνια όλο και περισσότερο στον Ντόναλντ Τραμπ. Οι Δημοκρατικοί θεωρούν ότι το Γουισκόνσιν και το Μίσιγκαν είναι σχεδόν απαραίτητες Πολιτείες για την επίτευξη της νίκης στις εκλογές του 2024, καθώς θυμούνται ότι οι απροσδόκητες ήττες της Χίλαρι Κλίντον εκεί βοήθησαν στη νίκη του Τραμπ το 2016.
Στρατηγική
Ο Μπάιντεν κέρδισε τον Τραμπ και στις δύο αυτές Πολιτείες το 2020, αλλά οι δημοσκοπήσεις έδειξαν, πριν αποχωρήσει από την εκ νέου διεκδίκηση της προεδρίας, ότι είχε χαμηλά ποσοστά στο Μίσιγκαν, με μεγάλο μέρος του σημαντικού αραβικού και μουσουλμανικού αμερικανικού πληθυσμού της Πολιτείας να αντιδρά για την υποστήριξη της κυβέρνησής του στο Ισραήλ στον πόλεμο κατά της Χαμάς στη Γάζα μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου.
Ο Γουόλς μπορεί να μην προσφέρει την ίδια στρατηγική αξία με τον κυβερνήτη της Πενσιλβάνια Τζος Σαπίρο ή τον γερουσιαστή της Αριζόνα Μαρκ Κέλι που ήταν οι δύο άλλοι πολιτικοί που σκεφτόταν η Χάρις για την αντιπροεδρία. Ωστόσο στο προφίλ του ξεχωρίζει ένα χαρακτηριστικό που θα μπορούσε να έχει μεγάλη αξία στις εκλογές του Νοεμβρίου. Ο Γουόλς προέρχεται από τις αποκαλούμενες Pivot Counties, μια ομάδα περίπου 200 κομητειών σε όλη τη χώρα που ψήφισαν δύο φορές υπέρ του Μπαράκ Ομπάμα πριν από τον Ντόναλντ Τραμπ το 2016. Περισσότερα από 80 από αυτά τα μέρη συγκεντρώνονται σε μόλις τέσσερις Πολιτείες: Ιλινόις, Αϊοβα, Μινεσότα και Γουισκόνσιν. Τείνουν να είναι περιοχές με πιο λευκό, λιγότερο εύπορο, λιγότερο μορφωμένοι και μικρότερο πληθυσμό από τον μέσο όρο των ΗΠΑ. Οι κομητείες αυτές τείνουν να ψηφίζουν όπως η ύπαιθρος ή οι μικρές πόλεις – δηλαδή ακριβώς το είδος των περιοχών όπου οι Δημοκρατικοί έχουν χάσει ψήφους τις τελευταίες δεκαετίες.
Περιοδείες
Το ταξίδι των Δημοκρατικών υποψηφίων αναμένεται να περιλαμβάνει περισσότερες από έξι Πολιτείες, κρίσιμες για το εκλογικό αποτέλεσμα, με στόχο να παρουσιαστεί ο Γουόλς, ο οποίος δεν είναι πολύ γνωστός σε εθνικό επίπεδο. Στην πρώτη εμφάνισή τους, το βράδυ της Τρίτης στη Φιλαδέλφεια, η Χάρις αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ομιλίας της στην ανάδειξη της καταγωγής του Γουόλς ως παιδιού μικρής πόλης, καθηγητή Κοινωνικών Σπουδών στο γυμνάσιο, προπονητή ποδοσφαίρου και εθνοφρουρού. Ο Γουόλς, που θεωρείται ικανός ρήτορας, επανέλαβε το viral σχόλιό του ότι τόσο ο Τραμπ όσο ο υποψήφιος αντιπρόεδρός του Τζ. Ντ. Βανς είναι «αλλόκοτοι», επικρίνοντάς τους για τη στάση τους στις αμβλώσεις, το έγκλημα και την οικονομία.
Χθεσινή δημοσκόπηση δείχνει τη Χάρις να προηγείται κατά 2,5 ποσοστιαίες μονάδες του Τραμπ, ενώ σύμφωνα με την εκστρατεία της η Δημοκρατική υποψήφια συγκέντρωσε περισσότερα από 20 εκατ. δολάρια την Τρίτη μετά την ανακοίνωση του Γουόλς ως αντιπροέδρου.
Από το επιτελείο της Κάμαλα Χάρις έγινε γνωστό πως ο Γουόλς επελέγη κυρίως λόγω του χαρακτήρα του και της πολύ καλής χημείας που φαίνεται να έχει με τη Δημοκρατική υποψήφια πρόεδρο. Ο Ντόναλντ Τραμπ έσπευσε να του επιτεθεί χαρακτηρίζοντάς τον «αριστεριστή», αλλά, όπως σημείωσαν αναλυτές, πόσο αριστεριστής μπορεί να είναι κάποιος που έχει υπηρετήσει επί 25 χρόνια στην Εθνοφρουρά;
Γιάσα Μουνκ
«Η Κάμαλα παρασύρθηκε από τα social media»
«Ενας καλός κυβερνήτης, μετριοπαθής και με μεγάλο ρητορικό ταλέντο: Ο Τιμ Γουόλς είναι μια ενδιαφέρουσα φιγούρα, που έχει απήχηση στη μεσαία τάξη και σίγουρα δεν είναι ο εξτρεμιστής που προσπαθούν να παρουσιάσουν οι Ρεπουμπλικανοί. Εν ολίγοις, είναι μια απολύτως κατάλληλη φιγούρα για την αντιπροεδρία» σημειώνει στη «Repubblica» o Γιάσα Μουνκ, γερμανοαμερικανός πολιτικός επιστήμονας στο Πανεπιστήμιο John Hopkins. Ωστόσο, προσθέτει: «Προσωπικά δεν νομίζω ότι είναι η καλύτερη επιλογή από άποψη αποτελεσματικότητας».
Τι δεν τον πείθει; «Εχει τρεις αδυναμίες. Είναι κυβερνήτης εδώ και αρκετά χρόνια, επομένως οι πολιτικές του δεν είναι πάντα αποτελεσματικές και μπορούν να δεχτούν επίθεση. Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια της πανδημίας υιοθέτησε πολύ σκληρή γραμμή σχετικά με γενικά αντιδημοφιλή καραντίνα στην Αμερική και η Μινεσότα βίωσε επίσης τη μεγαλύτερη εκροή κρατικών πόρων που σχετίζεται με την COVID. Οταν, μετά τον θάνατο του Τζορτζ Φλόιντ, η Πολιτεία του συγκλονίστηκε από τις διαδηλώσεις στη Μινεάπολη, έδωσε εντολή στην αστυνομία να εγκαταλείψει έναν στρατώνα ο οποίος στη συνέχεια καταστράφηκε από τους διαδηλωτές και άργησε να φέρει την Εθνοφρουρά. Και αυτό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως επιχείρημα εναντίον του. Τέλος, κάποιες από τις πολιτικές του, ειδικά όσον αφορά τους ανηλίκους που θέλουν να αλλάξουν φύλο, τον καθιστούν ευάλωτο».
Ο Μουνκ δεν κρύβει ότι θα προτιμούσε τον Τζος Σαπίρο, τον δημοφιλή κυβερνήτη μιας Πολιτείας πολύ σημαντικής για τον Νοέμβριο, της Πενσιλβάνια. «Και μετά», προσθέτει, «δεν με πείθει το γεγονός ότι το όνομα του Σαπίρο παραμερίστηκε λόγω της διαδικτυακής καμπάνιας που διεξάγει η Ακρα Αριστερά του κόμματος, η οποία είναι εναντίον του λόγω των θέσεών του για το Ισραήλ. Δείχνει πως η Χάρις δεν έλαβε το μάθημα των προκριματικών του 2000: ότι αν δεν δείξει στους ψηφοφόρους ότι ξέρει πώς να αποστασιοποιηθεί από την πτέρυγα των “ακτιβιστών”, η χώρα δεν θα την εμπιστευτεί πλήρως».
