H εταιρεία αποθήκευσης ενέργειας Form Energy Inc., στην οποία έχει επενδύσει και η Breakthrough Energy Ventures του Μπιλ Γκέιτς, σκοπεύει να κατασκευάσει νέο εργοστάσιο στην πολιτεία της West Virginia κόστους $760 εκατομμυρίων.
Μετά από πολυετή εξάρτηση από τις εισαγωγές καθαρής ενέργειας, οι ΗΠΑ βρίσκονται πλέον ένα βήμα πριν την ανάπτυξη της εγχώριας «καθαρής» βιομηχανίας τους. Ένας από τους κύριους πυλώνες της όλης προσπάθειας είναι οι χώροι αποθήκευσης ενέργειας για την εύρυθμη λειτουργία του δικτύου ηλεκτροδότησης της χώρας.
Η Form Energy δημιουργεί τρόπους πολυήμερης αποθήκευσης ενέργειας οι οποίοι θα διαρκούν πολύ περισσότερο από τις τετράωρες μπαταρίες οι οποίες σιγά-σιγά εισάγονται στο δίκτυο ηλεκτροδότησης. Η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να επιταχύνει την ενεργειακή μετάβαση και να προστατεύσει το δίκτυο ηλεκτροδότησης από τις «ιδιοτροπίες» της ηλιακής και αιολικής ενέργειας, εξαλείφοντας όποιο πλεονέκτημα είχαν μέχρι τώρα οι υδρογονάνθρακες σε σχέση με τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (ΑΠΕ).
Η εταιρεία αναμένεται να ξεκινήσει την κατασκευή της μονάδας στην πόλη Weirton το 2023, ενώ αυτή αναμένεται να λειτουργήσει το 2024. Η μονάδα θα προσφέρει 750 νέες θέσεις εργασίας.
Η εταιρεία έχει προσελκύσει αυξημένο ενδιαφέρον από τους επενδυτές λόγω των καινοτομιών της στην τεχνολογία αποθήκευσης ενέργειας και την κατασκευή μπαταριών. Για τη δημιουργία των κυψελών, η εταιρεία θα χρησιμοποιήσει το ευρέως διαθέσιμο σίδηρο αντί για το σπανιότερο και ακριβότερο λίθιο. Ο εξορυκτική ArcelorMittal SA έχει ήδη επενδύσει στην εταιρεία, παράλληλα με άλλα μεγάλα funds που δραστηριοποιούνται στον τομέα της τεχνολογίας του κλίματος.
Η Form Energy ανέφερε πρόσφατα πως θα χρησιμοποιεί λιγότερο από $6/κιλοβατώρα για τη λειτουργία του συστήματος μπαταριών της. Σημειωτέον πως ο συνιδρυτής και CEO της εταιρείας Ματέο Χαραμίγιο έχει προϋπηρεσία στην Τesla, όπου ήταν ένας εκ των υπεύθυνων για τη δημιουργία των μπαταριών των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
