Η αυξανόμενη ζήτηση για σάντουιτς με τραγανό κοτόπουλο έχει οδηγήσει τα εστιατόρια και τις αλυσίδες fast food να ψάχνουν «μανιωδώς» για μικρά πτηνά του είδους.
Οι εταιρείες εστιατορίων, συμπεριλαμβανομένων των KFC και Chick-fil-A, έχουν αρχίσει να αναζητούν κοτόπουλα που ζυγίζουν περίπου 4 κιλά καθώς υποστηρίζουν ότι τα μικρότερα σε μέγεθος είναι πιο τρυφερά και γευστικά από τα μεγαλύτερα.
Η Chick-fil-A, η μεγαλύτερη αμερικανική αλυσίδα κοτόπουλου βάσει πωλήσεων, βασίζεται εδώ και καιρό σε μικρά πτηνά για τα σάντουιτς της. Η KFC, η δεύτερη μεγαλύτερη αλυσίδα ανέφερε σε εσωτερικά μηνύματα προς τους ιδιοκτήτες franchise στις ΗΠΑ φέτος ότι το φρέσκο κοτόπουλο με το κόκαλο – σήμα κατατεθέν της αλυσίδας- θα οδηγήσει σε αύξηση του κόστους.
Οι προμηθευτές κοτόπουλων, όπως η Tyson Foods, η Pilgrim’s Pride και η Wayne-Sanderson Farms, δίσταζαν να παράγουν τα μικρότερα κοτόπουλα όλα αυτά τα χρόνια, επειδή είναι λιγότερο κερδοφόρα από τα μεγαλύτερα που παράγουν «περισσότερο κρέας», σύμφωνα με στελέχη πουλερικών και αναλυτές του κλάδου.
«Το κόστος για την παραγωγή ενός κοτόπουλο 4 κιλών και ενός 8 κιλών είναι παρόμοιο, αλλά όταν οι τιμές των κοτόπουλων ανεβαίνουν, το βαρύτερο πτηνό είναι πιο επικερδές για τους μεταποιητές», δήλωσε ο πρόεδρος της FarmEcon LLC, μιας γεωργικής συμβουλευτικής εταιρείας.
Οι προμηθευτές κοτόπουλων στράφηκαν προς την παραγωγή μεγαλύτερων πτηνών πριν από χρόνια, περιορίζοντας την προσφορά του μικρότερου κοτόπουλου των 4 κιλών, δήλωσαν στελέχη του κλάδου στην «WSJ».
Ο αριθμός των μικρών κοτόπουλων που σφάζονται εβδομαδιαίως μειώνεται από σχεδόν 30% της αγοράς το 2005 σε περίπου 15% το 2023, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ.
Το κρέας κοτόπουλου γενικά ήταν σε ανεπάρκεια μετά την έξοδο από την πανδημία, καθώς η ζήτηση ξεπέρασε την παραγωγή σε ολόκληρη τη βιομηχανία, στέλνοντας τις τιμές των στήθους και των φτερών στα ύψη.
Τους τελευταίους μήνες, οι συσκευαστές κρέατος έχουν στελεχώσει τις γραμμές επεξεργασίας και οι τιμές έχουν μειωθεί για τα πιο ευρέως παραγόμενα μεγάλα πτηνά.
