Eνα στέμμα μπορεί να αλλάξει μια ζωή! Εδώ και περισσότερες από επτά δεκαετίες, τα καλλιστεία Σταρ Ελλάς – Μις Ελλάς – Μις Γιανγκ ανοίγουν δρόμους, γεννούν όνειρα και χαρίζουν στις εστεμμένες τους ευκαιρίες που ξεπερνούν τα ελληνικά σύνορα.
Η Ιωάννα Σαραντοπούλου ανήκει σε μια νέα γενιά γυναικών που δύσκολα χωρούν σε έναν μόνο ορισμό. Νομικός με διεθνείς σπουδές, Αναπληρωματική Σταρ Ελλάς 2024 και Miss Cosmo Greece 2025, μοντέλο με παρουσία σε σημαντικές διοργανώσεις μόδας, πιστοποιημένη σύμβουλος etiquette και ενεργή εθελόντρια, κινείται με την ίδια φυσικότητα ανάμεσα σε διαφορετικούς κόσμους, επιλέγοντας να μην περιορίζεται σε έναν μόνο ρόλο. Τα τελευταία χρόνια, η ζωή της μοιράζεται ανάμεσα σε ποικίλες χώρες και δημιουργικές εμπειρίες.
Εχει ταξιδέψει σε 54 χώρες και η επαφή με διαφορετικές κουλτούρες και νοοτροπίες αποτελεί για εκείνη μία από τις σημαντικότερες πηγές έμπνευσης και προσωπικής εξέλιξης.
Ακαδημαϊκή διαδρομή
Πίσω, ωστόσο, από τη διεθνή παρουσία στον χώρο της μόδας βρίσκεται μια ιδιαίτερα απαιτητική ακαδημαϊκή διαδρομή. Η Ιωάννα σπούδασε Αγγλοσαξονικό Δίκαιο στο King’s College London, αποφοιτώντας με διάκριση First Class Honours και ολοκληρώνοντας κατ’ εξαίρεση τις σπουδές της σε μόλις δύο χρόνια. Σε ηλικία 20 ετών ολοκλήρωσε τις μεταπτυχιακές σπουδές της στη Νομική, με ειδίκευση στο International Arbitration & Dispute Resolution, στο National University of Singapore, το οποίο συγκαταλέγεται στα 10 κορυφαία πανεπιστήμια του κόσμου. Εχει εργαστεί ως ασκούμενη δικηγόρος στο International Tribunal for the Law of the Sea των Ηνωμένων Εθνών στο Αμβούργο, στο London Court of International Arbitration, σε ιδιωτικές δικηγορικές εταιρίες, αλλά και στον χώρο της διπλωματίας, στο Εμπορικό και Οικονομικό Τμήμα της ελληνικής πρεσβείας στο Λονδίνο. Παράλληλα, είναι πιστοποιημένη δασκάλα και σύμβουλος etiquette και savoir-vivre, έχοντας εκπαιδευτεί στο Λονδίνο και στο Μοντρέ της Ελβετίας. Για την ίδια, οι καλοί τρόποι δεν αποτελούν απλώς ένα σύνολο κοινωνικών κανόνων, αλλά τρόπο έκφρασης σεβασμού, αυτογνωσίας και φροντίδας προς τους άλλους – ένα μέσο που μπορεί να βοηθήσει τον άνθρωπο να αναδείξει την καλύτερη εκδοχή του εαυτού του.
Η σχέση της με την τέχνη ξεκίνησε από μικρή ηλικία, μέσα από το κλασικό μπαλέτο, το πιάνο και τις καλές τέχνες, ενδιαφέροντα μέσω των οποίων εξακολουθεί να εκφράζει τις προσωπικές της ευαισθησίες. Ιδιαίτερη θέση στη ζωή της κατέχουν και οι ξένες γλώσσες. Μιλά άπταιστα πέντε γλώσσες -ελληνικά, βουλγαρικά, αγγλικά, ισπανικά και γαλλικά-, ενώ παράλληλα μαθαίνει ακόμα δύο, ιταλικά και αραβικά. Εχοντας αφιερώσει μεγάλο μέρος της νεότητάς της στην ακαδημαϊκή εξέλιξη, κάποια στιγμή αισθάνθηκε την ανάγκη να εξερευνήσει μια διαφορετική, περισσότερο δημιουργική και θηλυκή πλευρά του εαυτού της. Η συμμετοχή της στα ελληνικά καλλιστεία αποτέλεσε για εκείνη έναν τρόπο να αμφισβητήσει την ιδέα ότι μια γυναίκα οφείλει να επιλέξει ανάμεσα στη διανόηση και τη θηλυκότητα, και να αποδείξει ότι μία μπορεί να παίζει, συγχρόνως και επιτυχημένα, πολυάριθμους -και ενίοτε «αντιφατικούς»- ρόλους.
Μέσα από τον θεσμό Star Hellas, Miss Hellas & Miss Young, τον οποίο έχει αναλάβει ο Πάνος Ζήνας και διαχειρίζεται η Μάρθα Παπαχρυσάνθου, εξαιρετικοί επαγγελματίες και άνθρωποι που η ίδια εκτιμά ιδιαίτερα για τη σταθερή τους προσήλωση στην ανάδειξη και την ενδυνάμωση των νεαρών γυναικών, η Ιωάννα στέφθηκε Αναπληρωματική Σταρ Ελλάς 2024 και κατέκτησε τον τίτλο Miss Cosmo Greece 2025. Οι διακρίσεις αυτές στα ελληνικά καλλιστεία αποτέλεσαν μια καθοριστική στιγμή στη ζωή της και την αφετηρία μιας εντυπωσιακής πορείας, η οποία άλλαξε ριζικά την καθημερινότητά της.
«Σταθμός» στην πορεία της ήταν η εκπροσώπηση της Ελλάδας στη διεθνή σκηνή του Miss Cosmo International στο Βιετνάμ, τον Δεκέμβριο του 2025. Ο φαντασμαγορικός τελικός προβλήθηκε ζωντανά στους μεγαλύτερους τηλεοπτικούς σταθμούς της ασιατικής ηπείρου και σε ζωντανή μετάδοση στο YouTube, και τον παρακολούθησαν περισσότεροι από 5 εκατομμύρια θεατές, ενώ στο στάδιο όπου πραγματοποιήθηκε ο τελικός, στη Χο Τσι Μινχ, βρέθηκαν πάνω από 20.000 θεατές. Εκεί, ανάμεσα σε δεκάδες αξιόλογες εκπροσώπους από όλο τον κόσμο, η Ιωάννα κατάφερε να ξεχωρίσει και να διακριθεί ανάμεσα στις φιναλίστ του διαγωνισμού, καθώς κατέκτησε μία θέση στις Top-20. Επίσης, στο Miss Cosmo, η Ιωάννα έλαβε το ιδιαίτερα τιμητικό βραβείο «Woman Leadership Award», σε αναγνώριση της ηγετικής της ικανότητας, του ακαδημαϊκού της υποβάθρου και της δυναμικής της προσωπικότητας. Στη σκηνή του διαγωνισμού εμφανίστηκε, μεταξύ άλλων, με μια εντυπωσιακή δημιουργία της φημισμένης Ελληνίδας σχεδιάστριας Σήλιας Κριθαριώτη.
Μετά τον διαγωνισμό Miss Cosmo International, οι επαγγελματικές προτάσεις αυξήθηκαν, νέες συνεργασίες προέκυψαν και οι ευκαιρίες για ταξίδια και διεθνείς εμφανίσεις πολλαπλασιάστηκαν. Εχει ήδη συμμετάσχει στην Εβδομάδα Μόδας στη Νέα Υόρκη τρεις φορές, σε μεγάλες παραγωγές στις Εβδομάδες Μόδας του Παρισιού, του Λονδίνου και της Αθήνας, σε πασαρέλες και φωτογραφίσεις για καταξιωμένους οίκους μόδας και σχεδιαστές, και έχει συνεργαστεί με κορυφαία ονόματα φωτογράφων και επαγγελματιών του χώρου της ομορφιάς και της επικοινωνίας κυρίως στο Βιετνάμ, στο Πουέρτο Ρίκο, στη Γαλλία, στην Ελλάδα, στη Μέση Ανατολή και στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.
Μία ιδιαίτερη στιγμή, που θα θυμάται πάντοτε με ιδιαίτερη συγκίνηση και ευχαρίστηση, είναι η εμφάνισή της στο κόκκινο χαλί του 79ου Φεστιβάλ των Καννών, του πιο φημισμένου φεστιβάλ κινηματογράφου στον κόσμο. Εχοντας λάβει επίσημη πρόσκληση για να παρακολουθήσει την πρώτη προβολή μιας ταινίας, εμφανίστηκε και φωτογραφήθηκε στο κόκκινο χαλί της πρεμιέρας με δημιουργία σχεδιαστή από το Λάος, εμπνευσμένη από τις παραδοσιακές ενδυμασίες της Ταϊλάνδης – μια ξεχωριστή συνάντηση διαφορετικών πολιτισμών σε μία από τις πλέον εμβληματικές διεθνείς κινηματογραφικές διοργανώσεις.
Η Ιωάννα θεωρεί ότι η πραγματική επιτυχία στον χώρο της μόδας και του θεάματος δεν μετριέται μόνο από τους τίτλους και τη συμμετοχή σε λαμπερές εκδηλώσεις, αλλά από το αποτύπωμα που αφήνει κανείς στους ανθρώπους γύρω του. Πέρα από την εντατική ενασχόλησή της με πασαρέλες και φωτογραφίσεις στον χώρο της μόδας, ένας από τους κλάδους όπου θα ήθελε να εστιάσει στο άμεσο μέλλον είναι ο εθελοντισμός και η κοινωνική προσφορά. Η σχέση της με τον εθελοντισμό είχε αρχίσει ήδη από την εφηβεία της.
Κοινωνική δράση
Για χρόνια επέλεγε να προσφέρει σιωπηλά και μακριά από τη δημοσιότητα, θεωρώντας τη φιλανθρωπία βαθιά προσωπική υπόθεση, που χάνει τη μαγεία της μέσω της επίδειξης. Σήμερα βλέπει διαφορετικά τη δύναμη της δημόσιας παρουσίας και πιστεύει ότι η προβολή μιας κοινωνικής δράσης μπορεί να λειτουργήσει ως θετική επιρροή και να κινητοποιήσει περισσότερους ανθρώπους. Ετσι, αποφάσισε να αξιοποιήσει τη διεθνή πλατφόρμα που της προσέφερε ο τίτλος της Miss Cosmo Greece 2025 και το μεγάλο βήμα που αυτός της έδωσε, ώστε να στρέψει την προσοχή σε ζητήματα που θεωρεί σημαντικά και να προωθεί κάποιες από τις εθελοντικές ενέργειές της μέσα από τα κοινωνικά δίκτυα, με την ελπίδα να εμπνεύσει τη συμμετοχή και άλλων ατόμων σε αυτές.
Τα τελευταία δύο χρόνια είναι παγκόσμια πρέσβειρα της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης SmileTrain, η οποία εστιάζει στη θεραπεία και την υποστήριξη παιδιών με χειλεοσχιστία και υπερωιοσχιστία. Ως πρέσβειρα της SmileTrain, έρχεται σε επαφή με παιδιά ασθενείς και τις οικογένειές τους, συνεργάζεται με γιατρούς, νοσηλευτές και ψυχολόγους που αναλαμβάνουν τη θεραπεία, και συμμετέχει σε εκδηλώσεις και ενημερωτικές εκστρατείες. Συχνά μοιράζεται με το κοινό της στιγμιότυπα από τη διανομή τροφίμων σε εργάτες με χαμηλό εισόδημα, τη συνεισφορά της σε φιλοζωικές οργανώσεις και καταφύγια ζώων, τη νομική βοήθεια που παρέχει σε πρόσφυγες, τη διδασκαλία και τη γενική υποστήριξη σε παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες και ειδικές ανάγκες, τις επισκέψεις της σε παιδιά σε νοσοκομεία κ.λπ.
