Η Ορθόδοξη Εκκλησία στη Γεωργία ζήτησε να γίνουν αλλαγές σε εικόνα σε καθεδρικό ναό της Τιφλίδας που απεικονίζει -ούτε λίγο ούτε πολύ- τον Ιωσήφ Στάλιν.
Η εικόνα απεικονίζει σκηνές από τη ζωή της Αγίας Ματρώνας της Μόσχας, μιας Ρωσίδας οραματίστριας και θεραπεύτριας του 20ού αιώνα. Σε μία από τις σκηνές, η αγία φαίνεται να ευλογεί τον Στάλιν.
Την εικόνα είχε δωρίσει στον ναό εδώ και μήνες η Συμμαχία των Πατριωτών, ένα φιλορωσικό κόμμα. Πρόσφατα ήλθε στο προσκήνιο όταν πρώην πολιτικός της αντιπολίτευσης αναφέρθηκε στην εικόνα λέγοντας ότι ήταν μια προσπάθεια να παρουσιαστεί «με θετικό τρόπο ένας από τους μεγαλύτερους μαζικούς δολοφόνους στην ιστορία».
Το Πατριαρχείο της Γεωργίας δήλωσε ότι δεν υπάρχουν επαρκείς αποδείξεις ότι η αγία και ο Στάλιν συναντήθηκαν ποτέ και άρα πρέπει να γίνουν αλλαγές. Κάλεσε μάλιστα τους δωρητές να τις κάνουν οι ίδιοι.
Μια εικόνα, λέει το Πατριαρχείο, θα μπορούσε να απεικονίζει «πραγματικές ιστορίες που σχετίζονται με τη ζωή του αγίου, όπως με ηγεμόνες, απλούς ανθρώπους, αιρετικούς και διώκτες της χριστιανικής πίστης». Ωστόσο, πρόσθεσε, «αυτό δεν σημαίνει καθόλου ότι η εικόνα δοξάζει αυτές τις μορφές ή τους αποδίδει οποιαδήποτε αξιοπρέπεια».
Αν και πολλοί Γεωργιανοί απορρίπτουν την κληρονομιά του σοβιετικού παρελθόντος, σημειώνει το BBC, κάποιοι εξακολουθούν να βλέπουν τον Στάλιν με κάποια υπερηφάνεια επειδή ήταν ένας άνθρωπος ταπεινής καταγωγής που κατάφερε να κυβερνήσει μια υπερδύναμη και να νικήσει τη ναζιστική Γερμανία.
