Η πρωτεύουσα της Ινδίας εξετάζει το ενδεχόμενο να χρησιμοποιήσει τεχνητή βροχή για να ελαττώσει την ατμοσφαιρική ρύπανση τα επίπεδα της οποίας εκτιμάται ότι είναι από τα υψηλότερα στον κόσμο.
Το Ανώτατο Δικαστήριο έδωσε το «πράσινο» φως στην κυβέρνηση του Δελχί να διερευνήσει την εφαρμογή της τεχνητής βροχής. Την περασμένη εβδομάδα ο δείκτης ποιότητας αέρα στο Νέο Δελχί βρισκόταν στην κατηγορία «επικίνδυνος», σκαρφαλώνοντας μέχρι και στο 609 σύμφωνα με τον ανιχνευτή IQ Air (σ.σ. καλή ποιότητα αέρα θεωρείται ανάμεσα στους δείκτες 0-50).
«Η δυνατή βροχή έχει την ικανότητα να καθαρίζει τον αέρα αποτελεσματικά», δήλωσε ο Σατσίντα Ναντ Τριπάθι, επιστήμονας που μελετά την ποιότητα του αέρα στο Ινδικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας Kanpur. Ο Τριπάθι και η ομάδα του σχεδιάζουν να συνεργαστούν με την κυβέρνηση του Δελχί τις επόμενες εβδομάδες για να προκαλέσουν βροχή. Η Ινδία έχει διερευνήσει αυτή τη μέθοδο πολλές φορές στο παρελθόν, αλλά οι επιστήμονες δεν έχουν προχωρήσει ποτέ πέρα από το στάδιο των δοκιμών.
Η τεχνητή βροχή περιλαμβάνει τη χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών ή μικρών αεροπλάνων για την απελευθέρωση αλάτων στον αέρα, όπως ο ιωδιούχος άργυρος, τα οποία βοηθούν στο σχηματισμό σταγονιδίων νερού που τελικά πέφτουν στο έδαφος όπως η βροχή. Η Κίνα έχει αναπτύξει μη επανδρωμένα αεροσκάφη τεχνητής βροχής για να τερματίσει την ξηρασία και να καθαρίσει τον μολυσμένο αέρα της. Εάν η κυβέρνηση του Δελχί προχωρήσει, θα είναι η πρώτη φορά που η Ινδία θα χρησιμοποιήσει την τεχνολογία για την αντιμετώπιση της αιθαλομίχλης. Η Βομβάη, όπου η ατμοσφαιρική ρύπανση συναγωνίστηκε τη ρύπανση του Δελχί τον περασμένο μήνα, διερευνά με τη σειρά της τη χρήση τεχνητής βροχής.
Η κακή ποιότητα του αέρα στο Δελχί έχει ωθήσει τους αξιωματούχους να κλείσουν τα σχολεία, να περιορίσουν την κυκλοφορία και τη χρήση των πυροτεχνημάτων κατά τη διάρκεια της περιόδου των φεστιβάλ της Ινδίας. Το νέφος προκαλείται από σειρά παραγόντων, όπως η επιβράδυνση των χειμερινών ανέμων και η καύση αχύρων από τους αγρότες που καθαρίζουν τα χωράφια τους μετά τη συγκομιδή.
