Μάχη με τον χρόνο, για να καταστρέψουν χαρτονομίσματα συνολικής αξίας 62 εκατομμυρίων δολαρίων που έπεσαν από τον ουρανό δίνουν οι αρχές της Βολιβίας, έπειτα από ένα θανατηφόρο αεροπορικό δυστύχημα στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας.
Ένα στρατιωτικό φορτηγό αεροσκάφος που μετέφερε νέα χαρτονομίσματα για την κεντρική τράπεζα της Βολιβίας συνετρίβη κοντά στο διεθνές αεροδρόμιο της πόλης Ελ Άλτο το απόγευμα της Παρασκευής, σκοτώνοντας τουλάχιστον 22 και τραυματίζοντας άλλα 37 άτομα. Τα περισσότερα από τα θύματα βρίσκονταν σε οχήματα κοντά στο αεροδρόμιο, όταν χτυπήθηκαν από το αεροπλάνο.
Όμως, κατά τη συντριβή, σκορπίστηκαν περίπου 17 εκατομμύρια χαρτονομίσματα συνολικού ύψους 423 εκατομμυρίων μπολιβιανών (62 εκατ. δολαρίων).
Άνθρωποι έτρεξαν στην περιοχή που έπεσε το αεροπλάνο για να προσπαθήσουν να συγκεντρώσουν όσο το δυνατόν περισσότερα χαρτονομίσματα, αναγκάζοντας τις αρχές να σπεύσουν όχι μόνο για να ψάξουν για επιζώντες, αλλά και για να κάψουν τα χαρτονομίσματα όσο πιο γρήγορα μπορούσαν.
Η κεντρική τράπεζα εκτιμά ότι περίπου το 30% των χαρτονομισμάτων έχει κλαπεί από το σημείο της συντριβής, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
«Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις μας, στην κορύφωση της σύγκρουσης υπήρχαν περίπου 20.000 άνθρωποι» που προσπαθούσαν να συλλέξουν τα χαρτονομίσματα, δήλωσε ο υφυπουργός Εσωτερικών της Βολιβίας, Hernan Paredes, στα τοπικά μέσα ενημέρωσης. «Ανάμεσά τους υπήρχαν ομάδες βανδάλων, γι’ αυτό συλλάβαμε 49 άτομα».
Η Βολιβία είναι μια από τις φτωχότερες χώρες της Λατινικής Αμερικής. Μάλιστα, αντιμετωπίζει μια από τις χειρότερες κρίσεις πληθωρισμού της ηπείρου, με τον δείκτη τιμών να πλησιάζει το 25% πέρυσι και να κινείται σταθερά στο 20% τους τελευταίους μήνες, καθώς ο νέος κεντρώος πρόεδρος Rodrigo Paz προσπαθεί να βάλει σε τάξη τα άσχημα δημόσια οικονομικά της χώρας.
Η κεντρική τράπεζα ανακοίνωσε ότι ακυρώνει την ισχύ των χαρτονομισμάτων, τα οποία μπορούν να αναγνωριστούν από μια συγκεκριμένη σειρά που είναι τυπωμένη σε αυτά. Οι αρχές προειδοποίησαν τους πολίτες να μην επιχειρήσουν να τα χρησιμοποιήσουν.
