Εκτός τελικού ο Παναθηναϊκός – Εχασε από τη Φενέρ

Ο Παναθηναϊκός πήγε στο Άμπου Ντάμπι για να υπερασπιστεί τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης, ωστόσο δεν μπόρεσε να κάνει το back to back, μένοντας δίκαια εκτός τελικού από μία ανώτερη Φενέρμπαχτσε, η οποία εμφανίστηκε πιο έτοιμη και προσηλωμένη στον μεγάλο στόχο της, ο οποίος δεν είναι άλλος από τη δεύτερη Euroleague της καριέρας του.

Ο Παναθηναϊκός βρέθηκε σε κάκιστο βράδυ επιθετικά στον ημιτελικό, με τα περισσότερα βασικά γρανάζια του να είναι εκτός κλίματος αγώνα. Ο Τσεντί Οσμάν, ο Τζέριαν Γκραντ και ο Ματίας Λεσόρ, ο οποίος επέστρεψε μετά από 5 μήνες, τα έδωσαν όλα στον ημιτελικό, αλλά η προσπάθεια τους δεν ήταν αρκετή.

Ο αγώνας

Σε αντίθεση με τον περσινό ημιτελικό του Final Four του Βερολίνου, η Φενέρμπαχτσε ήταν η ομάδα που μπήκε πολύ πιο δυνατά στο παρκέ. Η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους πέρασε… χειροπέδες στους παίκτες του Παναθηναϊκού στην άμυνα, μην επιτρέποντας κανένα εύκολο καλάθι, την ώρα που στην επίθεση χτυπούσε όλα τα μις ματς και τις περιστροφές, με αποτέλεσμα να βγάζει πολλά ελεύθερα τρίποντα.

Το χειρότερο για τον Παναθηναϊκό ήταν ότι οι Τούρκοι ήταν τρομακτικά εύστοχοι, με αποτέλεσμα η διαφορά να φτάσει σε διψήφια επίπεδα (22-12) πριν το τέλος του πρώτου δεκαλέπτου.

Ο Εργκίν Αταμάν δοκίμασε σχεδόν τα πάντα, ρίχνοντας στο παρκέ τον Ματίας Λεσόρ μετά από 5 μήνες, αλλά και τον Λορέντζο Μπράουν.

Η εικόνα του αγώνα, όμως, δεν άλλαξε στα επόμενα λεπτά, με τη Φενέρμπαχτσε να ξεφεύγει με 13 πόντους (31-18) στο 13′. Από τα μέσα της δεύτερης περιόδου, ο Παναθηναϊκός αποφάσισε επιτέλους να βάλει ένταση στο παιχνίδι του, βελτίωσε την άμυνα του, την ώρα που οι Τούρκοι άρχισαν να αστοχούν και να αγχώνονται.

Ο Τζέριαν Γκραντ βγήκε μπροστά, παίζοντας και για τους Σλούκα και Ναν που δεν βοήθησαν πολύ στο πρώτο μέρος, με τον Αμερικανό γκαρντ να μαζεύει αρκετά τη διαφορά, για να έρθει ο Ναν, με buzzer beater δίποντο, να μειώσει στους 5 πόντους (38-33) στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου.

To -5 ήταν ιδανικό σενάριο για τον Παναθηναϊκό, έτσι όπως εμφανίστηκε στο ξεκίνημα του ημιτελικού, αφήνοντας υποσχέσεις για το δεύτερο μέρος.

Η εικόνα του δεύτερου ημιχρόνου ήταν ακριβώς ίδια με το φινάλε του πρώτου μέρους. Οι δύο ομάδες πετύχαιναν πόντους με το σταγονόμετρο, όντας εγκλωβισμένες από τα καλά αμυντικά συστήματα των Αταμάν και Γιασικεβίτσιους.

Στο τρίτο δεκάλεπτο, πρωταγωνιστής του Παναθηναϊκού ήταν ο Κέντρικ Ναν, ο οποίος πήρε πάνω του σχεδόν όλες τις προσπάθειες στην επίθεση και κράτησε όρθιους τους πράσινους.

Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να πλησιάσει σε απόσταση βολής (45-44), ωστόσο η Φενέρμπαχτσε, με πρωταγωνιστή τον ΜακΚόλουμ, έτρεξε σερί 8-0 και ξέφυγε με 53-45 στο 29′.

Ο Παναθηναϊκός μείωσε σε 53-48, με τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με τη Φενέρμπαχτσε μπροστά στο σκορ με 55-48.

Στο τέταρτο δεκάλεπτο, ο Παναθηναϊκός προσπαθούσε να μειώσει τη διαφορά, παρότι έχανε συνέχεια τα ριμπάουντ, με τον Τσεντί Οσμάν να κρατάει όρθιους τους πράσινους.

Έξι λεπτά πριν το φινάλε, ο Κέντρικ Ναν αποβλήθηκε με 5 φάουλ, η διαφορά ανέβηκε σε διψήφια επίπεδα (67-56) για τη Φενέρμπαχτσε και όλα έδειχναν ότι το παιχνίδι δύσκολα θα γύριζε.

Ο πρωταθλητής Ευρώπης κατέθεσε την ψυχή του στο παρκέ στα τελευταία λεπτά, προσπαθώντας να κάνει μία επική επιστροφή και μείωσε σε 67-62 τρία λεπτά πριν το τέλος.

Με μία τρίποντη μαχαιριά του Χολ, η Φενέρμπαχτσε ξέφυγε με 70-62, με τον Οσμάν να απαντάει με τον ίδιο τρόπο για το 70-65 και τον Λεσόρ να ρίχνει τη διαφορά στους 4 πόντους (70-66) με 1/2 βολές.

Με τρίποντο του  ΜακΚόλουμ, η Φενέρμπαχτσε ξέφυγε με 73-66, ενώ ο Μπάλντγουιν έριξε τη χαριστική βολή στους πράσινους για το 75-66, 55 δευτερόλεπτα πριν το τέλος.

Ο Λεσόρ μείωσε σε 75-68 με 2/2 βολές του Λεσόρ, με τον Μπιμπέροβιτς να γράφει το 78-68 με τρίποντο και να τελειώνει οριστικά το παιχνίδι.