Μια νέα “θανατηφόρα” παραλλαγή της ευλογιάς εξαπλώνεται “ανεξέλεγκτα” στο Κογκό και αποτελεί “σοβαρό” κίνδυνο για εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους, καθώς δεν υπάρχουν ακόμα στην χώρα οι απαραίτητοι πόροι για να σταματήσει η εξάπλωση της ασθένειας.
Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και οι γείτονές της εξακολουθούν να ταλανίζονται από την καταστροφική επιδημία ευλογιάς, το 2022-23, που μόλυνε σχεδόν 100.000 ανθρώπους, προκαλώντας σοβαρό πυρετό, συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη και επώδυνα εξανθήματα από φουσκάλες γεμάτες πύον.
Όμως, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι δεν έχουν γίνει αρκετά για να ληφθούν μέτρα ώστε να σταματήσει μια επανάληψη της επιδημίας. Τώρα, μια πιο θανατηφόρα παραλλαγή της νόσου διασχίζει τα σύνορα με αναφερόμενο ποσοστό θνησιμότητας 10% στα παιδιά, απειλώντας να αποδεκατίσει τους πληθυσμούς με τις αρχές να μην μπορούν να περιορίσουν την εξάπλωση.
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι η νέα παραλλαγή “Clade 1b” της νόσου έχει ήδη καταφέρει να περάσει από τα “πορώδη” σύνορα της Λ.Δ. του Κονγκό, προκαλώντας τον θάνατο δεκάδων ανθρώπων τις τελευταίες εβδομάδες μεταξύ Μπουρούντι, Νότιας Αφρικής και ΛΔ Κονγκό, μια περιοχή όπου σημειώνονται συνεχείς μετακινήσεις πληθυσμών εξαιτίας των τοπικών συγκρούσεων.
Η ασθένεια απαντάται στην κεντρική και ανατολική Αφρική. Βασικά προέρχεται από τον ιό mpox της ευλογιάς που πλήττει τους πληθυσμούς από τις αρχές της δεκαετίας του 1970. Αν και υπάρχει πλέον εμβόλιο για την ασθένεια, η εξάπλωση της νόσου είναι αργή σε έθνη που δεν διαθέτουν τους πόρους και τις υποδομές για ένα συντονισμένο πρόγραμμα.
Σχεδόν 100.000 άνθρωποι μολύνθηκαν το 2022 κατά τη διάρκεια μιας παγκόσμιας επιδημίας της νόσου, που προκλήθηκε κυρίως από τον ιό Clade IIb. Η παραλλαγή αυτή ήταν λιγότερο θανατηφόρα από την αναδυόμενη παραλλαγή Clade Ib, αλλά σκότωσε περίπου 183 άτομα, σύμφωνα με το CDC.
Η ασθένεια στις ΗΠΑ
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέφεραν έως και 32.063 κρούσματα, με 58 θανάτους κατά τη διάρκεια της περιόδου, καθώς τα κρούσματα αναφέρθηκαν σε σημαντικό αριθμό στη Βόρεια, Κεντρική και Νότια Αμερική, την Ευρώπη, την Αφρική, την Ασία και την Αυστραλασία.
Τώρα, οι ειδικοί που παρακολουθούν τις πρόσφατες τάσεις προειδοποιούν ότι η πιο θανατηφόρα παραλλαγή εμφανίζει και την τάση να ταξιδεύει πέρα από τα σύνορα με ποσοστό θνησιμότητας πέντε τοις εκατό στους ενήλικες και δέκα τοις εκατό στα παιδιά.
Η μετάδοση με το σεξ
Ενώ το στέλεχος 2022 οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη σεξουαλική επαφή μεταξύ ανδρών, σύμφωνα με τον Economist, η παραλλαγή Clade Ib φαίνεται να μεταδίδεται μέσω στενής μη σεξουαλικής επαφής και να επιδεινώνεται η μετάδοση από την ετεροφυλόφιλη σεξουαλική επαφή, “ιδίως μεταξύ των εργαζομένων στο σεξ, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν περίπου το 30% των καταγεγραμμένων κρουσμάτων”.
Οι αρχές στη ΛΔ Κονγκό ενέκριναν απεγνωσμένα εμβόλια ευλογιάς σε μια προσπάθεια να προσπαθήσουν να περιορίσουν την επιδημία, αλλά πολλοί ανησυχούν ότι οι χώρες που έχουν πληγεί δεν διαθέτουν τους πόρους για να σταματήσουν αποτελεσματικά την εξάπλωση εν τη γενέσει της.
Ο Zeil Rosenberg MD, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Tonix Pharmaceuticals, μιας εταιρείας που αναπτύσσει επί του παρόντος ένα εμβόλιο κατά του ιού της ευλογιάς, δήλωσε στη MailOnline ότι η ασθένεια εξαπλώνεται τώρα σε περιοχές όπου ιστορικά δεν ενδημούσε, προκαλώντας ανησυχία για επανάληψη της θανατηφόρας επιδημίας του 2022.
Οι παραλλαγές
‘Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ) παραμένει το κέντρο μιας ανεξέλεγκτης έκρηξης κρουσμάτων με 11.000 κρούσματα που αναφέρθηκαν μόνο φέτος και δεν δείχνουν σημάδια επιβράδυνσης’, προειδοποίησε.
Εξήγησε ότι υπάρχουν δύο “κλάσεις” του ιού της ευλογιάς που κυκλοφορούν σήμερα. Η πρώτη έχει πιο σοβαρά συμπτώματα και θνησιμότητα έως και δέκα τοις εκατό. Η δεύτερη, που ευθύνεται για την επιδημία του 2022, είναι λιγότερο θανατηφόρα, αλλά κατάφερε να ευδοκιμήσει στο παρελθόν εκτός της Αφρικής.
Ο πιο σοβαρός και θανατηφόρος ιός ευλογιάς Κλάσης 1, που ιστορικά ενδημεί στην κεντρική Αφρική…, έχει επικρατήσει και συναντάται πλέον σε όλη την περιοχή”, προειδοποίησε.
