Δεν είναι μόνο η Ευρώπη που προβληματίζεται με την άνοδο των ενεργειακών τιμών και δη, του φυσικού αερίου. Αντιμέτωπα με ένα εβδομαδιαίο άλμα άνω του 4% στις τιμές του αερίου (και πάνω από 14% σε επίπεδο μήνα) βρίσκονται και τα αμερικανικά νοικοκυριά λόγω της πρωτοφανούς κακοκαιρίας που ετοιμάζεται να πλήξει μεγάλο μέρος της χώρας, από το βορρά έως τον νότο.
Το σπάνιο καιρικό φαινόμενο του «polar vortex», ήτοι του πολικού αεροχείμαρρου ή στρόβιλου που θα «κατέβει» από την Αρκτική, αναζωπύρωσε τη συζήτηση για τη διόγκωση των ακραίων καιρικών φαινόμενων και τις συνέπειες που μπορεί να έχουν στην καθημερινότητα των πολιτών και τις αγορές.
Ο πολικός στρόβιλος, που θα ξεκινήσει σε κύματα από το Σάββατο και θα επεκταθεί και την ερχόμενη εβδομάδα, δεν θα φέρει μόνο πολύ χαμηλές θερμοκρασίες για παρατεταμένη χρονική περίοδο και χιονοπτώσεις, αλλά και επικίνδυνους παγωμένους ανέμους, που θα επιδεινώνουν την κατάσταση.
«Το φαινόμενο θα οδηγήσει στον πιο κρύο Ιανουάριο στις ΗΠΑ από το 2011» ανέφερε ο Νταν ΝτεΠόντγουιν, διευθυντής προβλέψεων του AccuWeather, εκτιμώντας πως το θερμόμετρο θα κινηθεί από 7 έως 14 βαθμούς Κελσίου κάτω από τα φυσιολογικά για την εποχή επίπεδα.
Το χειρότερο δε, είναι πως το φαινόμενο δεν θα περιοριστεί μόνο στις κάπως πιο συνηθισμένες σε χαμηλές θερμοκρασίες βόρειες πολιτείες, αλλά και στον αμερικανικό νότο. Στη Φλόριντα και στις περιοχές του Κόλπου το θερμόμετρο αναμένεται να πέσει κάτω από το μηδέν, προκαλώντας και τεράστιες καταστροφές στις καλλιέργειες.
Δεδομένου πως περίπου το 47% των αμερικανικών νοικοκυριών θερμαίνει το σπίτι του με τη χρήση φυσικού αερίου, ο αντίκτυπος στις τιμές είναι ήδη ορατός. Στην εγχώρια αγορά η τιμή του φυσικού αερίου ανέβηκε 4% μέσα στην εβδομάδα, ενώ και η τιμή του πετρελαίου θέρμανσης εκτινάχθηκε κατά 5%, με την ανοδική τους τροχιά να είναι σίγουρο πως θα συνεχιστεί και τις επόμενες ημέρες.
