Πριν λίγες ημέρες ένας εργαζόμενος της εταιρίας Nasittuq Corporation, η οποία διαχειρίζεται σταθμούς ραντάρ στην Αρκτική για την καναδική κυβέρνηση, έχασε τη ζωή του έπειτα από επίθεση δύο πολικών αρκούδων. Τα ζώα πλησίασαν τον άτυχο άνδρα και χωρίς ακόμα να έχουν διευκρινιστεί οι ακριβείς συνθήκες του τραγικού περιστατικού του επιτέθηκαν θανάσιμα. Μία εκ των δύο αρκούδων θανατώθηκε από άλλους υπαλλήλους της εταιρίας όταν αντιλήφθηκαν τι συνέβαινε.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι παρότι περιστατικά επίθεσης όπως το παραπάνω είναι σπάνια, η κλιματική αλλαγή ωθεί ολοένα περισσότερο τις πολικές αρκούδες κοντά σε ανθρώπινες κοινότητες. Το στοιχείο αυτό επιβεβαιώνεται και από μία ακόμα πρόσφατη μαρτυρία από ψαρά στο Νούναβουτ του Καναδά, ίδια περιοχή όπου σημειώθηκε ο θάνατος του εργαζομένου.
Ο άνδρας εντόπισε την αρκούδα κοντά στα δίχτυα ψαρέματος και όπως αναφέρει ο Guardian πυροβόλησε 20 φορές προειδοποιητικές βολές στον αέρα μέχρι να καταφέρει να απομακρύνει το ζώο.
Το λιώσιμο των πάγων καθιστά δυσκολότερη την αναζήτηση τροφής, με κύρια πηγή τις φώκιες, οι οποίες με τη σειρά τους επηρεάζονται αρνητικά από το μεταβαλλόμενο κλίμα.
Κρίνεται, επομένως, απαραίτητο να ληφθούν μέτρα από τις τοπικές κυβερνήσεις και κοινότητες ώστε να προσαρμοστούν στις νέες συνθήκες εφαρμόζοντας διάφορες πρωτοβουλίες για την προστασία τόσο των ανθρώπων όσο και των πολικών αρκούδων.
Ανάμεσα σε αυτά, προγράμματα για την παρατήρηση των μετακινήσεων των πολικών αρκούδων, με τοποθέτηση συσκευών GPS, καμπάνιες σε σχολεία για ασφαλείς πρακτικές σε περίπτωση συνάντησης με τα άγρια ζώα, καθώς και βελτιωμένα συστήματα διαχείρισης απορριμμάτων ώστε οι αρκούδες να μην προσεγγίζουν τα σημεία για να τραφούν.
Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι όσο η κλιματική αλλαγή δεν περιορίζεται, τόσο το μέλλον για τις πολικές αρκούδες θα είναι αβέβαιο, με επικρατέστερο σενάριο τη μείωση του πληθυσμού τους.
Πόσο συχνές είναι οι επιθέσεις πολικής αρκούδας και ποια τα μέτρα προστασίας;
Οι επιθέσεις πολικής αρκούδας είναι πολύ σπάνιες, αλλά μπορεί να συμβούν, όπως στην περίπτωση μίας γυναίκας και του ενός έτους παιδιού τους που τον περασμένο χρόνο δέχθηκαν επίθεση από πολική αρκούδα σε απομακρυσμένο σημείο της Αλάσκας, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους.
Οι αξιωματούχοι εκτιμούν ότι υπάρχουν περισσότερες από 17.000 πολικές αρκούδες στον Καναδά, περίπου τα 2/3 του εκτιμώμενου παγκόσμιου πληθυσμού.
Σύμφωνα με οδηγίες που εξέδωσε η κυβέρνηση του Καναδά και αναφέρονται αναλυτικά στο Parks Canada υπάρχουν συγκεκριμένοι κανόνες που πρέπει να τηρηθούν σε περίπτωση τυχαίας συνάντησης με μία πολική αρκούδα.
Αν την εντοπίσετε, αλλά εκείνη δεν ξέρει ότι είστε εκεί, τότε απομακρυνθείτε ήσυχα, χωρίς να τρέχετε και χωρίς απότομες κινήσεις, γιατί μπορεί να τραβήξετε την προσοχή της.
Στην περίπτωση που σας δει και στέκεται στα δύο πόδια, κινείται αργά, μετακινεί το κεφάλι της δεξιά και αριστερά και προσπαθεί να σας μυρίσει, τότε βοηθήστε την να καταλάβει ότι είστε άνθρωπος, κουνήστε τα χέρια σας πάνω από το κεφάλι, μιλήστε χαμηλόφωνα και κινηθείτε ώστε να ανιχνεύσει την οσμή σας.
Αν νιώσει απειλή και αρχίζει να γρυλίζει, να χτυπά τα πόδια της, να σας κοιτάει στα μάτια τότε μην φωνάξετε, μην κάνετε ξαφνικές κινήσεις, αποφύγετε την άμεση επαφή μαζί της, κάντε πίσω χωρίς όμως να τρέξετε.
Αν σας κυνηγήσει αντεπιτεθείτε! Χρησιμοποιήστε οποιοδήποτε πιθανό όπλο και κάντε δυνατούς θορύβους, χωρίς ωστόσο να τρέξετε.
Αν σας επιτεθεί ετοιμαστείτε να την αντιμετωπίσετε και χτυπήστε την σε ευαίσθητες περιοχές, ιδίως στο πρόσωπο και τη μύτη.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να πλησιάσετε τα μικρά της αρκούδας, καθώς αν η μητέρα αιφνιδιαστεί πιθανότατα θα επιτεθεί για να υπερασπιστεί τα μικρά του.
Όταν βρίσκεστε σε περιοχές με πολικές αρκούδες, συνιστάται να έχετε μαζί σας κόρνα με φιάλη αέρα ή άλλο μέσο για να αμυνθείτε.
