Η μητρότητα εξακολουθεί να κοστίζει ακριβά στις γυναίκες της Γερμανίας — πολύ περισσότερο απ’ όσο πίστευαν μέχρι σήμερα οι ειδικοί. Νέα μελέτη του Κέντρου Ευρωπαϊκής Οικονομικής Έρευνας (ZEW) σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Tilburg της Ολλανδίας αποκαλύπτει ότι η οικονομική απώλεια μετά τη γέννηση του πρώτου παιδιού είναι κατά 50% μεγαλύτερη από τις προηγούμενες εκτιμήσεις.
Συγκεκριμένα, τέσσερα χρόνια μετά τη γέννηση του πρώτου παιδιού τους, οι μητέρες στη Γερμανία κερδίζουν κατά μέσο όρο σχεδόν 30.000 ευρώ λιγότερα από τις γυναίκες της ίδιας ηλικίας που δεν έχουν παιδιά. Οι προηγούμενες έρευνες τοποθετούσαν το ποσό στα 20.000 ευρώ, γεγονός που δείχνει ότι η «μητρική ποινή» στην αγορά εργασίας είναι βαθύτερη και πιο μακροχρόνια απ’ ό,τι είχε υποτεθεί.
Η ανάλυση, που βασίστηκε σε δείγμα 186.000 μητέρων, δείχνει ότι η ηλικία στην οποία μια γυναίκα αποκτά το πρώτο της παιδί παίζει καθοριστικό ρόλο στο μέγεθος της απώλειας. Όσες γίνονται μητέρες πριν τα 30, υφίστανται ισχυρό πλήγμα τόσο στα εισοδήματά τους όσο και στην επαγγελματική τους εξέλιξη. Όπως εξηγεί ο ερευνητής Λούκας Ρίντελ, οι γυναίκες αυτές διακόπτουν την καριέρα τους «στην πιο κρίσιμη φάση της», όταν δηλαδή βρίσκονται στην περίοδο της ταχύτερης μισθολογικής και επαγγελματικής ανόδου.
Η μελέτη υπογραμμίζει μια επίμονη ανισότητα που παραμένει ακόμη και σε μια από τις πιο ανεπτυγμένες ευρωπαϊκές οικονομίες: η μητρότητα εξακολουθεί να συνδέεται με χαμηλότερα εισοδήματα και περιορισμένες ευκαιρίες καριέρας, θέτοντας εκ νέου στο προσκήνιο το ζήτημα της ισότητας των φύλων στην εργασία και της επάρκειας των κοινωνικών πολιτικών στήριξης των νέων γονέων.
